赤練帶著幼崽迴歸山林，狗娃一家團聚，村莊與狐族的契約也立下了。
然而，此事帶來的漣漪並未平息。
西山狐族與執念當鋪之間，因這份“衡情度理”的處置，建立起一種微妙而脆弱的信任。
幾日後的黃昏，當鋪院中的梧桐樹無風自動，葉片沙沙作響，彷彿在傳遞著什麼資訊。
胡離正趴在樹上打盹，忽然豎起耳朵，金棕色的狐眼望向西山方向，閃過一絲訝異。
“有‘客’到，不是人，也不是鬼。”她輕盈地躍下樹梢，語氣帶著幾分好奇。
片刻後，院門被一股柔和卻不容忽視的力量輕輕推開。
沒有腳步聲，只見一隻通體雪白、額間有一抹淡金紋路、眼神靈動溫馴的母鹿，口銜一枚翠綠欲滴、散發著清新靈氣的葉片，優雅地步入院中。
它身後，還跟著幾隻怯生生的小鹿虛影。
白鹿將葉片輕輕放在我們面前的石桌上，然後屈起前蹄，竟如人般微微頷首行禮。
一個溫和慈祥的女聲，直接響徹在我們心間：
“西山白鹿一族，謝過執念當鋪主持公道，化解狐族與人之爭端。此乃‘鹿靈葉’，蘊含生機，可解百毒，療傷有奇效，聊表謝意。”
鏡淵之力掃過，這白鹿靈力純淨，氣息祥和，是得了道的靈獸，並非精怪。
它代表的是西山中立、嚮往和平的生靈。
看來，赤練之事，讓這些山靈看到了與人類和平共處、甚至尋求幫助的可能。
“鹿夫人客氣了，分內之事。”我拱手回禮，收下了那枚珍貴的鹿靈葉。
白鹿眼中流露出欣慰，繼續傳音道：“此番前來，除道謝外，尚有一事相求。近日山中異動頻發，似有暗流湧動，非僅人族與精怪之爭。有弱小生靈莫名失蹤，地脈氣息亦顯紊亂。吾等靈覺敏銳，卻難窺全貌。望當鋪能代為留意，若察異常，互通訊息，以期共保西山安寧。”
它這是代表西山靈獸，向執念當鋪提出了結盟的請求！
希望當鋪成為溝通人族與山靈、維繫西山平衡的一個樞紐。
“自當盡力。”我鄭重承諾，“西山安寧，亦關乎當鋪根本。此後若有異動，必及時通傳。”
白鹿再次頷首，身影漸漸淡化，連同那幾只小鹿虛影，化作點點瑩光消散於暮色中，只留下滿院清香和石桌上那枚生機盎然的鹿靈葉。
胡離用爪子撥弄著鹿靈葉，嘖嘖稱奇：“白鹿一族可是山中的祥瑞，它們主動結交，面子不小啊。看來咱們這當鋪，以後不光管人鬼情未了，還得兼顧山精野怪的鄰里糾紛了？”
沈晦擦拭著月光長槍，淡淡道：“平衡一旦打破，禍及各方。維持西山穩定，於我們亦有裨益。”
玄夜隱在陰影中，聲音傳來：“暗流湧動……恐怕與文崇閣潰散的殘餘脫不了干係。需多加警惕。”
的確，白鹿靈獸的預感並非空穴來風。
文崇閣雖被封印，但其潰散的力量如同瘟疫，正在尋找世間的漏洞與負面情緒作為溫床。
西山這片靈秀之地，難免被盯上。
自此，執念當鋪與西山生靈之間，多了一條無形的紐帶。
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