油燈昏黃的光暈裡，沐沐指尖重重敲在地圖上的“聚財賭坊”標記，眼神銳利如刃：“夜影以為設個陷阱就能嚇退我們？恰恰相反，這賭坊就是我們奪回密函的突破口！”
凌軒按在劍柄上的手微微用力，背部傷口雖仍隱隱作痛，但眼底戰意絲毫不減：“賭場魚龍混雜，訊息最是靈通，那神秘買家既然頻繁出沒，必然會留下蹤跡。”
神秘老者捋著花白鬍須，指節輕輕敲擊桌面：“聚財賭坊背後本就有江湖勢力撐腰，如今又牽扯上夜影，進去後需步步為營，切不可打草驚蛇。”
蘇凝霜長劍在掌心一轉，劍花濺起細碎的寒光：“管他什麼勢力，敢攔路，便一劍劈開！”
四人敲定計劃，趁著晌午的烈日，快步趕往城西。街道上人流如織，糕點鋪的甜香、滷味攤的鹹鮮、鐵匠鋪的叮噹聲交織在一起，一派市井繁華，可沐沐等人心中卻繃著一根弦——每一步都可能踏入夜影的眼線。
不多時，硃紅色的賭坊大門映入眼簾。門楣上“聚財賭坊”四個鎏金大字被曬得發燙，門口往來者三教九流，衣著華麗的富家子弟搖著摺扇，衣衫襤褸的賭徒縮著肩膀，還有濃妝豔抹的女子倚在門邊招攬客人，空氣中混雜著汗臭、劣質菸草味與酒氣，燻得人一陣反胃。
“進去後分散行動，以茶杯為號。”沐沐低聲吩咐，率先邁步踏入賭坊。
剛一進門，喧囂聲便如潮水般湧來。昏暗的室內，十幾張賭桌圍得水洩不通，賭徒們的嘶吼聲、骰子滾動的清脆聲、籌碼碰撞的叮噹聲震耳欲聾。煙霧在屋頂繚繞，將一張張狂熱或沮喪的臉映照得忽明忽暗。幾張桌旁，袒胸露背的打手虎視眈眈，腰間鐵棍明晃晃的，時刻提防著鬧事之徒。
沐沐四人裝作互不相識的賭客，在人群中緩緩穿梭。凌軒緊隨沐沐身側，目光如鷹隼般掃視四周，手始終按在劍柄上，哪怕背部傷口因人群推搡隱隱作痛，也絲毫不敢鬆懈；神秘老者混在一群老賭徒中間，手裡把玩著幾枚銅錢，看似專注看牌，實則耳聽六路眼觀八方；蘇凝霜則如一道靈動的影子，在桌與桌之間穿梭，玄色勁裝在昏暗裡幾乎與陰影融為一體。
沒過多久，沐沐的目光定格在西北角的陰影裡。
那裡站著一個黑袍人，寬大的玄色長袍罩住全身，斗笠壓得極低，只露出一截蒼白的下頜，雙手攏在袖中，一動不動。他與周圍的喧囂格格不入，既不參賭，也不與人交談，哪怕有賭徒醉酒後撞向他，也被他周身散發出的冷冽氣息逼得繞道而行。更關鍵的是，一陣微風吹過，沐沐鼻尖縈繞起一縷熟悉的檀香——正是夜影核心成員特有的凝神香！
“找到了。”沐沐用眼角餘光示意同伴，手指悄悄端起桌上的茶杯，輕輕敲了敲杯沿。
凌軒、蘇凝霜與神秘老者立刻會意，緩緩朝著黑袍人圍攏過去。就在沐沐距離黑袍人只剩三步之遙時，兩道黑影突然橫插過來，擋住了她的去路。
“站住！”左邊的護衛身材魁梧，滿臉橫肉，腰間鐵棍“哐當”一聲撞在桌腿上，眼神兇狠如狼，“閒雜人等，不許靠近貴客！”
右邊的護衛稍矮一些，三角眼眯成一條縫，上下打量著沐沐四人，語氣陰惻惻的：“看你們面生得很，是來鬧事的？”
沐沐心中一凜，面上卻擠出一抹溫婉的笑容，從袖中摸出一錠五兩重的銀子，悄悄塞到魁梧護衛手中：“兩位大哥誤會了，我們是這位公子的舊識，特意來尋他有要事相商，絕非鬧事。”
銀子入手沉甸甸的，魁梧護衛掂量了一下，臉色緩和了些許，但三角眼護衛依舊警惕：“胡說！貴客吩咐過，不許任何人打擾，你們趕緊走，不然休怪我們不客氣！”
“大哥，此事關乎重大，若今日見不到公子，不僅我們遭殃，恐怕這賭坊也會惹上麻煩。”神秘老者緩緩走上前，聲音平淡卻帶著一股不容置疑的威嚴，“夜影的事，你們也敢攔？”
“夜影”二字一齣，兩名護衛臉色驟變，對視一眼，眼中閃過一絲忌憚。他們顯然知道這兩個字的分量，態度頓時軟化了幾分，卻依舊不肯讓路：“不是我們不給面子，實在是貴客有令，我們不敢違抗。”
凌軒上前一步，聲音低沉有力：“我們只與他說三句話，說完便走，絕不逗留。”
就在雙方僵持不下時，黑袍人似乎察覺到了這邊的動靜，緩緩轉過頭。斗笠下的目光陰冷刺骨，雖看不清面容，卻讓沐沐等人渾身一寒，彷彿被毒蛇盯上。
沐沐心中一動，連忙喊道：“公子，我們奉李大人之命而來，有關於密函的要事相告！”
她故意提及“李大人”與“密函”，試探對方的反應。果然，黑袍人身體微不可察地一頓，片刻後，竟緩緩轉身，朝著賭坊後院的方向走去。
“他要走！”蘇凝霜眼中閃過一絲急色，就要追上去。
“攔住他們！”三角眼護衛反應過來，立刻揮舞著鐵棍擋在前面，“貴客不想見你們，再糾纏就別怪我們動手了！”
魁梧護衛也回過神，握緊鐵棍，虎視眈眈地盯著四人。周圍的賭徒們察覺到這邊的異樣，紛紛圍了過來，指指點點，場面頓時混亂起來。
沐沐心中焦急萬分，她知道，一旦讓黑袍人離開，再想找到他就難如登天。必須立刻脫身！
就在這時，賭場中央突然傳來一陣劇烈的爭吵聲：“你出老千！老子的銀子不能就這麼輸了！”
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