從冥府歸來，定魂玉的涼意絲絲縷縷滲入魂魄，像在龜裂的土地上覆了一層薄霜，暫時止住了記憶的流逝，卻填不平那些空洞。
懷中斷塵剪的三塊碎片安靜地挨著，傳遞著微弱而頑固的、渴求重組的脈動。
它們的存在是一種力量，也是一種負擔，時刻提醒著我“完整”的誘惑與危險。
日子看似恢復平靜。
胡離又開始繞著灶王爺討要新點心，偶爾偷喝沈晦用來溫養月華的朝露；
織夢娘繼續在窗下對著陽光梳理她的魂絲，編織著一些無傷大雅的美夢；
玄夜的陰影盤踞在角落，比以往更加沉寂，彷彿在消化歸墟之行和饕餮殘魂帶來的雙重壓力。
但我能感覺到，平靜的水面下，暗流從未停止湧動。
胸口詛咒符文的藍色幽光，在夜裡偶爾會映亮床幔；
鏡淵之力在經脈中流淌時，偶爾會帶來一陣陌生的、不屬於我的悸動，彷彿在呼應某個遙遠的、同源的存在；
而定魂玉，它在穩定我魂體的同時，似乎也讓我的感知變得更加……通透，或者說，敏感。
我能捕捉到空氣中更細微的能量漣漪，能“聽”到牆壁後、地底深處，那些尋常不可察的、生命的、非生命的、甚至是扭曲存在的低語。
然後，在那樣的一個深夜，我“聽”到了。
不是用耳朵，是直接作用於靈魂深處的、一聲極其微弱、卻清晰無比的……
嘆息。
嘆息聲來自地下。
不是當鋪慣常處理執念、儲存物品的地窖，而是更深、更深的地方，穿透了厚重的泥土、岩石，穿透了墨守（或者說爺爺）佈下的層層疊疊的、強大複雜的封印，如同穿過幽深水潭的一縷微光，抵達我的感知。
那嘆息聲裡，沒有痛苦，沒有怨恨，只有一種無盡的、彷彿凝固了時光的疲憊與孤獨。
以及，一絲極其微弱的、與我的鏡淵之力，同根同源，卻又截然不同的氣息。
鏡淵之力是“映照”與“洞察”，帶著鑑天鏡碎片的清冷與銳利。
而地下傳來的那股氣息，卻是混亂的、駁雜的、糅合了太多不屬於“器”的特質——有血肉的溫度，有靈魂的波動，有執念的焦灼，甚至……有一絲我熟悉的、屬於“素心計劃”的那種、人工捏合的匠氣與違和感。
一個可怕的詞彙，如同淬毒的冰錐，扎進我剛剛因定魂玉而稍得喘息的心神——禁忌實驗體。
墨塵的實驗室裡，那些編號“素心”的失敗品，那些浸泡在溶液裡的半成品，那些在筆記中冰冷記錄的、融合了執念與鏡淵碎片的“胚胎”……難道，還有一個？
一個沒有被銷燬，沒有被封入實驗室深處與汙染同歸於盡，而是被墨守（或墨塵本人）轉移、封印在了當鋪地底的……成功品？或者說，半成功品？
一個……活著的，半人半神器生命體？
我猛地從床上坐起，冷汗瞬間浸透了單衣。
心跳如擂鼓，撞擊著胸口的詛咒符文，讓它泛起幽幽藍光。定魂玉的涼意也無法壓下那股從脊椎竄上來的寒意。
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