沒有人說話，每個人都低著頭，步履匆匆地消失在夜色中。
毓慶宮裡，杯盤狼藉。
胤礽坐在空蕩蕩的暖閣裡，臉色陰沉得可怕。
他面前的那壺酒還沒有喝完，他抓起酒壺，又給自己倒了一杯，一飲而盡。
然後狠狠地把酒杯摔在了地上，瓷片四濺，發出清脆的碎裂聲。
“什麼東西！”他咬著牙，低聲罵了一句，“一個個的，都覺得自己了不起。老大那個莽夫，也配在我面前吆五喝六？老八那個辛者庫賤婢生的玩意兒，也配在我面前說教？”
他越說越氣，一腳踹翻了面前的凳子。
凳子翻滾著飛了出去，撞在多寶格上，上面的瓷器嘩啦啦地掉了一地，碎成了無數片。
“殿下息怒。”一個聲音從門口傳來。
胤礽抬起頭，看到索額圖正站在門檻外，穿著一身藏藍色的貂皮大氅，手裡提著一盞燈籠，昏黃的燈光照在他滿是皺紋的臉上，顯得他的表情有些晦暗不明。
“三姥爺？胤礽愣了一下，“你怎麼來了？”
“臣聽說殿下在毓慶宮設宴，怕殿下喝多了，過來看看。”索額圖走了進來，將燈籠交給身邊的太監，然後在椅子上坐了下來，看著滿地的狼藉，嘆了口氣，“殿下，這是何必呢？”
其實，索額圖得知太子請客的時候，就預感不好。
今日又並非索額圖值班，但他仍舊在內閣待著，這一呆就是好幾個時辰。
當他聽說這幫皇子們離開毓慶宮的時候，便準備來瞧瞧，果然，與自己料想一模一樣。
太子血氣方剛，而大阿哥說話又沒輕沒重，他們兩個在朝堂上尚且互懟，別說在酒席中了。
一旦有一個喝多的，怕也是不好。
索額圖這次來，正是時候。
胤礽一屁股坐回椅子上，雙手抱在胸前，臉色依然很難看：
“三姥爺，你不知道，老大今天有多過分。他當著那麼多人的面罵我，一點面子都不給我留。還有老八，表面上是在替我說話，實際上是在替老大解圍。我看出來了，他們幾個，早就串通好了，合起夥來對付我。”
索額圖沉默了片刻，然後緩緩開口：“殿下，臣有幾句話，不知當講不當講。”
“你說。”
“殿下今天在宴席上說的一些話，臣已經聽說了。”索額圖的目光平靜地看著胤礽，“殿下說，兄弟們都是您的奴才。這話，不妥。”
胤礽的臉色變了變，想要辯解，卻被索額圖抬手製止了。
“殿下，您是太子，是儲君，這一點毋庸置疑。但您要知道，那幾位，也是皇上的親生兒子。他們身上流的，是和您一樣的血。您可以不把他們當朋友，但您不能把他們當奴才。因為他們不是奴才——他們是皇子，是貝勒，是郡王。他們有資格在朝堂上說話，有資格替皇上辦差，有資格在宗室裡擁有一席之地，當然，即便他們本來就是大清的奴才，但他們，卻不是你的奴才。”
“呃......我.......”
索額圖的聲音不高，但每一個字都說得很重：
“殿下若是以居高臨下的態度對待他們，只會把他們推向您的對立面。皇上百年之後，他們在朝堂上聯合起來反對你，你該怎麼辦？”
