一股陳舊而神秘的氣息撲面而來，帶著淡淡的黴味和金屬鏽蝕的味道，石門後面是一條幽深的通道，通道內瀰漫著淡淡的灰色霧氣，霧氣繚繞，看不清裡面的情況，只能隱約聽到裡面傳來細微的滴水聲，在寂靜的通道中格外清晰，透著一股陰森詭異的氣息。
“大家小心，通道里說不定有機關陷阱，或者隱藏著危險。”凌軒握緊手中的長劍，眼神警惕地盯著通道深處，率先邁步走了進去，眾人緊緊跟在他身後，不敢有絲毫懈怠。
通道內十分狹窄，只能容納兩人並排行走，牆壁溼漉漉的，不時有水珠滴落，砸在地面上，發出清脆的聲響。牆壁上鑲嵌著一些散發著淡綠色光芒的石頭，光芒微弱，勉強照亮了前方的路，將眾人的影子拉得長長的，映在牆壁上，隨著腳步晃動，像是一個個詭異的黑影。
眾人小心翼翼地前行，腳步放得極輕，生怕觸發隱藏的機關。耳邊除了滴水聲，還不時傳來一些奇怪的聲音，像是有人在黑暗中低語，又像是物體摩擦的聲響，讓人心裡發毛，忍不住加快了腳步。
走了約莫半個時辰，通道突然變得寬敞起來，出現在眾人眼前的是一個巨大的圓形大廳，大廳足有數十平方米，頂部鑲嵌著不少發光的石頭，光芒柔和，將整個大廳照亮。大廳的中央有一個約莫一人高的石臺，石臺上擺放著一個拳頭大小的水晶球，水晶球散發著淡淡的白色微光，光芒流轉，透著神秘的氣息。
“這水晶球看著不一般，難道是什麼關鍵寶物？”江湖俠女好奇地走上前，眼神中滿是疑惑，伸手就想觸控水晶球。
“別碰！”沐沐連忙出聲阻止，可還是晚了一步，就在江湖俠女的指尖快要碰到水晶球的瞬間，大廳的四周突然傳來一陣機械運轉的聲響，緊接著，一道道黑影從牆壁的暗格中湧出，竟是一群機械傀儡。
這些傀儡身形高大，足有兩米多高，渾身由黑色金屬打造而成，散發著冰冷的金屬光澤，關節處有齒輪轉動，發出“咔嚓咔嚓”的聲響。它們手中握著各種兵器，有的是長刀，有的是重斧，還有的是長矛，兵器泛著冷冽的寒光，顯然鋒利無比。傀儡的眼睛是紅色的燈泡，亮起時透著冰冷的光芒，沒有半分感情，它們朝著眾人整齊劃一地衝了過來，步伐沉重，震得地面微微震動。
“看來這水晶球是誘餌，這些傀儡是守護這裡的守衛！”凌軒握緊手中的長劍，眼神堅定，大聲提醒道，“大家小心應對，別被它們的兵器傷到，金屬兵器上說不定淬了毒！”
眾人迅速擺好陣勢，鏢局鏢頭手持長刀站在最前方，迎上衝來的傀儡，長刀揮起，帶著千鈞之力，狠狠砍在傀儡的身上。“當”的一聲巨響，火花四濺，長刀被震得反彈回來，鏢局鏢頭只覺得手臂一陣發麻，虎口隱隱作痛，而傀儡卻絲毫未損，依舊朝著他撲來，重斧劈下，帶著凌厲的風聲，險些砍中他的肩膀。
“好硬的外殼！這傀儡根本不怕刀砍！”鏢局鏢頭驚呼一聲，連忙側身躲避，險之又險地避開了攻擊，後背已經滲出冷汗。
綠林好漢們紛紛施展輕功，身形靈活地跳到傀儡的身後，試圖攻擊它們的後背，可傀儡的後背同樣堅硬，斧頭劈下去，只留下一道淺淺的白痕，根本無法造成傷害。傀儡轉身，長矛橫掃，綠林好漢們連忙跳起躲避，長矛掃過地面，劃出一道深深的痕跡，碎石飛濺。
沐沐在戰鬥中始終保持冷靜，眼神死死盯著傀儡的動作，仔細觀察它們的弱點。很快，她就發現，傀儡雖然外殼堅硬，行動敏捷，但關節部位的齒輪轉動時，防禦相對薄弱，而且每次轉動都會有間隙，若是能趁機攻擊關節，說不定能破壞它們的運轉。“大家注意，攻擊它們的關節部位！那裡是它們的弱點，破壞齒輪就能讓它們失去行動能力！”沐沐大聲喊道，同時身形一晃，繞到一名傀儡的身後，手掌凝聚內力，狠狠拍在傀儡的膝關節處。
“咔嚓”一聲，傀儡膝關節處的齒輪被震得錯位，轉動頓時變得卡頓起來，行動也遲緩了不少。眾人見狀，立刻改變攻擊策略，紛紛朝著傀儡的關節部位發起攻擊。凌軒縱身一躍，長劍直指傀儡的肘關節，劍刃刺入齒輪縫隙中，猛地一挑，將齒輪挑飛，傀儡的手臂瞬間垂了下來，失去了攻擊能力；江湖俠女身形靈活，繞到傀儡側面，長劍橫掃，斬斷了傀儡的踝關節齒輪，傀儡失去平衡，重重摔在地上，掙扎著想要起身，卻怎麼也站不起來；神秘幫手的暗器精準地射向傀儡的肩關節，將齒輪打壞，傀儡的手臂再也無法抬起；鏢局鏢頭揮刀劈砍傀儡的膝關節，雖然沒能斬斷齒輪，卻也讓它的行動更加遲緩，為其他人創造了機會。
戰鬥異常激烈，金屬碰撞聲、齒輪斷裂聲、傀儡的運轉聲交織在一起，讓人眼花繚亂。眾人雖然疲憊，但都咬緊牙關，沒有絲毫退縮，一次次朝著傀儡的關節發起攻擊。有的人為了躲避傀儡的攻擊，身上被劃開了口子，鮮血直流，卻只是簡單包紮一下，就再次投入戰鬥；有的人手臂痠痛，卻依舊握緊武器，奮力攻擊，只為儘快解決這些傀儡。
經過半個多時辰的苦戰，最後一隻傀儡終於倒在地上，關節處的齒輪全部被破壞，再也無法動彈。眾人紛紛癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，額頭上的汗水順著臉頰滴落，身上的衣服被汗水浸溼，緊緊貼在身上，傷口的痛感陣陣傳來，卻沒人抱怨一句，臉上都露出瞭如釋重負的笑容。
“這些機械傀儡的防禦太驚人了，還好找到了弱點，不然真不知道要打到什麼時候。”鏢局鏢頭抹了把額頭的汗水，語氣中滿是慶幸，手臂依舊隱隱發麻。
神秘老者走上前，仔細觀察著地上的傀儡，伸手摸了摸它們的外殼，說道：“這些傀儡的工藝極為精湛，應該是快穿局早期的造物，用來守護實驗基地的秘密，能打敗它們，說明我們離真相越來越近了。”
沐沐緩緩站起身，走到石臺跟前，這一次，她沒有貿然觸碰水晶球，而是先開啟系統進行檢測。系統的光芒在她眼前閃爍，一串串資料快速浮現，顯示水晶球沒有危險，反而蘊含著大量的資訊。她深吸一口氣，小心翼翼地伸出手，握住了水晶球。
水晶球入手冰涼，光芒更加柔和，就在她握住水晶球的那一刻，一股龐大的資訊流突然湧入她的腦海，像是潮水般洶湧，讓她的腦袋一陣脹痛。她咬緊牙關，強忍著不適，仔細接收著這些資訊，臉上漸漸露出了驚訝的表情。
“這……這是快穿局早期實驗的核心資訊！”沐沐緩過神來，語氣中滿是震驚，抬頭看向眾人，說道，“原來這裡是快穿局最早的實驗基地之一，專門研究時空扭曲和神秘力量的融合，想要掌控這種強大的力量，用來穩定各個小世界的秩序。可實驗進行到一半，突然出現了意外，神秘力量失控，不僅摧毀了部分實驗裝置，還導致不少實驗人員變異，變成了怪物，基地也因此被廢棄封鎖。”
“看來我們的猜測沒錯，夜影和幽夢想要掌控的神秘力量，就是從這裡洩露出去的。”凌軒站起身，走到沐沐身邊，眼神凝重地說道，“只要找到控制這種力量的方法，就能徹底破解他們的陰謀。”
眾人紛紛站起身，在大廳中四處探索，希望能找到更多的線索。大廳的牆壁上刻滿了實驗記錄，大多已經模糊不清，只能隱約看到一些資料和圖案；角落裡堆放著不少廢棄的實驗裝置，早已生鏽損壞，看不出原本的模樣。
就在眾人快要放棄的時候，民間智者突然發現，大廳的一側牆壁似乎有些異常，牆壁的顏色比其他地方略淺，而且敲擊時的聲音格外沉悶，像是空心的。“大家快來看，這面牆不對勁，說不定是暗門！”他大聲喊道，吸引了眾人的注意。
眾人紛紛圍了過來，凌軒抬手敲了敲牆壁，果然，聲音沉悶，明顯是空心的。“看來這裡面還有隱藏的空間，說不定藏著更重要的秘密。”凌軒說道，伸手推了推牆壁，牆壁紋絲不動，顯然有機關控制。
神秘幫手仔細觀察著牆壁周圍，很快就發現了一個隱藏在花紋中的凸起，他伸手輕輕按下，牆壁發出一陣輕微的轟鳴聲，緩緩向內開啟，露出了一個黑漆漆的洞口。
就在暗門開啟的瞬間，一股強大的吸力突然從洞口內傳來，力道驚人，眾人根本來不及反應，身體就被一股無形的力量拉扯著，朝著洞口飛去。沐沐驚呼一聲，想要抓住身邊的石臺，卻根本抓不住，只能眼睜睜看著自己被吸進洞口，眼前的景象越來越模糊，最終陷入了一片黑暗之中。
眾人被吸進暗門後，會面臨怎樣的危險？暗門後面是否藏著神秘力量的核心秘密？夜影和幽夢是否已經察覺到他們的行蹤，正朝著遺蹟趕來？
