老爹念舊欲出海，西龍孝勸享清連續兩場豪橫無比的宴席，如同兩劑強心針，不僅餵飽了全屯人的肚子，更將老張家蓋新房的熱潮推向了頂峰。
工地上，人人幹勁十足，效率驚人。
椽子飛快地釘好，葦箔密密地鋪就，厚厚的泥草混合物被一鍬鍬甩上房頂，用力抹平。新房和老宅的輪廓一天一個樣，眼看著就要封頂。
海風依舊帶著涼意，但陽光已經變得溫暖有力。張改成老爺子揹著手，在新老兩個工地之間來回轉悠，看著日益成型的房屋，臉上帶著欣慰的笑容，但那雙經歷過無數風浪的眼睛裡，卻隱隱藏著一絲不易察覺的落寞和…癢癢。
他是一輩子在海上顛簸慣了的老漁民，船槳的摩擦聲、風帆的鼓動聲、柴油機的轟鳴聲，早已融入了他的骨血。這幾天看著兒子們忙活，看著新房拔地而起，他心裡高興，可手腳卻閒得發慌，總覺得少了點什麼。尤其是聞到那空氣中越來越淡、卻依舊頑固殘留的燉肉香氣時，他就不由自主地想起深海那凜冽的風、鹹澀的浪，想起潛入水下時那片刻的寂靜與收穫的喜悅。
這天下午，他看著新房頂最後一片區域抹完泥，晾曬著等待乾透後苫草，終於忍不住了，溜達到正在收拾工具的張西龍身邊，裝作隨意地開口：“二龍啊，這房子眼看就弄利索了。天兒也暖和了，海況不錯…明兒個，咱爺仨是不是該出趟海了？去黑龍礁那邊轉轉？好些日子沒下潛了，底下那寶貝疙瘩，別讓別人摸去了。”
張西龍正彎腰捆紮著散落的鐵絲，聽到這話，動作頓了一下，直起身來。他看著父親那雙雖然渾濁卻閃爍著期待光芒的眼睛，心裡咯噔一下。他明白父親的心思，不是貪圖那點收穫，而是純粹閒不住，捨不得離開奮鬥了一輩子的海洋，更捨不得那種作為家裡頂樑柱、掌控漁船、搏擊風浪的感覺。
但是，張西龍更清楚深海潛捕的危險。那冰冷刺骨的海水，那變幻莫測的暗流，那巨大的水壓，每一樣都在透支著人的體力和生命力。父親年紀大了，身體早已不如從前，雖然硬朗，但潛捕這種極度消耗元氣的活兒，實在不適合他了。上次父親跟著去，也只是在船上守望，真讓他再下潛，張西龍一萬個不放心。
“爹，”張西龍放下手裡的活計，語氣盡量放得輕鬆，卻帶著不容置疑的認真，“出海的事，不急。黑龍礁那地方，偏，一時半會兒沒人找得到。再說，那點海參鮑魚，咱家現在也不指著它過日子了。”
他攬住父親的肩膀，像哄孩子一樣，指著快要完工的新房和翻修一新的老宅：“您看，咱家這新房子，多氣派！老宅也拾掇得利利索索！這都是您和我娘辛苦一輩子掙下的基業！現在好了，該是您二老享清福的時候了。往後啊，您就每天溜溜達達，去灘塗上趕趕小海，撿點蛤蜊蟶子，圖個樂呵；或者搬個小馬紮，在院子裡曬曬太陽，逗逗婉清婉婷，教她們認認潮汐，講講您當年在海上的故事。那才叫日子！”
張改成聽著兒子的話，臉上笑容淡了些，眉頭微微皺起，顯然不太樂意：“俺這身子骨硬朗著呢！又不是紙糊的！下潛或許費點勁，但在船上掌掌舵、看看風向還是沒問題的！總不能…總不能真就在家吃閒飯吧？”
“爹！您這說的啥話？”張西龍語氣加重了些，“咋叫吃閒飯？您和我娘把這個家操持起來，把我們兄弟倆拉扯大，就是最大的功勞！現在輪到我們小的使勁了！您就安心當您的老太爺！再說了，”他話鋒一轉，帶著點調侃，“您要是閒不住，家裡活多著呢！後院那菜畦該翻了吧？雞窩也該加固加固了？這可都是技術活，離了您這老把式可不行！”
這時，王梅紅也聞聲湊了過來，她最瞭解老伴的心思，也最心疼他的身體，立刻幫腔道：“就是！老頭子，你就消停點吧！那深海是那麼好去的？一把老骨頭了，還逞什麼能？萬一有個閃失，你讓俺們娘幾個咋辦？聽二龍的，在家待著！趕明兒俺陪你一起去灘塗挖蜆子，不比那深海舒坦？”
林父也在一旁溫和地勸道：“改成大哥，西龍說得在理。咱們老了，平安健康就是福。讓孩子們去闖吧。”
被老婆、兒子、親家三人連番勸說，張改成張了張嘴，還想反駁什麼，但看著兒子那堅定又充滿關切的眼神，看著老伴那擔憂的表情，再想想自己確實不再年輕的歲數和偶爾會痠痛的腰腿，那點爭強好勝的心思終於慢慢熄了下去。
他重重嘆了口氣，像是卸下了什麼擔子，又像是有些悵然若失，揹著手，佝僂著腰，慢慢踱到一邊，看著那艘靜靜停泊在碼頭方向、陪伴了他大半輩子的老舊木船，久久沒有說話。
那背影，顯得有些孤單和落寞。一個習慣了與風浪搏鬥的老水手，突然被要求離開他熟悉的戰場，這種滋味，並不好受。
張西龍看著父親的背影，心裡也很不是滋味。他知道，讓一個勞動慣了的老人突然閒下來，是一種殘忍。他走過去，再次摟住父親的肩膀，聲音放緩，帶著承諾：“爹，您放心，船，咱家肯定還會有的，而且是要買更大、更好的新船！到時候，您就是咱家船隊的‘老船長’，不用您下水，也不用您乾重活，就坐鎮指揮，給我們指點方向，看看天氣，那才是您該乾的大事！現在，您就先好好歇歇，養精蓄銳，等咱的新船下水，還得靠您這定海神針呢！”
這話說到了張改成的心坎裡。老船長！坐鎮指揮！這比讓他單純歇著聽起來提氣多了！他渾濁的眼睛裡重新亮起光，轉過身，看著兒子：“真…真買新船？”
“真買！”張西龍重重點頭，語氣斬釘截鐵，“等房子徹底弄好，咱就攢錢買！買鐵殼的，機器有勁的，能跑遠海的！到時候，您想哪天出海就哪天出海，想去哪片漁場就去哪片漁場！”
張改成被兒子描繪的美好前景吸引了，臉上的落寞一掃而空，取而代之的是一種憧憬和期待。他用力拍了拍兒子的胳膊：“好！好小子！有志氣！爹等著！爹給你看好天氣！”
心結解開，老爺子頓時覺得渾身輕鬆了不少，那點對於不能立即出海的遺憾也被對新船的期待所取代。他揹著手，又開始在工地上轉悠，不過這次是指點江山：“哎，那邊牆角泥抹得有點薄，得再加點…這椽子間距是不是有點寬了？…”
看著父親重新煥發活力的樣子，張西龍和王梅紅相視一笑，都鬆了口氣。
安撫好父親，張西龍心裡卻有了另一番計較。父親這邊說通了，但大哥那邊呢？分家時，漁船是歸了公中，但實際使用權和收益，還是兄弟倆商量著來。如今自己勸父親歇著，等於也暫時斷了大哥出海潛捕這條來錢最快的路子。雖然自己暗地裡貼補了大哥，但坐吃山空不是辦法，大哥心裡肯定也著急。
他找到正在老宅工地和泥的張西營，把他拉到一邊。
“哥，爹那邊我勸住了，深海潛捕太險，以後就不讓他跟著了。”張西龍開門見山。
張西營愣了一下，點點頭：“嗯，爹是該歇歇了。”但他眼神里也閃過一絲不易察覺的焦慮。沒了爹掌舵，光靠他自己，敢去黑龍礁那種地方嗎？就算敢去，潛捕的主力是西龍，西龍不去，他一個人也玩不轉啊。那這來錢的路子，不就等於斷了？
張西龍看出大哥的顧慮，直接道：“哥，船，以後還是咱倆用。我的意思是，潛捕這活兒，太耗人，以後也儘量少幹。咱得想點更長遠、更穩當的法子。”
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