日子像上了發條，在忙碌與收穫中飛快流轉。鷹嘴島的休漁讓張西龍有了更多時間折騰他的潛捕和打理山貨生意，家裡的光景一日好過一日。頓頓見葷腥，大人孩子臉上都多了紅潤，連王梅紅唸叨“浪費”的次數都少了許多。
林愛鳳的變化尤其明顯。她話多了些，臉上常帶著淺淺的笑意，偶爾甚至會和張西龍開兩句無傷大雅的玩笑。夜裡，雖然依舊羞澀，卻不再抗拒他的親近，甚至會在黑暗中悄悄回應他笨拙的探索。一切都在朝著張西龍期盼的方向，穩穩地前進著。
然而，生活總不會一帆風順。就在一個看似平靜的夜晚，意外猝不及防地降臨了。
夜裡十點多，家家戶戶早已熄燈睡下。張西龍正摟著妻子睡得香甜，夢裡都是滿艙的魚蝦和妻子溫柔的笑臉。突然，一陣細微卻異常痛苦的呻吟聲和壓抑的哭泣聲將他驚醒。
是婉清！
他猛地坐起身，側耳細聽。聲音是從炕梢女兒們睡的地方傳來的。
“怎麼了？”林愛鳳也驚醒了，睡意朦朧地問。
張西龍沒答話，心裡咯噔一下，一種不好的預感瞬間攫住了他。他摸索著劃亮火柴，點亮了炕桌上的煤油燈。
昏黃的燈光下，只見大女兒婉清蜷縮在被窩裡，小臉通紅，眉頭緊緊皺著，額頭上全是冷汗，正無意識地發出痛苦的呻吟，身體還在微微發抖。
“婉清！”林愛鳳驚呼一聲，撲過去一摸女兒的額頭，頓時嚇得聲音都變了調，“哎呀！怎麼這麼燙！燒得嚇人！”
張西龍的心瞬間沉到了谷底！他也伸手一摸，那滾燙的溫度燙得他手心一縮！這絕不是普通的著涼發燒！
小婉婷也被吵醒了，揉著惺忪的睡眼，看到姐姐痛苦的樣子，嚇得哇一聲哭起來。
王梅紅和張改成也被驚動了，披著衣服急匆匆過來，一看這情形，也都慌了神。
“咋整的？晚上還好好的！”王梅紅急得直搓手。
“快去喊赤腳醫生！”張改成還算鎮定，立刻吩咐道。
山海屯有個赤腳醫生，姓趙，住在屯子另一頭。張西龍二話不說，套上衣服就衝了出去，也顧不上夜深露重，一路狂奔到趙醫生家，把門拍得山響。
好不容易叫醒了趙醫生，兩人又急匆匆趕回來。
趙醫生睡眼惺忪，打著哈欠給婉清檢查了一下，量了體溫，看了喉嚨，聽了聽心肺，最後皺著眉頭道：“像是急驚風，燒得太厲害了。我先給打一針退燒的，開點藥片，能不能壓下去，就看孩子造化了。要是後半夜還不見退，就得趕緊送公社衛生所！”
一針退燒針打下去，又餵了幾片小白藥片。趙醫生留下些藥，囑咐了幾句多喝水物理降溫之類的話，就打著哈欠走了。
一家人守著婉清，心都揪得緊緊的。林愛鳳不停地用溫水給女兒擦拭額頭、腋窩，物理降溫。王梅紅去灶房熬薑湯。張改成陰沉著臉，吧嗒吧嗒地抽著煙。
然而，一個小時過去了，婉清的高燒絲毫沒有減退的跡象！小臉燒得更加通紅，甚至開始說胡話，身體時不時地抽搐一下！
林愛鳳的眼淚止不住地往下掉，聲音都哭啞了：“這咋辦啊…這咋辦啊…”
王梅紅也急得團團轉：“趙醫生的藥不頂用啊！這黑燈瞎火的，咋去公社啊！”
公社衛生所離山海屯十幾裡地，深更半夜，根本沒有車，靠人背過去，孩子根本受不了！
張西龍看著女兒痛苦的小臉，聽著她無意識的胡話，心如刀絞！上輩子，大女兒就是因為生病沒錢及時醫治，落下了病根，身體一直很弱…難道這輩子，他改變了這麼多，卻還是要眼睜睜看著女兒受苦？！
不！絕對不行！
他猛地站起身，眼神里透出一股狠勁和決絕！
“爹，娘，愛鳳，你們看著婉清，繼續給她擦身子！我出去一趟！”他說著，就開始翻箱倒櫃找東西。
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