戰鬥持續了將近一個時辰，黑衣騎兵終於被擊退了。
但清軍也付出了慘重的代價——陣亡了五十多名士兵，還有幾十人受了重傷。
常綬的手臂也被劃了一刀，鮮血染紅了衣袖。
“大人，您受傷了！”一個親兵驚呼道。
常綬擺了擺手，咬著牙說道：“不礙事。快，清點傷亡，檢查骨灰和公主是否安全！”
親兵跑去檢查了一番，回來報告道：“大人，骨灰和公主都安全。但這些人是誰？為什麼要襲擊我們？”
常綬搖了搖頭，臉色凝重：“不知道。可能是噶爾丹的殘餘部眾，也可能是策妄阿拉布坦派來的人，想製造混亂，渾水摸魚。不管怎樣，我們必須儘快離開這裡。”
他沉思了片刻，然後做出了一個大膽的決定。
他叫來一個可靠的心腹將領，低聲吩咐道：
“你帶上二百名弟兄，保護著骨灰和公主，連夜抄小路趕往哈密。到了哈密之後，讓阿南達親自帶人護送他們回京城。我帶著剩下的人，繼續走大路，吸引敵人的注意力。”
那將領吃了一驚：“大人，那您怎麼辦？”
常綬苦笑了一聲：“我自有辦法。你們只管走，不要管我。記住，一定要把骨灰和公主安全送到京城！”
那將領還想再說什麼，但看到常綬堅定的眼神，只好點了點頭，領命而去。
當天夜裡，鍾齊海被化裝成一個普通計程車兵，混在隊伍中，趁著夜色悄悄離開了營地。
她穿著一身不合身的清軍號衣，頭上戴著一頂頭盔，遮住了大半張臉。
她的心中充滿了不安和恐懼，但她知道自己不能退縮。
因為她知道，她弟弟現在就在京城，她也想去京城，看一看自己的弟弟。
鍾齊海和那個裝有骨灰的瓷壇，沿著一條偏僻的小路，向哈密方向疾馳而去。
第二天一早，常綬帶著剩下的一百多名士兵，大張旗鼓地繼續向東行進。
他故意讓人放出訊息，說噶爾丹的骨灰和女兒就在他的隊伍中。他還讓人在隊伍中豎起一面大旗，上面寫著“欽差大臣常”五個大字，生怕別人不知道他的身份。
他知道這樣做很危險，但他別無選擇。
他必須用自己的生命，為骨灰和公主爭取一線生機。
果然，訊息傳出去之後，各路勢力紛紛出動，企圖攔截他的隊伍。
先是幾十名黑衣蒙面人在一處山谷中設伏，被常綬率兵擊退。
然後是上百名準噶爾騎兵在一條河邊攔截，雙方激戰了整整一天，清軍死傷過半，但常綬依然帶著殘部突圍而出。
接下來的十幾天裡，常綬的隊伍又先後遭遇了五六次襲擊。
每一次，他都身先士卒，衝在最前面。
他的身上添了十幾道傷口，左肩被箭射穿，右腿被刀砍傷，整個人變成了一個血人。但他始終沒有倒下，始終死死地守著那面大旗。
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