山洞外的腳步聲如同擂鼓般密集，每一步都踩在眾人的心絃上。風捲著枯葉穿過林隙，嗚咽聲與腳步聲交織，彷彿死神的鐮刀正在暗處悄然揮動。凌軒長劍出鞘，寒光映著他緊繃的側臉，沉聲道：“戒備！”
眾人瞬間繃緊神經，江湖俠女握緊軟鞭，鞭梢在地面劃出細碎的火花；鏢局鏢頭強忍腿部劇痛，單手拄著長刀站起身，傷口滲出的鮮血在地面暈開一小片暗紅；綠林好漢們紛紛抽出腰間刀斧，粗重的呼吸聲在寂靜的山洞中格外清晰。
沐沐緊盯著眼前的虛擬系統介面，指尖在上面飛速滑動。突然，介面紅光爆閃，刺耳的警報聲劃破空氣：“警告！檢測到大量高階能量反應，敵方人數不少於三十，含三名以上特殊體質者，疑似攜帶有針對性武器！”
“不好！”沐沐臉色驟變，話音未落，山洞入口的陰影中已竄出數十道黑影。他們身著緊身黑衣，面罩遮臉，只露出一雙雙冰冷的眼睛，手中短刀泛著幽藍的毒光，動作快如鬼魅，瞬間便衝到了洞口。
然而，就在眾人準備拼死一戰時，黑影們卻驟然停步。為首的黑衣人身材高大，肩寬背厚，他手腕一揚，一個血漬斑斑的包裹便被狠狠砸在地上，沉悶的聲響讓地面都微微震動。“你們的人，帶走。”黑衣人聲音沙啞如砂紙摩擦，說完便轉身揮手。
黑影們如同潮水般退去，速度快得驚人，轉眼間便消失在樹林深處，只留下滿地狼藉和那散發著血腥味的包裹。眾人面面相覷，緊繃的神經一時難以放鬆，警惕地盯著洞口，生怕這是敵人的誘敵之計。
“先看看包裹裡是什麼！”凌軒率先反應過來，小心翼翼地走上前。包裹用粗糙的麻布縫製，上面浸透了暗紅的血液，還沾著些許泥土和草屑。他用長劍挑開繩結，包裹散開，裡面躺著的竟是之前失蹤的神秘幫手！
此刻的神秘幫手渾身是傷，衣衫被劃得破爛不堪，胸口一道深可見骨的傷口還在緩緩流血，氣息微弱得如同風中殘燭。“快！御醫！”凌軒大喊一聲。
宮廷御醫連忙提著藥箱上前，手指搭上神秘幫手的脈搏，臉色凝重地說道：“脈象微弱，失血過多，還有中毒跡象，得立刻施救！”他迅速打開藥箱，取出金瘡藥、止血粉和銀針，動作麻利地為神秘幫手處理傷口。
銀針刺入穴位的瞬間，神秘幫手的眼皮微微顫動，他艱難地睜開雙眼，渙散的目光在眾人臉上掃過，最終定格在沐沐身上。“快……快查……神秘人屍體……有線索……”他的聲音細若遊絲，每說一個字都要耗費巨大的力氣，話音未落，便頭一歪，再次昏死過去。
“屍體？”凌軒眉頭一皺，立刻吩咐道，“之前清理戰場時留下了幾具神秘人屍體，快去找找！”
兩名綠林好漢立刻應聲，朝著山洞深處存放屍體的角落跑去。很快，他們便抬來一具相對完整的黑衣人屍體。宮廷御醫放下手中的活計，蹲下身仔細檢查起來。他解開黑衣人腰間的束帶，翻查著衣物的各個角落，當手指觸到胸口位置時，突然摸到一個硬物。
“找到了！”御醫眼睛一亮，小心翼翼地從黑衣人懷中掏出一個用油紙包裹的物件。油紙層層包裹，開啟三層後，一封摺疊整齊的密信赫然出現在眾人眼前。信封上沒有署名，只在封口處印著一個黑色的火漆印，形狀如同燃燒的藤蔓，正是夜影勢力的專屬標記。
山洞內瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在那封密信上。凌軒接過密信，指尖微微用力，拆開了信封。信紙是特製的暗黃色宣紙，上面用黑色墨汁寫著一行行工整的小字，墨跡尚未完全乾透，顯然是剛寫不久。
“不惜一切代價，搶奪‘星核碎片’，阻止沐沐修復快穿系統。”凌軒緩緩念出第一句話，聲音低沉，“聯合搖擺者三人組——毒娘子、幻音師、鐵羅漢，三日後子時，突襲山洞，格殺勿論。”
“星核碎片！”沐沐心中一沉，這正是快穿局任務的核心關鍵證據，一旦被夜影奪走，不僅任務失敗，她還會被系統判定為叛逃，面臨無窮無盡的追殺。而毒娘子、幻音師、鐵羅漢這三個名字，她在系統資料庫中見過，都是各個小世界中立場搖擺的頂尖高手，實力強悍，手段狠辣。
“夜影這老狐狸，竟然連他們都拉攏了！”江湖俠女咬牙切齒，手中軟鞭被握得咯咯作響，“毒娘子的毒無色無味，中者頃刻斃命；幻音師的幻術能讓人陷入無盡噩夢；鐵羅漢刀槍不入，力大無窮，這三人聯手，簡直是無解之局！”
鏢局鏢頭臉色蒼白，卻依舊硬氣地說道：“怕什麼！大不了拼了這條命，也要護住沐沐姑娘和關鍵證據！”他腿部的傷口因為情緒激動再次裂開，鮮血順著褲管流下，他卻渾然不覺。
“對！我們綠林好漢最講義氣，沐沐姑娘之前幫過我們，這次就算戰死，也絕不會退縮！”綠林好漢們紛紛響應，手中的刀斧揮舞著，發出陣陣破空聲，眼中滿是決絕。
神秘老者捋了捋花白的鬍鬚，面色凝重地說道：“光有勇氣不夠，這三人各有絕技，我們必須提前佈局，否則三日後必敗無疑。”
沐沐看著眾人堅定的眼神，心中湧起一股暖流，她深吸一口氣，沉聲道：“我們不能坐以待斃。第一，我全力修復系統，爭取在三日內恢復定位、預警和防禦功能，或許能找到剋制他們的辦法；第二，必須儘快摸清搖擺者三人組的動向和弱點，才能對症下藥。”
凌軒點頭贊同，立刻做出部署：“神秘老者、御醫留下，老者協助沐沐修復系統，御醫照顧傷員；江湖俠女、甦醒的神秘幫手（若醒來）帶領綠林好漢，分成三隊，分別探查東、西、南三個方向，重點排查山下客棧、破廟等隱蔽地點；鏢頭傷勢過重，留在山洞坐鎮，負責警戒；我去追蹤剛才撤離的黑衣人，看看能否找到夜影的據點線索。”
“好！”眾人齊聲應道，立刻行動起來。
山洞內，沐沐重新將注意力集中在系統介面上。螢幕上的修復進度條停留在67%，剩餘的多是核心模組，修復難度極大。她指尖飛快地在虛擬鍵盤上敲擊，一行行程式碼如同流水般閃過，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，滴落在衣襟上，她卻渾然不覺。
神秘老者站在一旁，不時提醒道：“注意左側的能量紊亂區，用靈韻之力包裹修復，避免觸發二次崩潰。”他早年曾接觸過上古陣法，對能量運轉的規律頗有研究，提出的建議總能精準命中問題核心。
宮廷御醫則在不遠處為神秘幫手換藥，同時兼顧著其他傷員。他動作輕柔，手法嫻熟，很快便為神秘幫手止住了血，喂下了解毒丹藥。
而被綁在山洞角落的葉長老，看著這一切，眼中閃過一絲陰狠的光芒。他是夜影安插在眾人身邊的內奸，之前被識破後一直被囚禁在此。此刻見眾人大多外出，山洞內防衛相對薄弱，心中頓時生出了逃脫的念頭。
他悄悄挪動身體，手腕在粗糙的石壁上反覆摩擦。捆綁他的繩索是特製的粗麻繩，異常結實，但葉長老早有準備，暗藏在指甲縫裡的細鐵屑此刻派上了用場。他用鐵屑一點點磨損繩索，手腕被磨得鮮血淋漓，鑽心的疼痛卻絲毫沒有讓他停下，反而讓他更加興奮——只要能逃脫，他就能立刻向夜影報信，裡應外合，將沐沐等人一網打盡。
