早春的風，依舊帶著料峭寒意，卻已吹散了屋簷下最後幾根冰溜子。黑土地開始從凍硬的狀態變得鬆軟，空氣裡瀰漫著一股冰雪消融和泥土甦醒的混合氣息。山海屯的人們，開始忙碌起來，檢修農具，準備種子，一年的春耕就要開始了。
合作社的各項工作也有條不紊地轉入春季模式。山林組開始了開春前的最後一次集中訓練和裝備檢查，為即將到來的春獵偵察做準備；海上組開始修補漁船，整理漁網，只等海冰徹底化開；加工組的婦女們，則在趕製最後一批“精包裝”的山貨，準備供應年後的市場。
然而，在這片看似平靜的忙碌之下，張西龍卻敏銳地捕捉到了幾絲不尋常的“雜音”。
先是王三炮在一次閒聊中，看似無意地提了一句：“西龍，最近屯裡有些老夥計跟我嘮嗑，話裡話外，好像對咱們合作社的分紅啊、進人啊，有點別的想法。我也沒聽真切，就覺著有點怪。”
接著，栓柱也氣呼呼地跑來告狀：“西龍哥，我昨天聽屯西頭吳老六家小子說，有人傳咱們合作社的肉乾加了‘害人的東西’，所以才好看好吃，這不是放屁嗎！讓我逮著是誰亂嚼舌根，非揍他不可！”
然後，連平日裡最不關心閒事的韓老蔫，也在彙報養殖場情況時，欲言又止地說了句：“理事長，這兩天……好像有人繞著咱們養殖場轉悠，探頭探腦的，不像好人。”
這些零零碎碎的資訊，像一片片散落的拼圖，在張西龍的腦海中逐漸拼湊起來。嫉妒、謠言、窺探……目標直指合作社和他本人。背後，肯定有人搗鬼。
他第一個懷疑的，就是趙老歪。這個老傢伙沉寂了太久，不符合他的性格。而且，根據栓柱他們偶爾的觀察，趙老歪正月裡往縣城跑了兩趟，回來後就有些神神秘秘，常跟屯裡那幾個有名的“懶蛋”、“碎嘴子”湊在一起嘀嘀咕咕。
張西龍沒有立刻發作。打草驚蛇不是他的風格。他需要弄清楚，趙老歪到底想幹什麼，背後有沒有其他人，他們的具體計劃是什麼。
他找來王三炮、栓柱、鐵柱、王慧慧和趙虎子這幾個絕對可靠的核心骨幹，關起門來開了個小會。
“最近屯裡有些怪話，大家可能都聽到了。”張西龍開門見山，“我懷疑是趙老歪在背後搞鬼。這傢伙心術不正，看咱們合作社好了，眼紅病犯了。”
“他敢！”栓柱眼一瞪，“我這就去把他揪出來問問！”
“別急。”張西龍擺擺手，“揪出來他也不會認，反而打草驚蛇。咱們得弄清楚，他到底想怎麼搞，有沒有同夥，特別是……有沒有外面的‘援兵’。”
王三炮抽著煙，皺眉道：“西龍說得對。趙老歪那點能耐，掀不起大浪。就怕他勾結了外面的人。虎子，你在縣裡熟，訊息靈通，最近有沒有聽到什麼風聲？特別是關於咱們合作社的？”
趙虎子撓撓頭，想了想：“風聲……倒是沒有明著的。不過，前幾天我去縣裡送魚，聽我一個在飯館幫廚的遠房表哥提了一嘴，說看見趙老歪跟‘胡萬山’在一起喝酒。那個胡萬山，可不是啥好鳥，在縣裡有點惡名，專門欺負老實人，搞些歪門邪道。”
“胡萬山？”張西龍眼神一凝。這個名字他前世隱約有印象，是縣裡一霸，後來嚴打的時候進去了。如果趙老歪搭上了這條線，那事情就比單純的屯內矛盾複雜了。
“內外勾結……”張西龍冷笑一聲，“看來胃口不小，是想把咱們合作社連鍋端啊。”
“那咱們怎麼辦？”王慧慧有些擔心，“他們會不會使什麼壞？比如舉報咱們投機倒把？或者來硬的？”
“舉報是肯定的，但咱們手續齊全，買賣也主要是對公，他們抓不到大把柄。來硬的……咱們也不是吃素的。”張西龍沉吟道，“我估計，他們最可能打的牌，是‘集體所有制’和‘社員民主’。”
他分析道：“合作社是集體的，理論上每個社員都有權說話。趙老歪肯定會煽動一部分對咱們有意見或者被他矇蔽的社員，質疑合作社的管理、賬目、分配，甚至要求重新選舉負責人。如果這時候，再有‘上面’的人下來‘檢查工作’，施加點壓力，裡應外合，就可能造成混亂，動搖咱們的根基。”
眾人一聽，都緊張起來。這招確實陰險，是從內部瓦解。
“西龍，那咱們就乾等著他們出招？”鐵柱急了。
“當然不。”張西龍胸有成竹，“他們想玩‘民主’，咱們就陪他們玩‘民主’。不過，咱們的‘民主’，是建立在事實和利益基礎上的真民主，不是他們那種煽動和欺騙的假民主。”
他迅速佈置任務：
“第一，慧慧，你把合作社從成立到現在所有的賬目，全部整理清楚，一筆一筆，收入、支出、成本、分紅、公積金、公益金，都要明明白白。做成簡單易懂的表格，到時候貼出來，讓每一個社員都能看明白，咱們的錢是怎麼來的，怎麼花的，大家分了多少，集體留了多少。謠言止於公開！”
“第二，三炮叔，栓柱，鐵柱，你們分頭行動，去找那些平時跟咱們走得近、信得過的老社員，還有那些雖然沒進合作社但為人正派、在屯裡有威望的老人，把情況跟他們透透氣，請他們主持公道。關鍵是，要讓他們明白，合作社好了，是全屯受益；合作社要是被壞人搞垮了，吃虧的是所有社員！”
“第三，虎子，你繼續在縣裡留意胡萬山的動靜，特別是他跟哪些部門的人有來往。有訊息立刻告訴我。另外，咱們在地區的關係也不能閒著，該打招呼的打招呼，讓上面知道，咱們山海合作社是正經幹事、有成績的集體，不是誰想捏就捏的軟柿子。”
“第四，加強合作社內部的戒備。養殖場、倉庫、加工坊，晚上都要有人值守。山林組和海上組，日常訓練照舊，但要保持警惕，隨時能拉得出人。”
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