子時的更鼓剛敲過三聲，當鋪的門就被一陣陰風吹開了。
我抬頭望去，門檻上放著一盞舊燈籠——不是常見的紅紗宮燈，而是那種老式的白紙燈籠，燈罩上繪著幅美人圖。
美人杏眼櫻唇，雲鬢高挽，正拈著枝半開的梅花淺笑。畫工精細得嚇人，連睫毛的弧度都栩栩如生，像是隨時會眨動。
稀奇。我放下剪刀，走到門前，燈籠自己來典當？
燈籠紋絲不動，但燈罩上的美人突然流下一行——硃砂般的紅色液體順著紙面滑落，在門檻上積成一小灘，散發出淡淡的鐵鏽味。
虛假的光明...一個細若遊絲的女聲從燈籠裡飄出，求您...幫我解脫...
我小心地拎起燈籠提手。
燈籠比想象中沉重，像是裡面裝著水。更詭異的是，燈罩上的美人眼睛會隨著角度變化而轉動，始終直勾勾地盯著我，嘴角的笑意也越來越深，最後變成了一個毛骨悚然的獰笑。
姓名？典當物？我例行公事地問，同時把燈籠放在櫃檯上，剪刀悄悄移到手邊。
我沒有名字...女聲帶著水波般的迴音，他們叫我...但我早就不記得自己是誰了...
燈籠突然劇烈抖動，燈罩上的美人面容扭曲起來，硃砂淚如泉湧，在櫃檯上積成一小灘血泊。
血泊中浮現出模糊的畫面：一個穿古裝的女子被按在繡架上，幾個黑影正用鋒利的工具剝她的皮...
嘶——我倒吸一口冷氣，本能地後退半步。
一百年了...燈籠的聲音突然變得尖利，我的皮被做成燈罩，骨頭做成燈架，血肉熬成燈油...日日夜夜燃燒，照亮那些禽獸的宴席！
燈罩上的美人圖開始融化，露出底下真實的材質——那根本不是紙，而是一層薄如蟬翼的人皮！皮上的毛孔和細紋清晰可見，在燈光下泛著詭異的珍珠光澤。
剪刀在我手中劇烈震動，暗金碎片上映出更可怕的真相：燈籠的竹架是用人骨拼接的，燈油裡漂浮著細小的肉渣，燈芯則是一縷被特殊處理過的長髮...
你想解脫？我強忍噁心問道。
找到我的頭...燈籠的聲音突然虛弱下去，他們把我的頭...埋在...
話沒說完，燈籠突然地熄滅了。
整個當鋪陷入黑暗，只有剪刀上的金紋發出微弱的光。
我摸黑去夠火柴，指尖卻觸到某種冰涼滑膩的東西——燈罩上的人皮竟然自己掀開了一角，像窗簾般捲起，露出裡面黑洞洞的燈腔。
胡離！我大喊，拿火來！
狐火瞬間照亮了前廳。胡離舉著碗冒著藍光的粥衝進來，九條尾巴炸成了蒲公英：老闆！沒事吧？
沒事。我藉著狐火的光看向燈籠，頓時頭皮發麻——燈腔裡蜷縮著個半透明的女子虛影，沒有皮膚，血肉模糊的軀體上佈滿縫痕，正用空洞的眼窩著我。
灶王爺的定魂粥...胡離把碗遞給我，加了雙倍安神的酸棗仁。
我接過碗，舀了一勺粥潑向燈籠。粥裡的藍光像活物般附著在燈籠上，形成一層薄膜。燈腔裡的女子虛影安靜下來，慢慢縮回黑暗中。
只能暫時安撫。胡離的耳朵警覺地轉動，怨氣太重了...
我點頭，用剪刀輕輕挑起燈籠的人皮燈罩。就在刀尖接觸人皮的瞬間，一股寒意順著手指竄上來，眼前的景象突然扭曲——
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