暮色四合，山谷營地的篝火噼啪作響，映得沐沐臉頰通紅。她望著不遠處與綠林好漢們談笑風生的凌軒，指尖不自覺地攥緊了腰間的匕首。商會的加入讓聯盟實力大增，但夜影的勢力依舊盤根錯節，尤其是那些散落各地的綠林勢力，若能盡數拉攏，對抗夜影便多了幾分勝算。
“在想什麼？”凌軒不知何時走到她身邊，身上帶著淡淡的草木氣息。
沐沐抬眸，眼中閃過一絲堅定：“我們該去爭取那股綠林勢力了。傳聞他們盤踞黑風寨，劫富濟貧，口碑極好，若能說服他們加入，聯盟的戰力又能提升一截。”
凌軒點頭，早有此意：“黑風寨地勢險要，寨主黑熊勇猛過人，卻性情孤僻，向來不與官府和江湖門派結交。想要說服他，恐怕不易。”
“越是不易，越要去試。”沐沐語氣果決，“夜影不會給我們太多時間，我們必須儘快整合所有能團結的力量。”
兩人當即召集了周捕頭、江湖俠女和兩名聯盟精銳，次日天未亮便踏上了前往黑風寨的路途。黑風寨位於連綿起伏的黑風山脈深處，山路崎嶇，荊棘叢生，越往裡走，山林愈發茂密，陽光幾乎透不進來，空氣中瀰漫著潮溼的腐葉氣息。
“小心點，這一帶常有猛獸出沒。”凌軒手持長劍，警惕地觀察著四周。
話音剛落，前方樹叢突然竄出三隻野狼，雙眼泛著綠光，死死盯著眾人。江湖俠女冷哼一聲，拔出腰間長劍，身形如電般衝了上去：“正好活動活動筋骨！”
劍光閃爍，慘叫聲接連響起，不過片刻，三隻野狼便倒在了血泊中。周捕頭上前檢視，眉頭微皺：“這野狼身上有刀傷，似乎是人為飼養的。”
沐沐心中一沉：“看來黑風寨周圍，已經有不速之客了。”
眾人加快腳步，終於在正午時分抵達黑風寨山腳。遠遠望去，山寨依山而建，用粗壯的原木搭建而成，寨門緊閉，上面懸掛著一面黑色大旗，上書“黑風寨”三個蒼勁有力的大字。寨門前的哨塔上，兩名綠林好漢手持弓箭，警惕地注視著下方。
“來者何人？竟敢擅闖黑風寨地界！”哨塔上的好漢高聲喝問，弓箭已經拉滿。
凌軒上前一步，抱拳朗聲道：“在下凌軒，特率聯盟眾人前來拜訪熊寨主，並無惡意，只為共商對抗夜影之事。”
“夜影？”哨塔上的好漢面露詫異，相互對視一眼，“我家寨主說了，不與任何勢力結交，你們還是回去吧！”
“熊寨主若不見我們，日後黑風寨遭遇夜影毒手，可就悔之晚矣！”沐沐上前一步，聲音清亮，“我們已經查到，夜影的人已經在黑風山脈外圍活動，近日更是頻頻試探寨中虛實，難道寨主就甘心坐以待斃？”
哨塔上的好漢臉色微變，顯然沐沐的話戳中了他們的隱憂。其中一人說道：“你們稍等，我這就去通報寨主。”
不多時，寨門緩緩開啟，一名身材魁梧、滿臉絡腮鬍的壯漢大步走了出來，正是黑風寨寨主黑熊。他身高八尺，虎背熊腰，身上穿著一件黑色勁裝，腰間挎著一把鬼頭刀，眼神如炬，不怒自威。
“就是你們要見我？”黑熊的聲音如同洪鐘，震得人耳膜發顫，“我黑風寨向來自由自在，從不參與江湖紛爭，你們的聯盟，與我無關！”
“寨主此言差矣！”沐沐上前，神色平靜地說道，“夜影狼子野心，妄圖顛覆王朝，所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。黑風寨雖地處偏遠，但夜影的勢力早已滲透至此，近日襲擊你們商隊、試探寨門的，正是夜影麾下的死士。”
黑熊眉頭一皺，眼中閃過一絲寒光：“你怎麼知道這些？”
“聯盟情報遍佈各地，夜影的一舉一動，都逃不過我們的眼睛。”凌軒介面道，“我們此次前來，並非要強求寨主加入聯盟，只是想提醒寨主，唇亡齒寒，若黑風寨被夜影攻破，寨中兄弟恐怕難逃厄運。”
黑熊沉默不語，他自然知道近日寨中遭遇的麻煩。三天前，寨中派出去採購物資的商隊遭到不明身份之人襲擊，貨物被搶，還有三名兄弟重傷；昨晚，又有黑衣人試圖潛入山寨，被巡邏的兄弟發現，一番激戰後才將對方擊退。這些事讓他焦頭爛額，卻又找不到幕後黑手。
“你們說這些是夜影乾的，有何證據？”黑熊盯著凌軒，語氣中帶著一絲質疑。
凌軒從懷中取出一枚令牌，遞給黑熊：“這是我們從昨晚潛入山寨的黑衣人身上搜出的，上面刻著夜影勢力的專屬印記。寨主若不信，可以派人查驗。”
黑熊接過令牌，仔細一看，只見令牌正面刻著一個猙獰的黑影圖案，背面刻著“影衛”二字，正是江湖上流傳的夜影死士的信物。他臉色頓時變得凝重起來：“沒想到，真的是夜影那廝！”
“夜影的目標是整個天下，任何有實力的勢力，要麼歸順他，要麼被他毀滅。”沐沐趁熱打鐵道，“黑風寨兄弟眾多，戰力不俗，夜影自然不會放過。如今聯盟已經聚集了朝廷勢力、江湖門派和商會，若寨主能帶領黑風寨加入，我們便能形成掎角之勢，共同對抗夜影。”
“加入聯盟？”黑熊眉頭緊鎖，“我黑風寨的兄弟向來不受人管束，加入聯盟後，難道要聽你們調遣？”
“非也。”凌軒連忙解釋，“聯盟只是一個團結各方力量的平臺，並不會干涉黑風寨的內部事務。寨中兄弟依舊可以保持以往的行事風格，劫富濟貧，行俠仗義。而且，聯盟會為黑風寨提供必要的支援，無論是物資還是情報，都能共享。待打敗夜影后，朝廷也會認可黑風寨的功績，日後寨中兄弟想要洗白身份，安居樂業，也並非不可能。”
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