枯枝斷裂的“咔嚓”聲在寂靜的林間炸開，沐沐渾身汗毛瞬間倒豎，心直接提到了嗓子眼。她甚至沒敢回頭確認，拼盡全力扭動腰身，朝著前方人聲隱約的方向狂奔。
身後，黑衣人暴怒的呼喊聲穿透風層：“在那邊！別讓她跑了！” 緊接著，馬蹄踏碎石板路的轟鳴如驚雷滾來，震得地面都在微微發顫，那急促的聲響像催命符般，死死咬在她身後不足百米處。
沐沐的裙襬被荊棘劃破，小腿傳來火辣辣的刺痛，可她連抬手拂去額角冷汗的時間都沒有。視線盡頭，一座掛著“悅來客棧”褪色木匾的矮樓漸漸清晰，她幾乎是憑著本能，一頭撞了進去。
客棧內冷冷清清，空氣中瀰漫著劣質燒酒和黴味的混合氣息。幾張缺角的木桌隨意擺放著，七八名客人散坐各處，有穿著短打的壯漢，也有裹著斗篷的神秘人，全都低著頭，有一搭沒一搭地抿著酒。沐沐這副頭髮凌亂、衣衫染塵的狼狽模樣猛然闖入，瞬間讓客棧陷入死寂，所有目光齊刷刷投了過來，詫異中帶著毫不掩飾的審視。
她強壓著胸腔裡的劇烈起伏，快步衝到角落的空位坐下，後背緊緊貼著冰冷的土牆，這才敢稍稍喘口氣。指尖下意識摸向腰間的防身匕首，沐沐警惕地掃過全場，心中默默祈禱：只求能暫避片刻，等黑衣人走遠就好。
可她不知道，陰暗的梁木之上，一雙幽冷如寒星的眸子正死死鎖著她。夜影倚在橫樑上，玄色衣袍與陰影融為一體，他身旁站著的手下，臉上還殘留著易容膏的痕跡——此人乃是江湖上有名的易容高手，能模仿任何人的神態舉止。
“下去，扮成小二，探探她的底細。” 夜影的聲音壓得極低，像毒蛇吐信，帶著不容置疑的命令。手下點頭應是，身形一閃，悄無聲息地落在後院，片刻後，一名穿著粗布短褂、模樣憨厚的小二便端著茶壺，滿臉堆笑地走了出來。
“客官，瞧您跑得多急，喝杯熱茶解解渴。” 小二將茶杯輕輕放在沐沐面前，熱氣氤氳中，他臉上的笑容看似熱情，眼底卻藏著一絲不易察覺的銳利——這與普通小二的木訥截然不同。
沐沐心中警鈴狂響，指尖悄悄蜷縮起來。她沒有立刻端茶，只是抬眸淺淺一笑，聲音帶著恰到好處的疲憊：“多謝小二哥。”
小二順勢在桌旁站定，看似隨意地擦著桌面，實則目光一直在她身上打轉：“客官這是從哪兒來呀？瞧您這般匆忙，莫不是有什麼急事？”
“從遠方來的。” 沐沐垂下眼簾，掩去眸中的警惕，語氣平淡，“家中有些瑣事要處理，故而趕路心切。”
小二微微眯眼，語氣又緊了幾分：“遠方？聽客官口音，可不像是本地人。具體是哪個地方呀？”
沐沐早有準備，抬眸時眼底已帶上幾分愁緒，聲音也軟了下來：“小女子是江南水鄉來的，家中遭了變故，無依無靠，只能北上投靠親戚。” 她說著，還悄悄抹了下眼角，演得毫無破綻。
可她這過分的鎮定和滴水不漏的應對，反倒讓周圍的客人起了疑心。原本低頭喝酒的壯漢悄悄交換了個眼神，角落裡裹斗篷的人也掀開了帽簷一角，露出一雙審視的眼睛。竊竊私語聲漸漸響起，像蚊子般鑽進沐沐耳朵裡。
“這女人看著就不簡單，身上的料子雖是普通，但談吐不像農戶家的姑娘。”
“說不定是犯了事兒逃出來的，你瞧她剛才跑得多急，後背都溼透了。”
“要不要報官？最近官府正懸賞捉拿江洋大盜呢。”
沐沐心中暗暗叫苦，她知道不能再待下去了。可客棧外的黑衣人說不定還在搜捕，此刻出去，無異於自投羅網。她正琢磨著脫身之法，小二又湊了上來，語氣帶著刻意的熱絡：“客官要投靠親戚，不知您親戚在這附近哪個地界？要是您不清楚，小的可以幫您打聽打聽，這城裡就沒有我不熟的地方。”
這是要逼她說出具體位置？沐沐心中一緊，面上卻依舊帶著感激的笑容：“多謝小二哥好意，只是我那親戚只說在城外附近，具體地址我也記不清了，還是我自己慢慢找吧，不麻煩您了。”
小二見問不出什麼，眼底閃過一絲失望，卻仍不死心，又東拉西扯地問起江南的風土人情，試圖從她的隻言片語中找出破綻。沐沐強忍著心中的厭煩，一邊應付著，一邊偷偷觀察客棧的佈局——前門對著大街，肯定有黑衣人巡查；後院似乎有一扇小門，隱約能看到門外是條狹窄的小巷，那或許是唯一的生路。
可此時，門口已有兩個壯漢有意無意地擋著去路，想要直接衝出去，恐怕難如登天。
小二還在喋喋不休，沐沐腦中靈光一閃，突然捂住肚子，眉頭緊緊皺起，臉上瞬間褪去血色，露出痛苦的神情：“哎呀，不好……我的肚子好痛，怕是剛才趕路太急，吃壞了東西。小二哥，請問茅房在哪裡？”
小二一愣，顯然沒料到她會突然來這一齣，下意識地指了指後院的小門：“從那邊出去，往左拐就是。”
沐沐咬著牙，一手捂著肚子，一手撐著桌子，艱難地站起身來。周圍的客人見狀，雖仍有疑慮，但也紛紛下意識地讓開了一條路。就在她快要走到小門時，一名滿臉絡腮鬍的壯漢突然起身，伸手攔住了她的去路，粗聲粗氣地說道：“姑娘，你神色慌張，問東問西的，莫不是有什麼不可告人的秘密？不如跟我們去官府說清楚，省得我們懷疑。”
沐沐心中一沉，暗道該來的還是來了。她強裝鎮定，聲音帶著一絲隱忍的痛苦：“這位大哥，小女子只是趕路趕得急，腸胃不適，真的沒有其他意思。您要是不信，等我從茅房回來，再跟您細細解釋，可好？”
“不行！” 絡腮鬍壯漢猛地擺手，眼神銳利如刀，“看你這模樣，就不像好人！說不定是那懸賞捉拿的江洋大盜，想趁機溜走！”
他這話一齣，其他客人也紛紛附和起來。
