蘇貴妃被侍衛拖走時的哭喊還縈繞在殿內，沐沐卻沒半分輕鬆——她盯著地上狼屍脖頸處斷裂的麻繩，指尖不自覺攥緊了凌軒的袖口。那麻繩上刻著的“影”字，和上次從王掌櫃手下屍體上搜出的匕首紋路，一模一樣。
“別擔心。”凌軒反手握住她的手，掌心的溫度透過布料傳來，“就算背後的勢力再隱蔽，我們也能把他們揪出來。”
此時皇上正對著滿地狼藉發雷霆，明黃的龍袍下襬沾了點酒漬，卻絲毫不減威嚴：“今日之事，絕不能就這麼算了！蘇貴妃敢在宮宴上動歪心思，背後定有勢力撐腰！凌軒，沐沐，朕命你們二人牽頭，徹查此事，務必找出‘影’組織的蹤跡！”
“臣（民女）遵旨！”兩人齊聲應下，眼底都多了幾分堅定。
宴會散後，天已擦黑。凌軒怕沐沐遇險，親自送她回住處，又安排了四名心腹侍衛守在院外。“王掌櫃的住所雖被查封，但說不定還藏著沒被發現的線索，”凌軒坐在桌邊，指尖敲著桌面分析，“明日一早，我們就去那裡看看。”
沐沐點頭，從袖中摸出白天在狼屍旁撿到的一小撮褐色粉末：“這是誘獸粉，上次在王掌櫃的藥鋪裡見過同款。說不定他的住所裡，還藏著更多和‘影’組織有關的東西。”
次日清晨，兩人喬裝成官府的文書，拿著皇上特批的令牌，進了王掌櫃的住所。院子裡雜草已長了半尺高，蛛網掛滿了屋簷，空氣中瀰漫著灰塵和黴味。凌軒推開書房的門，吱呀一聲，灰塵簌簌落下。
“重點找暗格或密室，”凌軒拔出佩劍，用劍鞘撥開桌上的雜物，“王掌櫃這種人，肯定會把重要東西藏起來。”
沐沐則蹲在書架前，一本本翻看書籍——突然，她的指尖碰到一本封面破舊的《論語》，書頁間竟夾著一張薄薄的羊皮紙。展開一看，上面畫著密密麻麻的線條，像是一張地圖，標註著幾個紅點，其中一個紅點旁寫著“城郊廢窯”。
“凌軒，你看這個！”沐沐剛把羊皮紙遞過去，就聽見院外傳來一陣急促的腳步聲。凌軒臉色一變，迅速把羊皮紙塞進沐沐的袖中，低聲道：“躲到書架後面，別出來！”
話音剛落，五個蒙面黑衣人就衝了進來，手裡的彎刀泛著冷光。為首的黑衣人盯著凌軒，聲音沙啞：“把王掌櫃留下的東西交出來，饒你們不死！”
凌軒冷笑一聲，舉起佩劍：“就憑你們？”
黑衣人不再多言，揮刀撲了過來。凌軒側身躲過，劍刃直刺黑衣人的胸口——可他後背的傷口還沒好，動作稍大就扯得生疼，手臂一麻，佩劍險些脫手。黑衣人趁機揮刀砍向他的肩膀，眼看就要得手——
“小心！”沐沐從書架後衝出來，手裡舉著一把椅子，狠狠砸向黑衣人的後背。黑衣人吃痛，踉蹌了一下，凌軒趁機一劍刺中他的咽喉。
剩下的四個黑衣人見同伴被殺，更加瘋狂地撲上來。沐沐撿起地上的短匕，繞到一個黑衣人身後，趁他不備，匕首狠狠刺進他的腰側。黑衣人慘叫一聲，轉身想抓沐沐，卻被凌軒一劍封喉。
兩人背靠背站著，呼吸都有些急促。凌軒看著沐沐沾了血的手，心疼道：“你不該出來冒險。”
“我們是一起的，”沐沐擦了擦臉上的灰塵，眼神亮得驚人，“要打一起打。”
最後一個黑衣人見勢不妙，轉身想跑，凌軒卻擲出佩劍，劍刃精準地刺穿他的小腿。黑衣人摔倒在地，被隨後趕來的侍衛制服。
“搜他的身！”凌軒喊道。侍衛很快從黑衣人懷裡搜出一塊黑色令牌，上面刻著一個“影”字，和之前狼身上的麻繩紋路一模一樣。
“看來這就是‘影’組織的標誌，”沐沐看著令牌，眉頭緊鎖，“他們肯定是怕我們找到線索，才派人來滅口。”
兩人帶著令牌和羊皮紙，回到了凌軒的府邸。剛坐下，管家就領著一個白髮蒼蒼的老人走進來——老人穿著粗布衣裳，手裡攥著一個布包，見到沐沐和凌軒，“撲通”就跪了下來。
“兩位大人，救救我！”老人聲音發顫，眼淚順著皺紋往下掉，“我是王掌櫃的老管家，姓張。‘影’組織的人說我知道太多，要殺我滅口，我只能來投奔你們！”
凌軒連忙扶起他：“張管家，你別慌，慢慢說。你知道‘影’組織的什麼事？”
張管家開啟布包，裡面是一疊泛黃的信件：“這是王掌櫃生前藏在我這裡的，他說要是他出事，就把這些信交給能幫他報仇的人。信裡寫了‘影’組織的事，還有他們和蘇貴妃的勾結！”
沐沐接過信件，仔細讀了起來——信裡詳細記錄了“影”組織透過王掌櫃的藥鋪，向蘇貴妃提供毒藥，還幫她策劃陷害沐沐的陰謀；更提到“影”組織的頭目代號“暗影”，經常在城郊的廢窯和手下見面，而羊皮紙上標註的紅點，正是廢窯的位置！
“太好了，”凌軒眼中閃過一絲喜意，“有了這些證據，我們就能找到‘暗影’的蹤跡！”
可張管家卻搖了搖頭，臉色凝重：“‘影’組織的人很狡猾，廢窯只是他們的臨時據點，而且守衛森嚴。想要接近‘暗影’，還得找另一個人——李富貴！”
“李富貴？”沐沐疑惑道，“他是誰？”
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