藤妖帶來的草木清氣尚未散盡，一陣極輕巧的，帶著些許猶豫的腳步聲靠近了門口。
風鈴發出細碎的叮咚聲，不像預警，倒像是被貓爪子輕輕撥弄了一下。
我抬眼，看見一隻貓。
它通體漆黑，唯有四隻爪子和尾巴尖點綴著雪白，像是剛在雪地裡踏過。
體態優雅，比尋常家貓要大上一圈，最奇特的是它身後——搖曳著兩條蓬鬆的長尾，一條純黑，一條尾尖雪白，靈活地擺動著，透著幾分妖異，卻又奇異地沒什麼戾氣。
這是一隻貓又，已然化形的妖物。
但它此刻卻維持著最本真的貓形，輕巧地躍上櫃臺，端坐在我面前，一雙碧綠的貓瞳澄澈地望著我，帶著動物特有的直接，以及一絲不易察覺的懇求。
“掌櫃的，”它開口，聲音是清亮的少年音，與它優雅的貓形有些反差。
“我想典當一條尾巴。”它說著，其中那條純黑的尾巴主動伸到前面，微微顫抖著，彷彿已經做好了分離的準備。
貓又的尾巴，是它們妖力的核心，每一條都凝聚著深厚的修為。
斷尾求生已是極大的犧牲，而這主動典當半生修為……
“典當尾巴，所為何事？”我放下手中的筆，看著它那雙純淨的綠眼睛。
貓又的耳朵微微耷拉下來，聲音低了些：“為了一個老人家。
我……我還很弱小，沒能完全化形的時候，在城西那個廢棄的公園裡流浪。
又冷又餓，差點死掉。是那個撿瓶子的老爺爺，他自己都吃不飽，卻總是分一點吃的給我……”它的眼神變得柔軟，帶著溫暖的追憶。
“後來我修煉有成，能化形了，想去找他報恩。可他……他還是一個人，住在漏風的棚屋裡，身體也越來越不好了。”貓又的聲音帶上了哽咽。
“我偷偷給他送過魚，送過藥，可他總以為是別人丟的或者運氣好……我……我不能眼睜睜看著他這樣受苦。
我典當這條尾巴，換他晚年無病無痛，安安穩穩的！求您了！”
它的執念很簡單，就是報恩。
用自己最珍貴的東西，去換一份守護。這份心意，純粹得讓人動容。
我沉吟片刻，道：“貓又，壽命與病痛，牽連因果甚廣，非一尾之力可全然扭轉。
但若只是祈求“無病無痛，安穩晚年”，或可藉助“雲平安”系統，為其增添福澤庇護，消弭小災小病。”
“雲平安？”貓又歪了歪頭，有些不解。
這時，繫著圍裙、剛從廚房出來的灶王爺正好聽到我們的對話。
他擦了擦手，笑眯眯地走過來：“呵呵，小貓咪有心了。“雲平安”嘛，就是老頭子我負責的一個小網路，連線著千家萬戶的灶火心願。
將你這份報恩的善念和妖力融入其中，就像往大鍋里加了一勺好料，能讓你牽掛的那位老人家，在冥冥中得到更多平安福氣的照拂。
雖不能保證長生不死，但讓他少受些病痛折磨，日子過得舒坦些，還是辦得到的。”
貓又聽完，碧綠的貓瞳頓時亮了起來，那條準備典當的黑尾巴也激動地甩動起來：“真的嗎？這樣就可以嗎？我願意！我把尾巴給您！”
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