瑞王府。
這是朱平安登基前潛龍在淵的府邸，即便如今他已君臨天下，這處府邸也並未被收回，反而成了他處理一些“家事”的私密之地。
與皇宮的威嚴壯麗不同，這裡更顯清幽，也……更適合掩蓋血腥。
書房內，上好的龍涎檀香嫋嫋升騰，試圖驅散空氣中那一縷若有若無的、從門外飄進來的鐵鏽般的血腥氣。
新皇朱平安並未身著龍袍，僅一襲玄色常服，正臨窗而立，手持一把剪刀，專注地修剪著一盆姿態虯勁的迎客松。
他的動作不疾不徐，每一次剪裁，都精準而果斷，彷彿剪去的不是多餘的枝葉，而是一個個阻礙帝國版圖的障礙。
兩名東廠番子拖著一個披頭散髮、官袍上滿是泥濘與血汙的人，如同拖著一條死狗，狠狠地摔在了冰冷的地板上。
正是剛剛還在府邸門前，試圖維護世家最後尊嚴的陸家族主，陸秉言。
此刻的他，再無半分儒雅從容。
髮髻散亂，嘴角掛著血絲，那雙曾經精於算計的眼睛裡，只剩下被血腥屠殺沖垮理智後的無盡驚恐與茫然。
他趴在地上，劇烈地喘息著，直到看清了那個臨窗而立的年輕背影，靈魂深處那根名為“求生”的弦，才被猛地撥動。
“罪……罪臣陸秉言……叩見……叩見陛下！”
陸秉言掙扎著，用盡全身的力氣，想要完成一個標準的跪拜大禮。
這是他身為臣子最後的本能，也是他此刻唯一能想到的，或許能換取一線生機的救命稻草。
他必須表明自己的臣服！
然而，他的頭顱，尚未觸及地面。
一個平靜到不起一絲波瀾的聲音，從前方傳來。
“陸家主，這禮，朕可不敢受。”
朱平安甚至沒有回頭，手中的剪刀“咔嚓”一聲，又剪去了一根橫生的枝杈。
這平淡的一句話，卻像是一柄無形的重錘，狠狠砸在了陸秉言的心口！
不敢受？
皇帝對臣子說“不敢受”？！
這比直接定他的罪，還要讓他感到徹骨的冰寒！
這代表著，在那位年輕帝王的眼中，他陸秉言，甚至他背後的陸家，已經不再被視為“臣子”，而是被徹底剝離出了泰昌王朝的秩序之外！
是敵人！是死物！
一股比死亡本身更深沉的恐懼，瞬間淹沒了陸秉言。
他猛地抬起頭，臉上血色盡褪，瘋了一般地磕頭，額頭與堅硬的青石地板碰撞，發出“砰砰”的悶響。
“陛下！冤枉啊陛下！”
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