“他說他的，咱們幹咱們的。”張西龍很平靜，“合作社辦得好不好，不是靠嘴說的，是靠大夥兒的日子過得好不好來證明的。鐵柱的事，按章程來，考察期到了該轉正就轉正，該淘汰就淘汰，誰也說不出啥。”
栓柱雖然不甘心，但也知道張西龍說得在理，只好作罷。
張西龍表面上不在乎，心裡卻留了個神。吳小軍那番話，雖然是小年輕不懂事瞎嚷嚷，但也反映出一個問題——屯裡確實有人在背後嚼舌根。這些話，不像是吳小軍自己能編出來的。
他讓趙虎子暗中留意了一下，果然發現了一些蛛絲馬跡。吳小軍最近跟趙老歪走得挺近，經常在趙老歪家喝酒。趙老歪這個人，張西龍太瞭解了——蔫壞，自己不露面，專愛在背後挑撥別人出頭。
“又是這個趙老歪。”張西龍冷笑一聲，心裡有了計較。
當天晚上，張西龍把大哥張西營叫到家裡吃飯。兄弟倆喝了點酒，張西龍把白天的事說了。
張西營一聽就急了：“西龍，這事怪我！要不是鐵柱來了，也不會惹這些閒話。要不……我讓他先回去？”
“大哥，你說啥呢！”張西龍皺眉，“鐵柱幹得好好的，憑啥回去？就因為有人嚼舌根？那以後合作社啥事都別幹了！”
張西營張了張嘴，沒說出話來。
張西龍放緩語氣：“大哥，我跟你說這個，不是讓你把鐵柱趕走，是讓你跟大嫂說一聲，讓她別往心裡去。鐵柱這孩子不錯，好好幹，將來肯定有出息。那些閒話，過一陣子就散了。”
張西營點點頭，嘆了口氣：“西龍，你說得對。我就是怕給你添麻煩。”
“一家人，說啥麻煩不麻煩的。”張西龍給大哥倒了杯酒，“來，喝酒。”
送走大哥，林愛鳳收拾碗筷，輕聲說：“西龍，趙老歪這人，是不是得想個法子治治他？老這麼在背後使壞，也不是個事。”
張西龍靠在炕上，閉著眼想了想：“趙老歪這人，滑得很，從來不自己出頭。上次的事，他躲在後面，讓吳小軍那些小年輕在前面鬧。這次又是這樣。你要抓他把柄，抓不著；你要跟他計較，跌份。”
“那就不管了？”
“管，但不是現在。”張西龍睜開眼，“他現在跳得歡，是因為合作社還沒做出讓他服氣的成績。等咱們把野牛群拿下了，把地區門面開起來了，讓大夥兒都分到更多的紅，你看他還跳不跳。”
林愛鳳似懂非懂地點點頭。她不太懂這些大道理，但她相信自己的男人。
接下來的幾天，張西龍對吳小軍那番話隻字不提，該幹啥幹啥。倒是孫鐵柱，幹活更賣力了，天不亮就起來，劈柴、挑水、整理倉庫，一個人幹幾個人的活。
栓柱私下跟張西龍說：“西龍哥，鐵柱這小子，是塊好料。這幾天別人還沒起他就來了，別人走了他還在幹，攔都攔不住。”
張西龍笑了笑：“讓他幹吧。年輕人，有股子勁頭是好事。”
他其實心裡明白，孫鐵柱這是在用自己的行動堵那些閒人的嘴。這孩子的倔強勁兒，倒是跟他有幾分像。
果然，沒過幾天，屯裡的風向就悄悄變了。那些跟著起鬨的年輕人，看著孫鐵柱每天天不亮就起來幹活，天黑透了才回去，慢慢地也不好意思再說啥了。反倒是有人開始說吳小軍的閒話：“你看看人家鐵柱，再看看你，還好意思說人家走後門？”
吳小軍被噎得說不出話，好幾天沒在屯口露面。
至於趙老歪，見這招沒起作用，也暫時消停了。但他那雙陰鷙的眼睛，時不時還在合作社大院的門口轉悠，不知道又在打什麼鬼主意。
張西龍看在眼裡，記在心裡。他知道，趙老歪這種人，就像地裡的野草，拔不乾淨，但只要你把莊稼種好了，它也就翻不起什麼浪來。
眼下最重要的，還是春獵。馬鹿群和野牛群的訊息，讓他心裡癢癢的。他得儘快把方案定下來，趁天氣還沒徹底轉暖，再進一次山。
夜深了，山海屯沉入了夢鄉。只有合作社那間小辦公室的燈還亮著，張西龍伏在桌上，對著那張畫滿了標記的地圖，一筆一筆地修改著狩獵方案。窗外，月亮躲進了雲層，似乎在為明天的故事，醞釀著新的章節。
