澤法讓他去當天明的副官，讓他“照顧好那個不讓人省心的臭小子”。
昔日的長官按著奧爾良的肩膀，聲音沉緩卻有力：
“那小子的心很強大…他擁有能改變他人“未來”的奇蹟力量。”
“替我照顧他的同時，也別忘了保護好你自己。”
“或許跟他共事之後，你會對你的未來有新的感悟吧。”
那時的天明雖只是一屆新兵，但在畢業考核中單槍匹馬挫敗沃爾德海賊團的事蹟，早已在馬林梵多傳得如雷貫耳。
最初擔任副官的那段日子，奧爾良其實處處感到緊張。
他習慣了按部就班、令行禁止，而那位年輕的長官，行事卻總是跳脫常理、難以預測。
事情的轉機，出現在某天深夜的慶功宴上。
他和天明不知不覺聊到了“天賦”這件事。
喝到微醺的天明一手抓著巨大的烤肉腿，一手舉著酒杯，搖頭晃腦地說了一段讓他此後多年仍記憶猶新的話：
“這個世界啊…既無仁慈，也無道理。強者縱橫大海，踏浪如履平地；凡庸之輩，卻連他們留下的腳印都追不上。”
“庸人只能學會自己走路，在一次次跌倒中度過完這碌碌一生。”
他說到這兒，頓了頓，將杯中的酒一飲而盡，目光卻清亮得驚人：
“但失敗的人生…同樣也是人生。”
“他們有權利用自己的方式，把這條路走完，品味到最後。”
說完，天明衝他咧開嘴，露出一個燦爛到毫無陰霾的笑容。
笑容裡沒有絲毫輕蔑，也沒有半點同情，只有一種純粹的、近乎坦蕩的認同。
“這話雖然是我從別的地方那兒半聽半學來的……”他醉醺醺地打了個嗝，拍了拍奧爾良的肩膀，“但仔細想想，是不是還挺有道理？”
留下那句話，他便搖搖晃晃地拎著酒瓶走向下一桌熱鬧。
只剩奧爾良一人呆立在原地，握著酒杯，半晌沒有動作。
……
記憶的潮水驟然退去。
天明那張在火光與酒意中燦爛笑著的臉，被奎因那張佈滿瘋狂與猙獰得意的肥臉徹底取代。
冰冷的機械臂死死鉗住脖頸的擠壓感，肺部因缺氧傳來的尖銳刺痛，以及那迅速蔓延、吞噬意識的窒息絕望——再一次，將他狠狠拖回現實。
“是啊…我很清楚，我就是個庸人。”
“一個只會拖累天明中將的，徹頭徹尾的庸人。”
“但是，哪怕是這樣——我也有屬於我自己要維護的事物！！！”
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