沐沐望著營地中劍拔弩張的對峙局面，只覺得胸口像壓著一塊巨石。聯盟眾人看向神秘隊伍的眼神里，滿是猜忌與戒備，有人握緊了兵器，有人低聲咒罵，甚至有幾個脾氣火爆的綠林好漢已經往前衝了兩步，被身邊人死死拉住。而神秘隊伍的成員也個個手按刀柄，玄色勁裝下的肌肉緊繃，眼神冷厲如冰，稍有不慎就可能爆發內訌。
“不能再這樣下去了！”沐沐心中一橫，轉頭看向身側的凌軒。兩人目光交匯的瞬間，便已讀懂了彼此的心意——必須查清神秘隊伍的底細，化解這場信任危機，否則不等夜影來攻，聯盟自己就先垮了。
凌軒微微頷首，指尖在劍柄上輕輕一叩，用眼神示意：“我陪你一起。”
沐沐深吸一口氣，撥開圍觀的人群，徑直朝著神秘隊伍的駐紮地走去。她的腳步沉穩，每一步都像踩在所有人的心絃上，營地內的議論聲瞬間消失，只剩下風吹過帳篷的獵獵聲，以及眾人緊繃的呼吸。
“站住！”神秘隊伍的兩名守衛橫刀攔住她，眼神銳利如鷹，“沒有首領允許，任何人不得靠近！”
沐沐停下腳步，抬頭直視著對方的眼睛，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“我找你們首領，有要事相商，關乎聯盟存亡，還請通報。”
守衛對視一眼，其中一人轉身快步走進主營帳。片刻後，帳簾掀開，神秘隊伍的首領走了出來。他身著玄色勁裝，面容剛毅，額間一道淺淺的疤痕更添幾分凌厲，眼神深邃如潭，打量著沐沐的目光中帶著審視與探究。
“你找我？”首領的聲音低沉沙啞，像是很久沒有開口說話。
“是。”沐沐微微抱拳，“首領，如今聯盟上下對貴隊伍的身份議論紛紛，人心惶惶。我想與你深入談談，解開大家心中的疑惑，不知可否？”
首領沉默了片刻，目光掃過不遠處圍觀的聯盟眾人，最終落在沐沐坦誠的臉上，緩緩點頭：“隨我來。”
進入營帳，燭火搖曳，將兩人的影子拉得很長。帳內陳設簡單，只有一張案几和幾把座椅，案几上放著一張皺巴巴的地圖，空氣中瀰漫著淡淡的硝煙味和草藥味。
沐沐開門見山：“首領，恕我直言，貴隊伍突然出現，又不肯透露來歷，難免讓人起疑。還望你能坦誠相告，你們究竟是誰？為何要幫助我們對抗夜影？”
首領坐在案几後，手指輕輕敲擊著桌面，沉默了許久才開口：“實不相瞞，我們這支隊伍，都是被夜影迫害得家破人亡的江湖義士。”
他的聲音帶著難以掩飾的悲憤：“夜影為了擴張勢力，燒殺搶掠，無惡不作。我們的親人、朋友，要麼被他們殘忍殺害，要麼被擄走淪為奴隸。這些年來，我們一直在暗中積蓄力量，尋找機會復仇。前些日子聽聞你們組建聯盟對抗夜影，便立刻趕了過來，只想能為除掉這個禍患出一份力。”
沐沐仔細觀察著他的神情，見他眼底翻湧著真切的恨意，不似作偽，但仍有一絲疑慮：“那為何之前不肯透露這些資訊？反而讓大家滋生猜忌？”
首領無奈地嘆了口氣，伸手撩開衣袖，露出手臂上一道猙獰的疤痕：“我們曾輕信過所謂的‘盟友’，結果被出賣給了夜影，隊伍幾乎全軍覆沒。從那以後，我們就再也不敢輕易相信陌生人。再者，夜影的耳目遍佈各地，我們擔心過早暴露身份，會給聯盟帶來滅頂之災。”
看著那道深可見骨的疤痕，沐沐心中的疑慮消了大半，但她深知，僅憑首領的一面之詞，難以讓聯盟眾人信服。畢竟，人心隔肚皮，在這亂世之中，背叛與陰謀無處不在。
“多謝首領坦誠相告。”沐沐起身告辭，“我會盡力化解大家的疑慮，但還需要一些時間。”
離開神秘隊伍的營帳，沐沐立刻趕往神秘老者的住處。此時，老者正坐在營帳外的石凳上，手裡摩挲著一枚古樸的玉佩，眼神望著遠方的山巒，不知在思索著什麼。
“前輩。”沐沐走上前，恭敬地行了一禮。
神秘老者回過神，看向她：“事情談得如何？”
“首領說了他們的來歷，聽起來像是真的，但我沒有證據，大家未必會信。”沐沐皺眉道，“前輩，您有沒有什麼辦法，可以驗證他所言非虛？”
老者沉吟片刻，點了點頭：“我倒是有一種‘憶魂術’，可以喚起人內心深處最真實的記憶影像，旁人也能看到。只是這術法耗費心神，而且對施術者和受術者都有一定的損耗，你確定要這麼做？”
“確定！”沐沐毫不猶豫地說道，“如今情況緊急，哪怕只有一絲希望，也不能放過。只要能證明他們的清白，化解聯盟的危機，這點損耗不算什麼。”
老者點了點頭：“好，你去把神秘隊伍的首領和幾位核心成員叫來，我這就準備。”
沐沐立刻轉身，很快便帶著首領和四名核心成員來到老者的營帳。此時，營帳內已經佈置妥當，中央地面上畫著一個複雜的符文陣，四周擺放著六盞青銅燈，燈芯跳動著幽藍的火焰。
“辛苦各位了。”神秘老者示意眾人站進符文陣中，“待會兒無論看到什麼，都不要驚慌，只需靜下心來，讓記憶自然流淌即可。”
