夜色更深了，悅來樓的燈火在夜色中孤獨地亮著，像這汙濁世道里，一點不肯熄滅的微光。
胤禛，在微光之中，與戴鐸徹夜長談。
同一時間，暢春園澹寧居。
康熙站在窗前，看著窗外的夜色，手裡握著一份密報。
那密報是粘杆處剛送來的，上面詳細記錄了胤禛在天津十日來的遭遇——海關的刁難，戶部的推諉，太醫院的拖延，藥商的聯名，還有……今晚悅來樓的那場衝突，和那個突然出現的書生戴鐸。
梁九功悄步進來，聲音低得像怕驚擾了什麼：
“皇上，天津又來報，四阿哥見了那個戴鐸後，把自己關在房裡，一個時辰沒出來。出來時，神色……輕鬆了許多。而且下令，明日不再去任何衙門，就待在客棧。”
康熙嘴角浮起一絲笑意，那笑意很淡，卻透著欣慰和一絲瞭然：“輕鬆了？不再去撞牆了？這個戴鐸……有點意思。”
梁九功小心翼翼：“皇上，這戴鐸來歷不明，突然接近四阿哥，會不會是……”
“會不會是別人派來的探子？棋子？”康熙接過話頭，轉身走到書案前，將密報放在燭火上，看著它慢慢捲曲、變黑、化為灰燼，
“朕查過了，福建舉人，父母雙亡，家世清白，與朝中各方都無往來。而且……他若真是別人派來的，就該教老四怎麼去求太子，怎麼去投胤遈，而不是教他怎麼‘以退為進’，怎麼‘把膿瘡挑開’。”
康熙頓了頓，眼中閃過一絲精光：“這書生，是看出了朕的心思，在教老四……走朕想讓他走的那條路。”
這就是康熙的可怕之處。
他身在暢春園，可天下事盡在掌握。
粘杆處是他佈下的天羅地網，朝中大小動靜，官員私下往來，甚至皇子身邊多了什麼人，說了什麼話，他都一清二楚。
他就像坐在蛛網中央的蜘蛛，耐心等待著獵物自己撞上來。
而現在，他等到了一個有趣的變數——戴鐸。
梁九功心頭一凜，不敢接話。
他伺候皇帝幾十年，深知這位主子的心思深不可測。
他縱容黨爭，縱容貪腐，縱容朝局敗壞，不是為了好玩，是為了釣魚——釣那些不知死活的大魚。
如今，魚開始咬鉤了。
“那個戴鐸，繼續盯著，但別驚動他。”康熙淡淡道，走到榻邊坐下，拿起那本看了一半的《資治通鑑》，“朕倒要看看，他能給老四出什麼主意，能把這場戲……唱到什麼地步。”
“嗻。”梁九功躬身，想了想又問，“那四阿哥的差事……”
“差事？”康熙笑了，那笑裡有嘲弄，也有期待，“讓他辦。辦得成是本事，辦不成……也是本事。朕要看的，不是那幾船金雞納霜，也不是那幾萬石糧食。朕要看的，是人，是心。”
梁九功退下後，康熙重新望向窗外。
夜色沉沉，可東方已泛起一絲魚肚白，天快亮了。
這漫長的一夜，對許多人來說都是不眠之夜，可對他來說，只是這盤大棋中，平常的一步。
他拿起筆，在紙上寫了四個字，然後輕輕吹乾墨跡：
