趙小軍進合作社後，被分到養殖場跟著韓老蔫幹活。韓老蔫這個人，話不多，但幹活實在，對牲口也上心。趙小軍跟著他，學了不少東西。
頭幾天，趙小軍有些緊張。他怕別人因為他爹看不起他，幹活格外賣力。每天天不亮就起來，給牲口添食、加水、打掃圈舍，一直忙到天黑。韓老蔫看在眼裡，心裡暗暗點頭。
“小軍，歇會兒吧。”韓老蔫遞給他一碗水。
“不累。”趙小軍接過碗，一口氣喝乾了。
“你跟你爹不一樣。”韓老蔫忽然說。
趙小軍愣了一下，低下頭：“韓叔，我爹以前做了很多錯事，我替他給您賠不是。”
韓老蔫擺擺手：“你爹是你爹，你是你。我只看你幹活，不看你是誰的兒子。”
趙小軍眼圈紅了，用力點頭。
趙小軍在養殖場幹了一個月，轉正了。考核那天，韓老蔫給他打了高分。張西龍看了考核表，很滿意。
“韓叔，小軍這孩子咋樣？”他問。
“好！”韓老蔫豎起大拇指，“肯幹，不偷懶，對牲口也上心。是個好苗子。”
“那就留下吧。”張西龍說。
趙小軍轉正的訊息傳開後，趙老歪在家喝了一整天的酒。他喝醉了，又哭又笑，拉著趙小軍的手說：“小軍，爹以前糊塗，做了很多錯事。你別學爹，好好幹，給爹爭口氣。”
趙小軍紅著眼圈說：“爹，您別喝了。過去的事就過去了，以後咱們好好過日子。”
趙老歪點點頭，又搖搖頭：“你進了合作社，爹高興。但爹以前得罪了那麼多人，怕給你添麻煩。”
“不會的。”趙小軍說，“西龍哥說了，他看的是人，不是看誰的爹。”
趙老歪愣了一下：“他真的這麼說？”
“真的。”趙小軍點點頭，“他還說，只要我好好幹，將來有出息。”
趙老歪沉默了很久，嘆了口氣：“張西龍這個人，我服了。他比我強，比誰都強。”
從那以後，趙老歪像變了個人似的。不再在背後嚼舌根了，也不再跟胡萬山那些人來往了。他每天在家種種菜、喂喂雞，日子過得安安穩穩。
有人問他咋了，他嘆口氣說：“我不能給兒子丟人。”
趙小軍在養殖場幹得越來越好。他不但學會了喂牲口、打掃圈舍，還學會了給牲口看病、配種。韓老蔫說，他是塊好料，以後能接自己的班。
“小軍，你以後想幹啥？”韓老蔫問他。
“我想把養殖場辦好。”趙小軍說，“讓咱們合作社的牲口越來越多，越來越好。”
韓老蔫笑了：“好！有志向！”
有一天，張西龍來養殖場檢查工作，看見趙小軍在給一頭生病的馬鹿喂藥。那馬鹿不老實，頭亂晃，藥灑了一地。趙小軍不急不躁，一遍一遍地喂，直到把藥喂完。
“小軍，這鹿咋了？”張西龍問。
“有點拉稀，我給它餵了點黃連素。”趙小軍擦擦汗，“韓叔教的，黃連素治拉稀管用。”
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