通道內的空氣像凝了冰，沐沐把懷裡的書按得更緊，封皮上的灰塵蹭在衣襟上，卻顧不上拍。三人背靠背站著，凌軒的長劍斜指地面，劍尖因他急促的呼吸微微發顫；神秘人指尖扣著兩枚淬了暗光的短刃，目光死死盯著通道盡頭——那裡的腳步聲越來越近，混著火把燃燒的“噼啪”聲，將陰影一點點往前推。
“來了。”凌軒的聲音壓得極低，帶著傷口撕裂的悶痛。話音剛落，幾道晃動的火光便撞進視野，五個手持長刀的嘍囉簇擁著一個滿臉橫肉的頭目，從黑暗裡鑽了出來。火把的光映在他們臉上，貪婪與兇狠擰成一團，像盯著獵物的餓狼。
“哪來的毛賊？敢闖咱們的地盤！”頭目把長刀往地上一戳，火星濺起，聲音在通道里撞出回聲。他掃過三人染血的衣裳，眼神更毒了：“看這打扮，是來偷東西的吧？把身上的東西交出來，老子還能給你們留個全屍！”
沐沐攥著匕首的手緊了緊，腦子飛快轉著——硬拼肯定不行，凌軒已經快撐不住了，得先穩住他們。她故意往後縮了縮，聲音放軟，帶著幾分刻意裝出的慌亂：“我們……我們是山腳下的村民，進山採藥迷了路，誤打誤撞進來的，真沒偷東西！”她說著，還悄悄把凌軒往身後擋了擋，假裝害怕地往神秘人身邊靠了靠。
頭目“嗤”了一聲，顯然不信：“採藥？這荒山野嶺的，哪有藥給你們採？糊弄誰呢！”他猛地揮手，“給我上！把他們拿下，搜仔細點！”
嘍囉們立刻嚎叫著衝上來，長刀揮得“呼呼”響。凌軒早等著這一刻，他深吸一口氣，忍著肩胛骨的劇痛，長劍突然出鞘，寒光一閃，直劈向最前面那名嘍囉的手腕。“啊！”嘍囉慘叫著捂著手後退，長刀“哐當”掉在地上。
神秘人趁機竄出去，身形像抹黑煙，短刃在火把光裡劃出兩道冷芒。左邊嘍囉剛舉刀，喉嚨就被短刃劃開，鮮血噴濺在石壁上，熱腥味瞬間瀰漫開來；右邊那個想偷襲凌軒，神秘人又從背後繞過去，膝蓋頂住他的後腰，手肘狠狠砸在他後腦勺上，嘍囉悶哼一聲，軟倒在地。
沐沐也沒閒著，她盯著那個掉了刀的嘍囉，趁他慌亂之際，突然撲上去，匕首抵住他的脖子：“別動！”嘍囉嚇得渾身發抖，癱在地上不敢動。可旁邊另一個嘍囉見同伴被制，揮刀就朝沐沐後背砍來——刀風剛到，凌軒的長劍就橫了過來，“當”的一聲擋開，劍刃震得那嘍囉虎口發麻，長刀差點脫手。
“小心！”凌軒剛提醒完，就被身後的嘍囉踹中了傷腿，他踉蹌著跪倒在地，長劍拄著地面才沒倒下。那嘍囉見狀，舉刀就往他頭上劈——沐沐眼疾手快，一把推開手裡的俘虜，匕首直刺嘍囉的腰眼。嘍囉吃痛，動作一頓，凌軒趁機反手一劍，刺穿了他的小腹。
火把“啪嗒”掉在地上，火焰滾了幾圈，燒到了嘍囉的衣角，濃煙瞬間冒了起來。通道里頓時一片混亂，剩下的兩個嘍囉慌了神，轉身想跑，卻被神秘人追上，短刃一揮，兩人相繼倒地。
頭目見手下全沒了，嚇得魂飛魄散，轉身就往回跑。沐沐哪能讓他逃？她撿起地上的長刀，使勁往前一擲——長刀帶著風聲，“噗”的一聲釘在頭目膝蓋上。頭目慘叫著摔倒在地，被凌軒上前一步，長劍架在了脖子上。
“通道盡頭怎麼走？”凌軒的聲音冷得像冰，劍尖抵得頭目脖子發疼。頭目抖得像篩糠，指了指通道深處：“前……前面有扇石門，裡面是……是大人的書房……”
沐沐對視一眼，沒再廢話，神秘人抬手劈在頭目後頸，他立刻昏了過去。“快走，別等他們的人來支援。”沐沐扶著凌軒站起來，三人快步往通道深處走。
走了約莫兩百步，前方果然出現一扇青石門，門上刻著複雜的紋路，中間嵌著一塊凸起的圓形石雕，像是機關的開關。神秘人上前摸了摸，指尖在石雕邊緣按了按，又轉了半圈——“嘎吱——”石門緩緩向內開啟，一股帶著黴味的冷風撲面而來，裡面竟是個寬敞的書房。
書房裡擺著四排書架，上面堆滿了泛黃的書卷和檔案；正中央的梨花木桌上，攤著幾張地圖，旁邊還疊著一疊厚厚的紙。沐沐等人快步走過去，抓起桌上的檔案就翻——大多是神秘組織與各地據點的聯絡信，直到翻到最底下那一張，沐沐的手指突然頓住了。
那是一份用硃砂標註的計劃書，標題寫著“夜影·北漠聯攻京城策”。上面清清楚楚寫著：夜影已與北漠部落達成協議，半個月後的月圓之夜子時，趁京城守軍換防、城門守衛最松時動手——北漠部落的三萬騎兵從北門強攻，夜影則在城內策反早已安插好的內應，開啟北門城門，同時在東西兩市放火製造混亂，牽制京城守軍。
“該死！”凌軒看得目眥欲裂，拳頭重重砸在桌上，震得墨水瓶都倒了，黑墨在計劃書上暈開一片，“還有半個月……要是沒發現這個，京城就完了！”
神秘人也皺緊了眉，指尖劃過計劃書上“內應名單”幾個字，聲音低沉：“必須立刻把訊息送出去，通知朝廷提前佈防，還要找出城內的內應。”
沐沐把計劃書疊好，塞進懷裡，又把桌上的地圖也捲起來——上面標著北漠部落的行軍路線，說不定能用上。“走，現在就……”
她的話還沒說完，書房的陰影裡突然傳來一陣陰森的笑聲，像毒蛇吐信，讓人頭皮發麻：“現在就想走？是不是太便宜你們了？”
三人猛地轉身，只見一個身著玄色長袍的男人從書架後面走出來。他個子極高，黑袍上繡著銀色的暗紋，隨著他的動作泛著冷光；臉上戴著一張青銅面具，遮住了上半張臉，只露出削薄的嘴唇和線條冷硬的下巴；手裡握著一把黑色長劍，劍身泛著幽藍的光，像是淬了劇毒。
“首領！”沐沐心裡一沉——能在這種地方，有這樣的氣場，肯定是夜影的首領！
首領走到書桌前，手指輕輕拂過桌上的墨漬，聲音裡滿是殺意：“本來還想留著這份計劃，給京城一個‘驚喜’，沒想到被你們這群老鼠壞了好事。”他抬起頭，面具後的目光像刀子一樣刮過三人，“既然看到了，那你們就永遠留在這裡吧。”
話音未落，他突然揮劍刺向凌軒！劍速快得離譜，帶著一股刺骨的寒氣，凌軒根本來不及反應，只能下意識舉劍抵擋——“當！”兩劍相撞，巨大的衝擊力震得凌軒連連後退，手臂發麻，長劍差點脫手。他悶哼一聲，嘴角溢位一絲血跡，傷口又裂開了。
“凌軒！”沐沐立刻衝上去，匕首直刺首領的側腰。首領側身一躲，黑袍下襬掃過沐沐的手腕，一股寒意順著手臂竄上來，沐沐只覺得手腕一麻，匕首差點掉在地上。神秘人也趁機出手，兩枚短刃同時擲向首領的肩膀，首領卻不慌不忙，長劍一揮，就把短刃打飛了。
三人圍著首領打了起來，可首領的劍法實在太厲害——每一劍都又快又狠，還帶著詭異的寒氣，沐沐等人根本近不了他的身。凌軒的長劍被首領壓制得死死的，每次碰撞都震得他傷口劇痛；沐沐只能繞著圈找機會，可首領的防禦密不透風，匕首連他的黑袍都碰不到；神秘人時不時擲出短刃偷襲，卻都被首領輕鬆化解。
“就這點本事？”首領冷笑一聲，長劍突然變招，直刺沐沐的胸口。沐沐慌忙後退，卻被身後的書架絆倒，眼看長劍就要刺中她——凌軒突然撲過來，擋在她身前，長劍橫在胸前。“當！”首領的劍刺在凌軒的劍上，凌軒被震得跪在地上，一口鮮血噴了出來。
“凌軒！”沐沐又急又怒，爬起來就往首領身後衝，匕首狠狠刺向他的後心。首領察覺到危險，猛地轉身，長劍橫掃——沐沐躲閃不及，手臂被劃開一道口子，鮮血瞬間流了下來。
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