“耿聚忠啊，雖然柔嘉姐姐已然仙逝，但你身為皇親國戚和太子太師之尊位並未改變。只要你始終心懷忠誠，盡心盡力地效忠於朝廷，不管發生何事，朕定會對你全家關懷備至，並悉心照料姐姐所遺留下來的兒女們。”
耿聚忠聞聽此言，心中感動不已，急忙雙膝跪地，叩頭謝恩道：“陛下隆恩浩蕩，微臣定當肝腦塗地，對朝廷忠心不二，絕不敢有絲毫辜負聖上期望之心！”
此時，太皇太后早已泣不成聲，紅腫的雙眼滿含悲傷，她哽咽著說道：
“可憐我那柔嘉的女兒走得如此匆忙，如今她的女兒眼看就要十歲了……不知這朝廷之中可有哪家的公子尚未婚配，能夠與之相配呢？”
說罷，又是一陣悲從中來。
康熙微微皺起眉頭，沉思片刻後說道：“這樣吧，傳旨召見明珠前來覲見。”
一旁侍奉的太監聞言，忙不迭地點頭應諾，旋即快步朝著宮內值班之處奔去，前去傳喚明珠大人入宮面聖。
太皇太后面露疑惑之色，不解地看向康熙問道：“為何要召見明珠呢？”
康熙微微一笑，解釋道：“太皇太后有所不知，明珠之子納蘭性德不僅才華橫溢、相貌出眾，而且他的父親乃是當朝宰相明珠，其母亦是郡王阿濟格的愛女，如此出身名門望族之人，與柔嘉姐姐的女兒可謂是門當戶對啊。”
太皇太后微微眯起雙眼，臉上緩緩綻放出一抹滿意至極的笑容來。
想那納蘭性德，年紀尚幼之時便展現出過人天賦，六七歲之際已然在京城聲名鵲起，成為眾人矚目的焦點人物。
待到十歲那年，就連當今聖上康熙都特意派遣李光地親自前往明珠府上，將納蘭性德收歸門下，悉心教導。
時光荏苒，如白駒過隙，如今的納蘭性德已然年滿十三週歲。
但其才華橫溢、學識淵博之名早已傳遍大江南北，可謂是名動天下！
而康熙皇帝對這位年少有為的才子更是青睞有加，不僅將其視作未來可堪大用之重臣，平日裡亦是關懷備至。
“如此甚好……倘若能夠與明珠家結成親家，想必我那苦命的柔嘉在九泉之下也能安息了吧。”太
皇太后輕聲呢喃著，目光再次落在手中緊握的玉蟬之上，眼神之中流露出一絲難以言喻的哀傷和欣慰交織之情。
恰在此刻，殿外傳來一聲高呼：“明珠到……”
緊接著，只見一人邁著沉穩步伐匆匆而入。
此人正是當朝權臣明珠。只見他躬身跪地行禮，口中高呼道：“微臣參見太皇太后，參見皇上……”
由於方才急匆匆趕來，明珠在跨過門檻之時竟帶進來一陣刺骨寒風。
那寒風吹得人渾身一顫，而他官帽之下的兩鬢處甚至還沾著幾粒尚未融化的雪花，更添幾分風霜之色。
然而，即便如此匆忙狼狽，明珠面上依舊保持著那份一貫以來的謹慎小心。
他用眼角餘光飛快地瞥了一眼站在一旁的耿聚忠，見對方雙目通紅似哭過一般，心中瞬間便猜出個大概，但表面上卻是不動聲色，依舊恭恭敬敬地問道：“不知太皇太后與皇上此番急召微臣前來，所為何事？”
“容若今年該有十三了吧？”康熙突然發問，指尖摩挲著荷包上的並蒂蓮紋，“朕記得他開春剛補了鑾儀衛雲麾使？”
明珠心頭一跳：“犬子蒙皇上天恩......”
