李德明問出那句話後，整個書房，陷入了一種比死亡更可怕的寂靜。
那是一種墨汁滴入清水，在徹底暈染開前，那瞬間的凝滯。
狄仁傑看著他，那雙渾濁的老眼裡，沒有肯定，也沒有否定，反而升起了一絲淡淡的，近乎於悲憫的笑意。
“大學士言重了。”
他緩緩開口，聲音不大，卻字字清晰，彷彿每一個字都在空氣中留下了一道不可磨滅的劃痕。
“您是國之柱石，是天下讀書人的楷模。狄某怎敢，懷疑您呢？”
這話，比直接說“是”，更像一記耳光，無聲，卻火辣。
它將李德明自己丟擲的問題，又原封不動地，塞回了他的嘴裡。彷彿在問：你自己心裡有鬼，才會這麼問吧？
李德明臉上的肌肉，微不可查地抽動了一下。
他活了五十年，在朝堂的腥風血雨裡浸泡了一輩子，何曾被人用這種方式，堵得啞口無言。
他緩緩坐直了身體，那副老態龍鍾的模樣消失了，取而代之的，是一種屬於上位者的，審視的威嚴。
“狄尚書。”他的聲音，冷了下來，“老夫知道，查案艱難，聖心難測。可若是為了結案，為了給陛下和天下人一個交代，就隨意攀誣，將矛頭指向一個忠心耿耿的老臣……”
他長嘆一聲，眼中竟流露出一絲痛心疾首的失望。
“那與那些構陷忠良的奸佞，又有何異？你狄懷英，就不怕身後，留下千古罵名嗎？！”
好一頂大帽子！
站在後面的陸柄，握著刀柄的手，又緊了一分。
曹正淳則差點笑出聲來。這老狐狸，臨死前，還要反咬一口。
“哎呦喂！李大學士，您這可真是……”
曹正淳那陰陽怪氣的調子，終於忍不住，像毒蛇吐信般鑽了出來。他一甩拂塵，向前走了兩步，圍著李德明，嘖嘖稱奇。
“您這說得，咱家心窩子都疼了。什麼攀誣，什麼罵名？咱家怎麼聽著，狄大人只是請您解惑，您老人家倒好，直接給自己定上罪了？”
他湊近李德明，壓低了聲音，那聲音尖細而陰冷，像指甲劃過冰面。
“要不，您老人家也給咱家解個惑？”
“咱家就想知道，您李家，在京城也算是書香門第，可您那遠在北疆邊境的老家，一戶小小的地主，是如何在短短幾十年間，就成了能與鴻煊王朝皇商搭上線的鉅富的？”
“咱家還想知道，您那位最不成器，只知吃喝玩樂的侄孫，又是如何，能拿到我們泰昌王朝明令禁止出口的，雲錦、茶葉、鹽的專賣權的？”
曹正淳每問一句，李德明臉上的血色，便褪去一分。
東廠！
這該死的閹狗，竟然把他的根底，都刨了出來！
那些賬目，他自以為做得天衣無縫，藏得比鬼還深！
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