撤退？
退路如何？
退路同樣艱難。
來時的“硬地”，在人群踐踏和炮火震動下，早已化為泥濘。
身披重甲計程車兵每一步都陷至腳踝，行動遲緩。
而側翼那些泥人般的伏兵，已從容裝填完畢，開始了第二輪齊射。
一個驍騎校護著常寧後撤，被鉛彈擊中後心，撲倒在地。
常寧去拉，觸手滿是溫熱黏稠的血與碎肉。
那驍騎校抬起頭，滿臉血汙，嘴唇翕動：“王爺……快走……”頭一歪，氣絕身亡。
“啊——！”常寧狂吼，揮刀砍翻一個衝近的泥人伏兵，那伏兵倒地時，泥皮下露出準噶爾人特有的高顴骨面孔，嘴角竟帶著獰笑。
鳴金收兵的鑼聲在屠殺場上空響起，虛弱無力。
殘存的清軍丟盔棄甲，連滾爬逃回出發陣地，身後留下一地屍骸和仍在泥沼中緩慢沉沒的掙扎身影。
準噶爾軍並未追擊，只是駝城上爆發出震天的、帶著明顯嘲弄的呼嘯與歌聲。
是夜清點，主攻西側的八千精銳，陣亡兩千三百餘，重傷失去戰力者九百多，輕傷不計。
伴攻南段的佟國維部也折損八百餘人。
第二日，清軍又付出超過四千條性命，而駝城垛口上，連一道像樣的缺口都未曾開啟。
九月初五，陰。
鉛灰色的雲層低垂，壓得人喘不過氣。
寅時起，草原便颳起帶著溼腥氣的冷風，預示著一場秋雨。
清軍大營死寂。
傷兵營的哀嚎徹夜未歇，此刻轉為壓抑的呻吟。
許多帳篷空了一半，倖存計程車兵擠在剩下的營帳裡，圍著微弱的炭火，默默擦拭捲刃的刀、崩口的槍。
無人說話，只有粗重的呼吸和壓抑的咳嗽。
恐懼與絕望，如同這天氣，浸透每一寸空氣。
卯時，中軍聚將。
福全面色灰敗，眼窩深陷，但眸子深處卻燃著一種近乎癲狂的光。
他掃過帳下眾將——常寧臂纏繃帶，佟國綱左腿受傷，佟國維嘴唇咬出血，索額圖、明珠等文臣面如死灰，其餘將領皆垂首不語。
“兩日了。”
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