夜色如墨，京城的街巷褪去了白日的喧囂，唯有更夫的敲梆聲在靜謐中迴盪，一下一下，敲打著人心。沐沐躺在床上，窗外的月光透過窗欞，灑下一片清冷的銀輝，她輾轉難眠，腦海中反覆推演著明日拜訪王老闆的種種可能。
此次說服劉員外加入聯盟，關乎後續對抗夜影的物資與資金儲備，容不得半點差錯。劉員外富甲一方，人脈廣闊，更掌控著京城半數以上的糧商渠道，若能將他拉入陣營，聯盟的後勤保障便等於多了一道堅實屏障。可劉員外生性謹慎，又素來怕事，夜影的殘暴名聲在外，想要讓他下定決心與聯盟為伍，難度極大。而王老闆與劉員外交情深厚，兩人自幼一同長大，後來又在商場上相互扶持，王老闆的話，劉員外向來肯聽。
“希望王老闆能明辨是非，助我們一臂之力。”沐沐低聲呢喃，指尖不自覺地攥緊了身下的被褥。
隔壁房間，凌軒同樣沒有安睡。他坐在桌前，桌上的燭火跳躍，映照著他凝重的臉龐。他手中把玩著一枚玉佩，那是王老闆早年贈予他的信物，當年他曾幫王老闆化解過一場致命的商業危機，兩人也算有過一段交情。
“夜影的勢力已經滲透到京城各個角落，劉員外的府邸外，恐怕早已佈滿了暗探。”凌軒眉頭緊鎖，心中暗忖，“明日之行，不僅要說服王老闆，更要提防夜影的人從中作梗。”
天剛矇矇亮，第一縷晨曦刺破雲層，灑向大地。沐沐便已起身，簡單洗漱後，換上了一身素色衣裙，既顯得端莊得體，又便於行動。凌軒也已收拾妥當，一身青色勁裝，腰間佩著長劍，眼神銳利如鷹。
兩人在客棧門口匯合，並肩朝著王老闆的府邸走去。此時的京城，已漸漸甦醒，街道上開始出現零星的行人，小販們陸續支起攤位，吆喝聲此起彼伏，充滿了市井煙火氣。可這熱鬧的景象，卻絲毫未能驅散兩人心中的凝重。
“你看前面。”凌軒突然停下腳步，用眼神示意沐沐。
沐沐順著他的目光望去，只見不遠處的街角，有兩個穿著粗布衣裳的漢子，看似在閒聊，目光卻時不時地瞟向他們，神色詭異。
“是夜影的人？”沐沐壓低聲音問道。
“十有八九。”凌軒點頭，語氣冰冷，“他們恐怕是察覺到我們的動向，想要跟蹤我們，摸清我們的目標。”
“那怎麼辦？直接甩開他們？”
凌軒沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“不必，正好讓他們看看，我們此行的目的，也好讓夜影知道，聯盟的動作，不是他能輕易阻撓的。”
說罷，凌軒拉著沐沐，故意放慢了腳步，朝著王老闆的府邸徑直走去。那兩個暗探見狀，果然跟了上來，只是距離保持得較遠。
王老闆的府邸位於京城的富人區，硃紅色的大門高達丈餘，門上鑲嵌著一排排金色的門釘，顯得氣派非凡。門口的兩隻石獅子，雕刻得栩栩如生，怒目圓睜，彷彿在守護著府邸的安寧。
凌軒上前，輕輕叩響了門環。“咚、咚、咚”的聲音，在清晨的空氣中格外清晰。
片刻後，大門緩緩開啟一條縫隙，一個家丁探出頭來，上下打量著兩人，語氣恭敬卻帶著一絲警惕：“請問二位貴客，有何貴幹？”
“勞煩通傳王老闆，就說凌軒攜沐沐姑娘前來拜訪，有要事相商。”凌軒說著，從懷中取出那枚玉佩，遞給家丁。
家丁接過玉佩，仔細看了看，眼中閃過一絲驚訝，連忙說道：“二位稍候，小人這就去通報。”
家丁匆匆跑進府內，沒過多久，便快步跑了出來，臉上帶著笑容：“二位貴客，我家老爺有請，請隨我來。”
兩人跟著家丁走進府邸，穿過一座精緻的庭院，庭院中種植著各種奇花異草，假山流水，相映成趣，空氣中瀰漫著淡淡的花香。走在鵝卵石鋪成的小路上，沐沐忍不住讚歎：“王老闆的府邸，真是雅緻。”
“王老闆早年曾遊歷江南，酷愛園林景緻，這座庭院，是他耗費重金打造的。”凌軒低聲解釋道。
來到客廳，王老闆早已站在廳中等候。他身材微胖，面容和善，一雙眼睛炯炯有神，透著商人的精明。身上穿著一襲暗紅色的錦袍，腰間繫著一條玉帶，手中拿著一把摺扇，顯得富貴而不失文雅。
“凌賢侄，多年不見，風采依舊啊！”王老闆看到凌軒，臉上立刻露出熱情的笑容，上前拍了拍他的肩膀。
“王伯父客氣了，晚輩今日前來，是有一事相求。”凌軒拱手行禮，開門見山。
王老闆笑著擺手：“有話慢慢說，來，二位請坐。”
三人分賓主落座，丫鬟奉上香茗，嫋嫋的茶香飄散開來。
“不知凌賢侄此次前來，所為何事？”王老闆端起茶杯，輕輕抿了一口，目光在凌軒和沐沐身上流轉。
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