崇文閣之亂平息半月有餘，眾人傷勢也好了七七八八。
這日午後，玄夜感應到西北方向有微弱卻異常熟悉的邪氣波動，為防其滋長成患，我與胡離決定前往查探。
一路追蹤那絲若有若無的邪氣，不覺深入西山。
暮色四合時，邪氣線索竟斷在一處荒僻的山坳裡。
山雨欲來，烏雲低垂，我們只得借宿于山坳中唯一一戶人家。
開門的是一位身形佝僂、滿臉褶皺的老婆婆，自稱熊婆。
她穿著洗得發白的粗布衣，笑容慈祥，熱情地將我們讓進昏暗的堂屋。
屋內陳設簡陋，卻收拾得異常乾淨，灶臺上煨著一罐粥，香氣撲鼻。
“山裡就俺老婆子一個，兒子媳婦前年進城打工，再沒回來喲。”熊婆絮絮叨叨，給我們盛上熱粥。
粥是普通的野菜雜糧粥，味道卻鮮美異常，暖意直透四肢百骸。
胡離狼吞虎嚥，連誇好吃。
我心中卻泛起一絲疑慮。
鏡淵之力悄然流轉，掃過熊婆——她身上陽氣微弱，但並無妖邪之氣，只有一股極其濃郁、甚至有些粘稠的“慈愛”意念，純粹得不像凡人。
而且，這粥香裡，似乎摻雜著一絲極淡的、不屬於食物的甜腥氣。
夜漸深，山風呼嘯，雨點敲打著窗欞。
胡離變回原形，蜷在火塘邊打盹，九條尾巴蓋住鼻子，睡得香甜。
我靠在牆邊假寐，暗中留意熊婆的動靜。
子時剛過，一陣極輕微的窸窣聲將我驚醒。
藉著窗外偶爾劃過的閃電，我看見熊婆悄無聲息地下了炕。
她沒有走向門口，而是蹲在火塘邊，伸出乾枯的手指，輕輕撫摸著胡離蓬鬆的尾巴，喉嚨裡發出滿足的、如同野獸舔舐獵物般的低沉嗚咽。
她的影子在火光映照下投在牆上，那影子……竟異常臃腫，毛茸茸的輪廓微微晃動，絕不似人形！
我屏住呼吸，鏡淵之力凝聚於雙眼，終於看清了真相——熊婆的肉身確是凡人，但她的魂魄早已消散，如今佔據這軀殼的，是一頭修煉多年、精通幻化與附身之術的“魘熊”精魂！
此妖最擅窺探人心渴望，幻化出他人最思念的親眷模樣，以“慈愛”為餌，吸食生靈的陽氣與情感精氣！
那粥的鮮美，正是因為它混入了能麻痺感知、激發依賴的妖力！
它此刻撫摸胡離，並非善意，而是在品嚐“獵物”的氣息，準備伺機吞噬！
“典當……”一個陰冷狡黠的意念，藉著雨聲的掩護，悄然傳入我耳中，正是那魘熊的聲音，“……典當這小狐狸的‘三魂七魄’，換俺保你今夜平安，如何？”它竟想與我做交易！
我心中冷笑，指尖裁斷之力已悄然凝聚。
這妖物定然也感知到了我身上不同於常人的氣息，想先穩住我，甚至挑撥離間。
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