經歷了棕熊洞前的驚魂一刻，張西龍更加深刻地認識到這片原始森林的危險。他調整了策略，不再急於向龍王頂主峰衝刺，而是採取更穩妥的字形搜尋路線，一邊搜尋人參，一邊確保自身安全。
白天的搜尋依舊充滿挑戰。融雪使得地面泥濘不堪，腐殖層下的情況難以預料。他必須用索撥棍反覆試探，才能邁出一步。密林中視線受阻，他得像梳子一樣，一寸寸地梳理可能生長人參的。
發現四品葉：
功夫不負有心人。在一條人跡罕至的山澗旁，一處背風向陽、土質異常肥沃的緩坡上，他的索撥棍撥開一叢茂密的蕨類植物時，眼前猛地一亮！
只見一株形態優美的植物亭亭玉立。莖稈粗壯呈紫色，高度近尺，頂端輪生著四片掌狀複葉，每一片複葉都由五片橢圓形的小葉組成，葉色翠綠，脈絡清晰！
四品葉！張西龍心中一陣激動！這是標準的四匹葉野山參，看這莖稈的粗壯程度和蘆頭（根莖）的形態，年份起碼在二十年以上！雖然還不是他夢寐以求的六品葉，但這已經是非常難得的珍品了！
他強壓下立刻動手挖掘的衝動。按照放山人的規矩，發現人參，尤其是年份不錯的人參，需要舉行簡單的儀式，表達對山神和參靈的敬畏。他整理了一下衣冠，朝著人參的方向恭敬地拜了三拜，口中唸唸有詞，感謝山神賜寶。
然後，他才小心翼翼地取出紅繩和銅錢（他特意帶了一枚古銅錢），輕輕地將紅繩系在參莖上，用銅錢壓住。這叫棒槌鎖，防止跑掉。
做完這些，他才拿出鹿骨籤子，開始極其小心地挖掘。這個過程急不得，必須順著參須的走向，一點點地清理泥土，不能碰斷任何一根鬚根。足足花了將近兩個小時，他才將這株四品葉完整地請了出來。
參體飽滿，蘆頭緊湊，鬚根修長清晰，帶著珍珠疙瘩，品相極佳！張西龍用早就準備好的苔蘚和油布將其仔細包裹好，放進背囊最穩妥的位置。這株四品葉，拿到外面，絕對能賣個好價錢！
這個發現極大地鼓舞了張西龍。他相信，既然這裡能長出四品葉，那麼附近存在更高年份人參的可能性就更大了。
狼群圍攻：
傍晚，他在一處地勢較高、三面都是陡坡，只有一條小路可以上來的小山坳裡宿營。這裡易守難攻，視野相對開闊。他照例收集了大量乾柴，生起熊熊篝火，將周圍照得亮如白晝。
然而，夜半時分，更大的危機降臨了。
先是遠處傳來幾聲悠長而淒厲的狼嚎，似乎在呼喚同伴。緊接著，四周的黑暗中，亮起了一對對幽綠的光點，越來越多，緩緩地向小山坳逼近。
狼群！而且數量不少，粗略一看，至少有十幾雙眼睛！
張西龍的心瞬間沉了下去。他立刻將水連珠子彈上膛，放在手邊，同時不斷將乾柴加入火堆，讓火焰燃燒得更加猛烈。火光跳躍，映照著他凝重而堅毅的臉龐。
狼群顯然是被他宿營的氣味和火光吸引過來的。它們圍在山坳入口處，低聲嗚咽著，齜著森白的獠牙，幽綠的眼睛裡閃爍著飢餓和貪婪的光芒。但它們對火焰有著本能的恐懼，不敢輕易衝過火光的屏障。
人與狼，再次陷入了對峙。但這一次，張西龍是孤身一人，身處絕地。
時間一點點流逝，狼群顯得越來越焦躁。它們開始繞著山坳走動，尋找著防禦的薄弱點。有幾隻膽大的狼，嘗試著從側翼的陡坡往上爬，但坡陡土松，它們試了幾次都滑了下去。
張西龍緊握著槍，精神高度集中。他知道，篝火是他唯一的依仗。一旦火勢減弱，或者狼群克服了對火的恐懼，發動叢集衝鋒，他絕對無法抵擋。
他必須讓火一直燒下去！他將所有能燒的枯枝都堆到了火堆旁，甚至將備用的那根索撥棍也折斷了扔進火裡。火焰再次竄高，熱浪撲面。
狼群被這突然旺盛的火焰逼退了幾步，但依舊不肯離去。它們蹲坐在外圍，如同耐心的獵人，等待著時機。
下半夜，氣溫驟降，寒風呼嘯。篝火的消耗極大，張西龍帶來的乾柴眼看就要見底了。火勢開始明顯減弱，火光搖曳，範圍縮小。
狼群似乎察覺到了這個機會，開始再次躁動起來，低吼聲變得更加密集和具有威脅性。它們緩緩向前逼近，幽綠的眼睛在縮小的火光映照下，顯得更加猙獰。
危急關頭！張西龍知道，不能再等了！他猛地站起身，端起水連珠，朝著狼群最密集的方向，地開了一槍！
子彈打在頭狼前方的空地上，濺起一片泥土和雪沫！
突如其來的槍聲果然震懾住了狼群，它們驚慌地向後跳開，陣型出現了一絲混亂。
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