“當——”
“當——”
“當——”
一聲接一聲，緩慢、沉重、帶著不容置疑的終結意味，從紫禁城的中心，乾清宮方向，一圈圈震盪開來，瞬間覆蓋了整個宮闈。
瑾瑜的手猛地頓住，指尖捏著的衣帶滑落。
來了。
藏書閣內死一般的寂靜被打破。
隔壁傳來採因一聲壓抑的抽泣，接著是采薇低聲的安撫和急促的腳步聲。
外面廊下，小程子和小得子慌亂的腳步聲由遠及近。
“吱呀”一聲，黃公公的房門被猛地拉開。他站在門口，身上只披著外袍，臉色是前所未有的灰敗和肅穆。
那雙平日裡精明銳利的眼睛，此刻盛滿了沉重的哀傷和一種塵埃落定的疲憊。
“萬歲爺……駕崩了。”他的聲音乾澀沙啞，像砂紙磨過桌面，帶著一絲不易察覺的顫抖。
簡單的五個字，宣告了一個時代的終結。
“都別愣著！”黃公公深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，聲音陡然拔高，恢復了慣有的嚴厲，卻帶著一種執行命令般的決絕，“按宮規！立刻！換上素服！動作麻利點！誤了時辰，誰都擔待不起！”
命令如同冷水澆頭，瞬間驚醒了沉浸在巨大沖擊中的眾人。
瑾瑜第一個反應過來，她迅速轉身，從自己那個小小的、唯一的木箱底部，翻出了一套嶄新的、漿洗得發硬的白色粗布衣裳。
這是宮中早有預備的“孝服”。
披麻戴孝？ 瑾瑜心中默唸著這個詞。
在民間，這是至親離世才有的重孝。
但在宮裡，規矩就是規矩。
天子駕崩，舉國同哀，所有宮人，無論等級，都必須“服國喪”。
她動作麻利地褪下靛藍宮裝，換上那身刺目的白。
粗糲的布料摩擦著皮膚，帶來一種冰冷的陌生感。
她又從箱底翻出一條同樣質地的白布帶，仔細地、一絲不苟地束在腰間。
最後，她摘下頭上那根唯一的素銀簪子，將頭髮重新梳理，用一根更細的白棉布條緊緊束起，不留一絲雜色。
當她穿戴整齊，轉身時，采薇和採因也已經換好，正互相幫忙繫著腰帶，兩人的眼眶都是紅的，動作帶著驚惶後的僵硬。
小程子和小得子也換上了太監的白色素服，垂手立在門邊，大氣不敢出。
黃公公自己也已換好一身總管太監的素服，臉色依舊沉痛，但眼神已變得異常銳利。
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