“你懂什麼！當初是張景瑞！是他中了北燕的奸計，以為能畢其功於一役，臨時擅自更改作戰計劃，結果導致排程失當，硬生生把我大哥率領的援軍調往他處！偏就那麼巧，我大哥孤立無援，直接撞上了北燕的主力精銳！”
他呼吸急促，眼中泛起血絲，彷彿又回到了當年接到噩耗的那一刻。“當時以我們霍家在軍中的威望，若是被人知道是張景瑞一時貪功導致主帥陷落敵手，不用朝廷動手，憤怒的將士就能把他生撕了！”
“他後來也知道怕了，拼命補救，這才有了他後來所謂的‘浴血奮戰’，不過是想將功折罪！”
“也是報應，他回來沒兩年就重傷不治，死了！”姜奇語氣帶著恨意，“他那個兒子，更是懦夫！一步錯，步步錯！為了掩蓋他父親的罪責，怕我們霍家查探，怕朝廷最終追責，他……他選擇了更深的隱瞞和構陷！”
他猛地灌了一口已經涼透的茶，試圖壓下翻騰的情緒，聲音沉痛而壓抑：“當初皇帝……他起初是不知內情的。是在張策刻意引導下，盛怒之下才做出了將霍家滿門抄斬的決定。”
“說起來，陛下也是被奸人矇騙了！”
“但真的假不了，假的真不了！我大哥……他最終是寧可自盡也沒有叛國！大燕為了看笑話把真相傳了過來。”
他盯著林楠，一字一句道，“要不然，你以為僅僅憑藉三皇子身世存疑，就能讓一個根基深厚的將門世家徹底敗落嗎？”
“只是……只是結果已經造成了！”
姜奇的聲音帶著一種深深的無力感，“皇帝金口玉言訂下的鐵案，關乎天家顏面，豈是那麼容易更改的？”
“這件事的真相，最終就被上面的人聯手壓了下去，我霍家……就這麼成了政治傾軋和掩蓋錯誤的犧牲品！”
林楠聞言，指尖在溫熱的茶杯上輕輕敲擊，他唇角勾起一抹極淡的、近乎殘酷的冷笑。
“所以，”他開口，聲音平緩，卻字字如針，“你覺得，罪魁禍首是那個蠢貨張家，而我們的皇帝陛下，只是被奸臣矇蔽了聖聽，只是在盛怒之下，做了一個……情有可原的錯誤決定？”
他微微前傾身體，目光如實質般壓在姜奇身上，那眼神彷彿能穿透一切偽裝，直視人心最幽暗的角落。
“你覺得，陛下他雖然為了所謂的‘天家顏面’，無法為霍家平反昭雪，恢復赫赫名譽，但內心是愧疚的，是後悔的，並且，他已經用‘暗中處置張家’這種方式，算是……變相地給了你霍家一個交代，慰藉了霍家五代忠烈，以及那滿門冤魂的在天之靈？”
林楠的話語裡沒有半分火氣，甚至帶著一種剖析事實般的冷靜，可每一個字都像重錘，敲打在姜奇那套自我安慰、看似邏輯自洽的認知體系上。
“霍公子，”他換疏離中帶著一絲嘲弄，“你是真的這麼認為，還是這幾十年的蟄伏和隱忍，已經讓你習慣了用這種想法來麻痺自己，好讓你那點不痛不癢的報復，顯得不那麼……可笑？”
他輕輕放下茶杯，瓷杯與桌面接觸，發出清脆的一聲“磕”，在這寂靜的雅間裡格外清晰。
“一個能被臣子如此輕易矇蔽，做出屠戮忠良滿門決定的君王，其昏聵本身，就是原罪。一個在明知真相後，為了維護自身權威和所謂的‘顏面’，寧願讓忠骨含冤、讓奸佞逍遙的君王，其涼薄自私，更是罪加一等。”
林楠的眼神銳利如刀，彷彿已經將龍椅上那位的皮囊剝開，看到了內裡的不堪。
“你把所有的恨意集中在張家那條走狗，以及幾個無關緊要的皇子身上，卻對真正執刀、並且默認了這一切的持刀人……心懷一絲不該有的‘理解’甚至‘開脫’？”
他輕輕搖頭，語氣裡帶著一種近乎憐憫的殘忍：
“若你真是如此想的，那霍家的仇，報得可真是一塌糊塗。你這幾十年，也活得像是個天大的笑話。”
姜奇頹然地靠向椅背，像是被抽乾了力氣，喃喃道：“我霍家五代忠烈，我大哥至死都不肯叛國，鐵骨錚錚！我想報復，我恨不得……可我又能怎麼樣呢？”
他的眼神痛苦而迷茫：“推翻皇室，讓天下再燃戰火，生靈塗炭？那樣的話，我霍家列祖列宗在地下，也不會安息，更不會同意我為了私仇，毀掉這他們曾誓死守護的江山社稷……”
最後一句話，他說得極其艱難，充滿了現實與仇恨撕裂後的無奈與絕望。
姜奇眼底的頹然只持續了很短的時間，那雙深沉的眼眸便重新凝聚起銳光。他到底是歷經幾十年風霜、在仇恨中淬鍊出來的人，心性遠比常人堅韌。
他抬眸，目光復雜地落在林楠身上，這個與他血脈相連卻又無比陌生的少年。
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