梅雨淅瀝，青石板路映著昏黃燈火。
巷口，一把靛藍油紙傘無聲滑行，傘面繪著褪色的墨竹，竹葉在雨中彷彿微微顫動。
它固執地跟在每一個獨行路人身後，傾斜傘面，為人遮雨，卻總在對方驚覺回頭時倏然退後，懸在半空，像個無措的幽靈。
“又是那把傘…”巷口賣餛飩的老伯縮了縮脖子，“跟了人三天了，嚇跑好幾個晚歸的。”
胡離蹲在當鋪簷下甩著尾巴上的水珠，狐眼微眯：“沒有妖氣，倒有股…書呆子氣。”
鏡淵之力拂過傘面，我看見了往事——
*傘的主人是個清貧書生，名喚墨竹。他嗜書如命，常於雨中往返書肆，傘便是他唯一的遮蔽。
*那年深秋，他染了風寒，仍冒雨為病中老母求藥，歸途咳血倒地，再未起來。傘從他無力手中滑落，半開半合，覆在他漸冷的身上。
*他魂散前最後一念，是這把傘未能盡“遮風擋雨”之職的愧疚與執念。
傘靈由此而生，夜雨時便自行遊蕩，尋找需遮護之人，卻總因氣息與主人不同而惶然退卻。
“典當…‘形魄’。”傘靈傳來微弱波動，傘柄微微傾向我，“換…再為他遮一次雨…”
它想化為人形，完成前世未竟之護，哪怕代價是靈體消散。
我們循傘靈指引，至城郊荒宅。
蛛網密佈的屋角，堆著墨竹遺留的書稿，紙頁脆黃，字跡清瘦。最上一頁，是未寫完的詩句：“雨打竹葉響，猶似…”
“猶似慈母喚兒聲。”我輕嘆。鏡淵映出他臨終景象：他蜷縮雨中，指尖摳著泥土，望向家的方向，唇間囁嚅的正是此句。
傘靈劇烈顫抖，竹葉圖案滲出溼痕，如淚如雨。
胡離叼來一枚新墨錠，玄夜裁夜色為紙，蘇挽引簷下雨絲為硯。
我將墨錠化入雨絲，以傘為筆，續寫後半句於虛空：“傘下無人應，唯餘竹葉聲。”
字成剎那，傘面墨竹光華流轉，竹影婆娑，彷彿真的在雨中沙沙作響。
我們攜傘重返巷口。
雨勢漸大，一位老婦拄杖蹣跚而行，衣衫盡溼。
她正是墨竹生前未能送藥歸家的老母！
老人失明多年，靠賣花餬口，每日此時收攤歸家。
傘靈激動難抑，掙脫我手，飛至老人頭頂，穩穩撐開。
竹影投下，雨水隔開，老人腳步一頓，茫然抬頭：“雨…停了？”
她枯瘦的手下意識抬起，輕輕摸到傘柄，指尖劃過冰涼竹骨，忽然淚如雨下：“竹兒…是你嗎？”
她竟從觸感與氣息中，認出了兒子舊物！
傘身輕震，一滴積雨從竹葉尖端滴落，恰似淚水，墜入老人掌心。
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記後
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