尹巖環住她，將下巴輕輕抵在她發頂，一同望著除夕的夜空。
沒有太多的言語，府外隱約傳來更夫敲梆與別家守歲的歡笑聲。
新年剛過，北地蒼川便傳來急報，遭遇罕見嚴冬，凍災肆虐。
六少主尹崢執掌九川事務司，四少主分管戶政，賑災重任自然落在這兩位目前最被看好的少主肩上。
新川主下旨，命二人同赴蒼川，言語間竟有“若有一人凍死，便不必回來”的嚴令。
朝野皆知，這不僅是賑災，更是對繼任人選的殘酷考驗。
七少主尹巖素來與六哥交好，心裡當然是支援尹崢。
新川公開募捐時，七少主府明面上捐了兩萬兩白銀，算是中規中矩。
暗地裡，綿綿與尹巖卻早已籌備了價值相當的另一批厚實棉衣、藥材、耐儲糧草，隨尹崢的車隊一同運往蒼川。
綿綿還透過尹巖，將瑩川沿海禦寒的燒磚之法與壘砌火炕的詳細工藝圖冊，一併交到了尹崢手中。
有了這些實實在在的物資與技術，尹崢在蒼川初期的賑濟與安置事宜，推進得頗為順利。
不料才過半月，李薇便慌慌張張地找到了綿綿和其他姐妹，她已經好些日子沒收到尹崢從蒼川寄回的家書了，正心慌意亂時，四少主的夫人竟上門來，言語閃爍地透露，六少主在蒼川似乎遇到了山匪襲擊，如今下落不明，情況堪憂。
董海棠一聽，立刻讓自家三少主尹岸設法打探。
訊息傳回，六少主確曾上報遭遇小股山匪，押運的部分物資也被劫掠過。
李薇再也坐不住了，立刻吩咐長隨蘇慎套車，要帶著玉瓶、玉盞兩個丫鬟，親自去蒼川尋人。
綿綿如何能放心她們三個女子只帶著蘇慎上路？
三少主需坐鎮新川協調訊息，走不開。
綿綿略一思忖，便決定與尹巖一同前往，讓蘭心、采薇另駕一輛馬車隨行護衛。
一行人匆匆出發。
蘇慎駕著李薇的馬車在前引路，蘭心與采薇輪換駕馭綿綿這輛車緊隨其後。
頭兩日加緊趕路，還算順利。
第三日午後，蘇慎卻不知為何，偏離了官道，拐進一條略顯荒僻的小路。
待到天色將晚，前不著村後不著店，方才在一片背風的林邊空地停下，準備露宿。
錯過了驛站，李薇她們只隨身帶了些乾糧，此刻拿出來，也不過是些硬邦邦的餅子。
綿綿見狀，對采薇使了個眼色。
采薇會意，轉身從自家馬車裡取出兩個用油紙包得嚴嚴實實的東西，一個遞給李薇，一個捧給綿綿。
油紙包揭開，竟是兩隻烤得金黃、猶帶餘溫的燒雞。
香氣瞬間衝散了旅途的疲憊與憂慮。
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