卡普蹲下身，粗糙的大手按上天明的胸膛。
天明的體溫冷得像摸著一塊剛從冰庫裡拖出來的石頭。
“壞了！這小子怎麼都涼了……”
卡普手指發顫，順著胸膛摸到脖頸動脈。
過了好幾秒，指腹才傳來一次極輕的跳動。
“天明！臭小子別特麼死了！！！”
卡普吼出聲，聲音帶上幾分沙啞。
他雙手托住天明的肩膀，把人扶起來。入手輕飄飄的，這小子體內的生機正在以可怕的速度流失，根本不像一個活人該有的重量……
“別睡！給老夫睜眼！”
卡普用力拍打天明的臉頰，試圖把他的意識拉回來。
外界的呼喊聲落進天明的耳朵裡，變成隔著水膜的嗡鳴。
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天明的意識不斷下墜，周遭的雨水、硝煙、血腥味全被剝離出去。
冷意滲進骨縫，凍得他連思維都變得遲緩。四肢的痛覺逐漸麻木，取而代之的是一種飄在半空中的虛無感。
男人視線裡的畫面開始扭曲、重組……
壁爐裡的木柴燒得噼啪作響。火光碟機散寒意。
天明發現自己正坐在那張柔軟的沙發上，鼻腔裡鑽進一股濃烈的藥草混雜酒精的味道。外面的風雪聲被厚實的木牆擋住。
“喂，小鬼。”
好像有什麼人有人喊他。
天明轉過頭，庫蕾哈穿著那件露臍裝，手裡拎著半瓶酒，正靠在辦公桌邊緣盯著他。
“怎麼了？”庫蕾哈挑起眉毛，“你這什麼表情？”
天明揉了揉耳朵，腦子還有點木：“沒事。總感覺有人在外面喊我。”
庫蕾哈沒接茬，仰起脖子灌了一大口酒。她隨手把酒瓶磕在桌面上，擦掉嘴角酒漬，繼續之前被打斷的話題。
“我剛才說到哪了？哦，治癒果實。”庫蕾哈拉過一把椅子坐下，兩條長腿交疊，目光落在天明身上，“我父親花了大半輩子研究這顆果實，得出一個結論。”
天明靠向沙發背，找了個舒服的姿勢聽著。
“每一代治癒果實的能力者，在治癒能力上，都會比上一代更強。”庫蕾哈豎起一根手指，指尖在半空中劃了一道線，“這是一種不斷累積的過程。”
“前人的開發經驗、果實本身承載的生命記憶，全都會傳遞給下一個繼任者。”
她的話頭微微頓住，視線在天明身上那些乾裂的溝壑上掃過。
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