師徒二人勒馬緩行，零碎的言語拼湊出事件的輪廓：國舅張晏禮在青州欺男霸女，甚至打殺了反拒的百姓全家。
都督林槊怒不可遏，為給治下子民討還公道，當眾斬殺了這惡徒。
自知張貴妃絕不會罷休，索性一不做二不休，豎起反旗，並廣發檄文，歷數貴妃禍國殃民十大罪狀，打出“清君側”的旗號。
“都督是為了護著咱們青州百姓，才不得不反啊……”
“京城腳下，那畜牲害了禮部侍郎家小姐，不也沒事？陛下也比不過咱們都督！”
“小聲點……這話也是能說的？”
“怕什麼！要我說，這朝廷……哼！”
“好了好了，有些話自己心裡知道就行，別說出來給都督招禍……”
林楠垂眸聽著，心裡讚許：輿論引導得不錯。
身側，趙童捋著鬍鬚，低聲感慨：“民心所向啊……可見這張家姐弟，早已是天怒人怨，失了人心。”
尋常百姓，如何能對京城官員的遭遇知道得這般清楚？
背後必然有人推動散佈。
不過他並未說破，只是輕輕嘆了口氣，稚氣未脫的臉上滿是憂色：“只是，刀兵一起，最苦的還是百姓。我若早些……或許能避免今日局面。”
趙童只當他心善自責，溫聲寬慰：“事已至此，多想無益。先去見你父母要緊。”
林楠踏入書房時，林槊正背對著門口，負手站在懸掛的地圖前。
“爹。”林楠喚了一聲，走近幾步，小臉上帶著憂慮與不贊同，“就算要除了那禍害，何必……何必用這麼激烈的方式？等他出了青州地界，再悄無聲息地處置了，豈不是更穩妥？如今鬧得天下皆知，再無轉圜餘地了。”
有些真相，哪怕再是狼狽與倉促，他永遠不能宣之於口，動搖人心。
他抬手，指向牆上的輿圖，聲音沉渾有力：“楠兒，你看這天下。這些年天災頻仍，人禍不斷，各地烽煙四起，各州郡早對朝廷陽奉陰違，賦稅截留，擁兵自重。”
“那龍椅上坐著的，不過是個被婦人左右的糊塗蟲！朝廷的體面，早就只剩一層一捅就破的遮羞布了！”
他收回手，目光灼灼地看向林楠：“亂世已至，群雄逐鹿。我青州兵精糧足，民心可用，為何不能爭上一爭？”
“既然遲早要撕破臉，為何不先發制人，佔住大義名分？殺張晏禮是導火索，但即便沒有他，這把火，也遲早要燒起來！”
只是那個時候，會更從容一些。
林楠臉上露出恍然與信服：“原來父親早有宏圖遠略，是兒子短視了。那……大哥他們呢？可安排妥當了？我與大哥多年未見，實在想念。還有小侄兒的週歲禮，我本該回去的……”
“放心。”林槊打斷他，彷彿一切盡在掌握：“為父已派人星夜兼程趕赴京城接應。你大哥一家，連同你兩個庶兄，都會平安歸來。派去的……還是你當初練出來的那批‘鳳家軍’精銳，你總該信得過。”
他走到案後坐下，端起早已涼透的茶，一飲而盡，藉此掩去眼底深處那一閃而逝的沉重。
既然舉了旗，開了弓，就沒有回頭箭。
所有的破綻、所有的擔憂，都必須死死壓在心底。
他是主帥，是旗幟，他若流露出一絲一毫的惶惑，底下的人心就全散了。
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