我伸出手，指尖並未觸碰晶石，而是虛虛懸於其上。
晶石似乎感應到了什麼，那抹乳白光暈微微盪漾，散發出更加柔和、卻更加強大的悲憫之意，如同母親溫柔卻不容置疑的目光，籠罩住鐵寒。
“此石典當，我不收。”我收回手，背過身去，不再看他，“你且帶回去。何時你能坦然面對這石中所映，面對你心中所懼，何時……再來談典當之事。”
鐵寒呆呆地站著，看著櫃檯上那枚靜靜散發光暈的晶石，又看看我決絕的背影。
他臉上的冷酷寸寸碎裂，露出底下從未示人的茫然、掙扎，甚至……一絲深藏的疲憊。
他張了張嘴，最終什麼也沒說，只是顫抖著手，重新捧起那盛放晶石的鐵盒，如同捧著一塊燒紅的烙鐵，踉踉蹌蹌地轉身，逃也似的衝出了當鋪。
我站在原地，久久未動。
直到他的腳步聲徹底消失，我才緩緩吐出一口濁氣，彷彿用盡了全身力氣。
母親……您的眼淚，終究還是找到了它該去的地方。
只是這過程，未免太過殘酷。
我沒有告訴他，那滴淚，是素心留下的。
我不想用母親的名號去壓垮他，那是對母親的褻瀆。
我更想看看，在這滴純粹慈悲的眼淚面前，他那顆自詡鐵石的心腸，究竟會選擇繼續冰封，還是……允許一絲裂痕，透進光。
此後數月，京城刑部風聲悄然變化。
素以酷烈聞名的“鐵面判官”鐵寒，審案的速度慢了下來。
他不再一味用刑，開始更仔細地核對證供，甚至偶爾會駁回一些證據不足的指控。
雖然依舊嚴厲，但那股子令人不寒而慄的、視人命如草芥的寒意，似乎淡了些許。
同僚私下議論，說鐵大人近來似乎“心軟”了，常對著案卷出神。
只有鐵寒自己知道，每夜對燈枯坐時，他都會取出那枚“慈悲石”。
乳白的光暈照著他冰冷的臉，那些曾經被刻意遺忘的面孔、哭聲、質問，便會無比清晰地浮現。
起初是折磨，是抗拒，後來漸漸變成審視，變成……反思。
他依舊信奉律法，卻開始思考，律法之外，是否還應有“天理人情”？
鐵腕之下，是否可能確有冤屈？
這過程緩慢而痛苦，如同將凍僵的身軀重新放入溫水，每一寸回暖都伴隨著刺骨的痛楚與陌生的不適。
但他沒有再來當鋪，也沒有丟棄那枚石頭。
一年後的某個雪夜，鐵寒再次踏入了忘川巷。
他依舊穿著那身公服，卻洗得發白，身形似乎佝僂了些，眼神中的冰冷銳利被一種深沉的疲憊與了悟取代。
他走到櫃檯前，這次，手中沒有鐵盒。
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