藉著麻雀的指引，沈韶華避開了所有村民的視線。路過坐在門口擇菜的老人時，她貼著院牆的陰影快步走過，老人的目光始終落在手裡的青菜上，絲毫沒有察覺。
遇到追逐打鬧的孩子，她提前躲進巷道拐角，等孩子們跑遠後才繼續前行。
整個過程悄無聲息，連腳下的落葉都沒發出明顯的聲響，別說院子裡的嫌疑人，就連最熟悉村子的村民，都沒發現有外人潛入。
農村的民房佈局很有特點 —— 雖然家家戶戶都帶著寬敞的院子，但房屋大多緊挨著建造。
有的沿著巷道橫向排成一排，院牆與院牆之間只隔半米；有的縱向前後相鄰，後一家的院門幾乎對著前一家的後窗。
甚至還有幾戶因為宅基地的原因，房屋斜著錯開建造，形成縱橫交錯的窄小巷道。
而馬老大選擇的這個院子，更是 “精心挑選” 的結果。左邊的鄰居早在三年前就舉家搬到市區，房子空了下來，院牆上長滿了雜草，大門上貼著的 “出租” 啟事早已褪色。
右邊的鄰居是個七十多歲的寡居老太太，耳朵不好使，平時很少出門，就算偶爾聽到隔壁有動靜，也以為是風吹過的聲音。再加上村裡的房子每戶佔地都有二十多平方米，院子寬敞、房屋隔音效果又差強人意，他們就算在屋裡對孩子動手，聲音也很難傳到鄰居耳朵裡。
這一切，都成了這夥人藏匿的 “天然屏障”。
沈韶華繞到空房子的院牆外，後退兩步，雙腳蹬地輕輕一躍，雙手精準抓住院牆頂端的磚塊，手臂發力，身體像一片葉子般翻過院牆，穩穩落在院內的雜草叢中。
院子裡的野草長到半人高，夾雜著不知名的野花，角落裡堆著生鏽的犁耙和破舊的木桶，顯然很久沒人打理了。
她貓著腰，走到靠近右邊院牆的位置，將精神力徹底鋪開 。 像一張細密的無形之網，瞬間籠罩住隔壁的院子。
沈韶華貓著腰，在空院子的雜草叢中緩緩移動，精神力透過院牆的縫隙，緊緊鎖定著隔壁院子。
院子中央停著那輛白色的破舊麵包車，刀疤男正坐在門檻上抽菸，手指間夾著的彈簧刀不時開合，寒光在陽光下一閃而過。
之前她見過的那個女人，將懷裡的孩子粗暴地放在地上。孩子虛弱地趴在冰冷的水泥地上，連抬頭的力氣都沒有，只能發出微弱的 “哼哼” 聲。
抱著小女孩的男人從車裡拿出一個鐵盆，往裡面倒了半碗稀粥，重重放在孩子們面前，粥水濺出來，燙得孩子瑟縮了一下，他卻毫無反應。
老太太則坐在院子裡的小板凳上，手裡捧著一沓零錢，一邊數一邊露出貪婪的笑容，嘴裡還嘟囔著：“明天去城東的商場，那邊有錢人多，肯定能多湊點。”
那院子比她想象的更寬敞，地面鋪著斑駁的水泥，角落堆著幾個破舊的蛇皮袋，而院子中央，一棵碗口粗的棗樹長得鬱鬱蔥蔥 。
翠綠的枝葉像撐開的巨傘，遮住了大半個院子的陽光，棗樹上還掛著不少青綠色的小棗，風一吹，枝葉輕輕晃動，發出 “沙沙” 的聲響。
之前拉扯盲眼男孩的老太太，此刻正坐在棗樹下的竹椅上，手裡搖著一把掉了扇骨的蒲扇，臉上滿是不耐煩。
她的目光盯著不遠處蹲在地上扒蒜的小姑娘，嘴裡罵罵咧咧的，聲音尖銳又刺耳：“小賤蹄子！動作麻利點！磨磨蹭蹭的，想找打不成？！趕緊扒！扒完了把涼皮和黃瓜一起拌上，記住了，少放點麻醬！那玩意兒貴，省著點吃！”
被罵的小姑娘看起來不過十一二歲，穿著一件洗得發白的灰色短袖，領口處還破了個洞。聽到老太太的呵斥，她的身子明顯瑟縮了一下，原本就很快的扒蒜動作又加快了幾分，手指因為用力而泛白，指甲縫裡還沾著大蒜的黏液。
沈韶華的目光落在小姑娘身上，心裡猛地一揪 —— 她的背微微佝僂著，肩膀上有明顯的淤青，手臂上還留著幾道深淺不一的疤痕，顯然是長期被毆打留下的痕跡。
那下意識的瑟縮、不敢抬頭的模樣，都在訴說著她平日裡遭受的恐懼與虐待。
等小姑娘扒完蒜，捧著蒜碗匆忙起身往灶房走時，沈韶華才看清她的臉 —— 那是一張被燒得面目全非的臉。
她的右半邊臉頰佈滿了褐色的疤痕，疤痕扭曲地交織在一起，幾乎覆蓋了整個右眼，只剩下左眼還能勉強睜開，眼神里滿是驚恐與怯懦。
“真是造孽啊……” 沈韶華在心裡低嘆，指尖攥得更緊，指甲深深嵌進掌心，滲出細密的血珠都渾然不覺。
她的精神力繼續延伸，透過主屋的窗戶，清晰地 “看到” 了屋內的景象：
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