一夜無眠。
張西龍躺在炕上，眼睛睜得溜圓，望著被煙火燻得黝黑的房梁，心臟卻像裝了馬達，咚咚地敲著鼓點。黑瞎子溝、陡坡平臺、六品葉老山參…這些詞像走馬燈一樣在他腦海裡反覆旋轉，交織著對鉅額財富的渴望和對未知深山的敬畏。
風險他清楚。老林子不是大海，那裡的危險更加莫測——迷路、野獸、毒蟲、惡劣天氣，還有可能遇到的、比野獸更可怕的人。但他兩世為人的經歷，尤其是上輩子後期在海上磨練出的那股子韌勁和狠勁，此刻壓倒了本能的恐懼。
富貴險中求！為了新船，為了這個家能徹底翻身，這險，值得冒！
天剛矇矇亮，他就悄無聲息地爬了起來。林愛鳳睡得正沉，呼吸均勻。他小心翼翼地穿上衣服，儘量不發出一點聲響。
來到倉房，就著窗戶透進來的微光，他開始默默準備進山的傢伙式。開山刀是必須的，磨得鋒利，用來劈砍荊棘和防身。結實的麻繩盤好，關鍵時刻能救命。又找出一把老舊的、但還能用的短把鎬頭和一把小鏟子，這是挖參的主要工具。乾糧袋裡裝上足夠吃五六天的硬邦邦的玉米麵餅子、鹹菜疙瘩，還有一小袋炒麵。水壺灌滿涼開水。
他還特意翻出上次潛捕時用的那個自制潛水鏡，拆下那塊相對平整的玻璃片，用布包好塞進懷裡——這玩意兒說不定觀察遠處或者反光發訊號能用上。
最後，他把家裡那把唯一像點樣的、砍柴用的斧頭也別在了腰後。一切準備停當，天光已經大亮。
回到屋裡，家人也都起來了。王梅紅正在做早飯，看到他這全副武裝的樣子，愣了一下：“你這…真要去啊？帶這麼多東西？”
“嗯，去大姐家看看，順便進山轉轉，有備無患嘛。”張西龍儘量讓自己的語氣聽起來輕鬆。
林愛鳳看著他，眼神里滿是擔憂，嘴唇動了動，最終只是輕聲說：“…小心點。”
“放心吧，就在山邊邊轉轉，沒事。”張西龍對她笑了笑，遞過去一個安慰的眼神。
吃早飯的時候，氣氛有些沉默。張改成老爺子扒拉著碗裡的糊糊，頭也不抬地問了一句：“打算去幾天？”
“看情況，三五天吧。找不到姐夫他們就回來。”張西龍含糊道。
張改成沒再問，只是吃完飯後，默默起身，從裡屋拿出一個用油紙包著的小包，遞給他：“拿著，山裡潮，點火用的。”
張西龍接過來，是火柴和一小塊火絨。老爺子雖然沒說啥，但這細微的關心讓他心裡一暖。
“謝謝爹。”
吃過飯，張西龍不再耽擱，背起沉重的行囊，告別家人，走出了院子。
清晨的山海屯還籠罩在一片寧靜之中，炊煙裊裊。有早起的村民看到他這副要出遠門的打扮，都好奇地打量。
“西龍，這是要幹啥去啊？”
“去我大姐家串個門。”張西龍笑著應付，腳步不停。
他先去了屯裡代銷點，用身上僅有的幾毛錢，買了一小瓶最便宜的散裝白酒——山裡夜寒，這東西既能驅寒，關鍵時刻也能消毒壯膽。
然後，他便大步流星地朝著通往山裡大姐家的方向走去。腳步堅定，背影很快消失在屯口的土路盡頭。
大姐家所在的靠山屯，離山海屯有二十多里山路，得走大半天。張西龍一路不停，中午時分，終於看到了那個坐落在山腳下、比山海屯更顯偏僻的小村落。
還沒進屯，就聽見裡面傳來狗叫聲和孩子的嬉鬧聲。屯子不大，房屋低矮。
張西龍很容易就找到了大姐家。低矮的土坯院牆，院子裡一個五六歲的小子正拿著木棍追雞玩，正是大姐的兒子小石頭。
“小石頭！”張西龍喊了一聲。
小石頭扭頭一看，愣了一下，才認出這個舅舅，扔下木棍跑過來：“老舅！你咋來了？”
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