泰昌的使臣，是個年輕人。
面容白淨，舉止斯文，臉上甚至還帶著幾分和煦的微笑。
他走進這片愁雲慘霧的大殿，彷彿不是來遞交國書，而是來鄰家串門。
他身後，跟著兩名內侍，抬著一隻錦盒。
那盒子，用上好的紫檀木打造，雕工精美，還未開啟，便有一股淡淡的異香，飄散開來。
“外臣王景，奉我國陛下之命，特來拜見青陽皇帝陛下。”他躬身行禮，不卑不亢。
“王景？”顧臨淵的瞳孔，微微一縮。
這個名字，他有所耳聞。正是此人，在景昌縣主持開鑿運河，是個水利大家。
原來如此。
顧臨淵的心，沉到了谷底。
青陽皇帝死死盯著王景，那眼神，像是要將他生吞活剝。“你們，還來做什麼？”
王景直起身，依舊微笑著，那笑容，在青陽君臣看來，卻比魔鬼還要可憎。
“我家陛下聽聞，貴國丞相顧臨淵大人，痛失愛徒，心中不忍。”
他側過身，對著那隻錦盒，做了一個“請”的手勢。
“特命外臣，將謝將軍，完璧歸趙。”
“送還給顧相，以慰思念之情。”
顧臨淵的身體，幾不可察地，僵了一下。
那兩名內侍，走到大殿中央，將錦盒輕輕放下，然後，緩緩地，打開了盒蓋。
沒有血腥味。
只有一股濃郁的，混雜著石灰與香料的怪味。
盒子裡，沒有柔軟的綢緞，只有一層厚厚的，潔白的生石灰。
石灰之上，安安靜靜地，躺著一顆頭顱。
謝長風。
他的眼睛，還圓睜著，那裡面凝固的，不是恐懼，不是憤怒，而是一種極致的，無法理解的，巨大的錯愕。
彷彿直到死前的那一刻，他都無法相信，自己會是這樣的結局。
他的頭髮，被打理得整整齊齊，臉上也被擦拭得乾乾淨淨。
除了脖頸處那道平滑的切口，看上去，竟像是睡著了一般。
“轟——”
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