但袁橋沒有起身。
他跪在那裡，低著頭，沉默了片刻。
然後，他抬起頭來，目光直視著寶座上的康熙，聲音比剛才更高了幾分：“皇上，臣斗膽請問——皇上何時能看過？何時能給臣一個答覆？”
大殿裡的空氣一下子凝固了。
所有人都倒吸了一口涼氣。
在朝會上當面追問皇上的批覆時限——這是赤裸裸的逼宮。
袁橋這是在拿自己的腦袋賭。
康熙的目光微微一沉。
他沒有立刻回答，只是看著跪在下面的袁橋，手指在龍椅的扶手上輕輕敲了兩下。
熟悉他的人都知道，這是他心中不快時的習慣動作。
“袁橋，”康熙的聲音依然平靜，但語氣中已經帶上了一絲冷意，“你是在教朕做事嗎？”
“臣不敢。”袁橋的聲音沒有絲毫退縮，“但臣身為御史，有聞風奏事之責。溫保貪贓枉法，證據確鑿，臣已將證據附於折後。若皇上留中不發，臣恐天下人以為——皇上在包庇溫保。”
此言一齣，滿朝譁然。
“放肆！”索額圖終於忍不住了，一步從佇列中跨了出來，指著袁橋的鼻子罵道，“袁橋，你一個小小的七品御史，竟敢在金殿之上對皇上出言不遜！你眼中還有沒有君臣尊卑？”
袁橋看都沒有看索額圖一眼，目光依然直視著康熙：“臣眼中只有皇上，只有大清的律法。溫保貪贓枉法，臣若不彈劾，是臣失職。皇上若不查處，是皇上失察。臣今日把話撂在這裡——溫保不查，臣絕不退朝！”
說罷，他摘下頭上的烏紗帽，端端正正地放在了自己面前的地磚上。
大殿裡一片死寂。
所有人都被袁橋的這個舉動驚呆了，摘下烏紗帽放在地上，意味著他以官位做擔保，以性命做賭注。
如果皇上不查溫保，他就不戴這頂帽子了。
康熙的臉色終於變了，他的目光從袁橋的身上移開，掃過在場的每一個人。
他看到庫勒納低著頭，額頭上滲出了細密的汗珠。
他看到常綬的嘴唇抿成了一條線，臉色發白。
他看到索額圖的胸膛劇烈地起伏著，顯然已經氣到了極點。
他看到李光地站在佇列中，眉頭緊鎖，目光中帶著擔憂。
他還看到了站在自己身邊的太子，胤礽的臉色很不好看。
他的目光躲閃著，不敢與康熙對視。
他的手指在袖子裡不停地絞動著，像是在掐算著什麼。
康熙只看了一眼，就知道太子心中有鬼。
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