天光破曉。魚肚白從東方雲層縫隙裡漏出來，照向雁蕩關外的平原。
霧氣很重。這霧不是水汽，是十幾萬人拼殺一夜後，鮮血從腔子裡流出來，被周遭低溫一激，蒸騰起的血霧。紅白相間，黏糊糊地貼在地皮上，吸進肺管子裡，能嗆出人眼淚。
修羅場沒有活氣。青陽王朝六萬敢死步卒死絕了。韓破軍的屍體躺在兩萬個陷馬坑中央最深的那道壕溝裡，身上插著七根長矛，鎧甲早就被重型馬蹄踩成了貼肉的鐵片。跟著他出城設伏的青陽人，沒留一個全屍。他們兌現了死守的軍令，把命全填進了這塊盆地。
代價是鴻煊十萬騎兵的徹底癱瘓。
戰馬十不存一。滿地都是馬屍。肚皮被坑底生鐵蒺藜剖開，腸腸肚肚流得遍地都是。失去坐騎的北方騎兵，在這爛泥窪地裡等於被拔了牙的狼。赫連城拄著斷掉半截的陌刀，單膝跪在屍堆裡。他帶來的十萬人，站著的不足三萬。連夜的突圍、填坑、肉搏，把這群草原漢子的力氣抽得乾乾淨淨。拿刀的手都在不受控制地打擺子，虎口裂開的血已經結了黑痂。
雁蕩關北門的豁口處，永熙的重灌步兵同樣好不到哪去。謝凌雲手裡提著指揮刀，靠在城門洞的青磚上喘粗氣。三萬重甲槍兵披著六十斤重的精鐵殼子，在這片逼仄的盆地裡擠著打了一整夜。陣型推不進去，退又退不回江邊，全擠在人堆裡拼消耗。生力軍也熬成了軟腳蝦。重盾砸在泥裡，舉盾計程車卒連直起腰的力氣都擠不出半分。
殺聲停了。
平原陷入一種極其古怪的虛弱期。活下來的人連叫罵的力氣都沒了，只剩下風吹過戰旗的呼啦聲，連同活人破風箱一樣的喘息聲。
雁蕩關正東百里，隱蔽山丘背後。
戚繼光跨坐在黑馬上。馬蹄沒動半寸。他抬起右手，拔開皮質水囊的塞子，往嘴裡灌了一口涼水。嚥下去。視線越過山脊，盯著下方平原上那片血糊糊的肉攤子。
卯時三刻。
時辰到了。三方勢力在這口鍋裡熬煮了一夜，骨血全熬爛了。該掀鍋蓋了。
戚繼光拔出腰間長刀。沒有發令的號角，也沒有敲擊戰鼓。他不打算給下面那些疲敝的敵軍任何反應的餘地。刀身向前平指，直指平原。
山脊後方，黑色潮水漫過地平線。
十萬泰昌鐵軍。全員黑甲。從昨夜到今晨，他們吃飽喝足，盤腿坐在山背風處閉目養神。此時刀出鞘，弩上弦。十萬人匯聚的腳步聲踏碎了清晨的死寂。靴底整齊劃一踩在堅硬的土層上，沉悶的撞擊聲連成一片，引得大地微微震顫。沒有一人出聲，只有甲片摩擦的金屬冷音。
赫連城撐著斷刀站起身。地面傳來的震盪順著靴底爬上小腿骨。他轉過頭，看向正東方。
霧氣被撞開了。一排排黑色重甲步兵翻過山坡，呈扇形包抄而下。軍陣嚴整得挑不出半點毛病。長槍林立，刀盾如牆。在步兵方陣的最前方，五百架體型龐大的木製機械被赤膊上陣的輔兵推著，碾過枯草，推上坡頂的高地。
魯班造辦處督造，連發重型弩車。
赫連城眼球凸出。他認出了那些高懸的泰昌黑龍旗。按照褚良簽下的盟約，泰昌水師應當在東線牽制永熙。他們為何會出現在這西線的平原上？他腦子轉得極快，以為這是來增援的友軍。
“泰昌發兵了！他們從東邊殺過來了！”赫連城扯著乾啞的嗓子大吼，“兒郎們！往東靠！跟泰昌合兵，絞殺永熙殘部！”
鴻煊殘存的三萬步戰騎兵聽見這話，強行提起一口氣，拖著刀槍，跌跌撞撞向著泰昌軍陣的方向靠攏。
距離拉近至五百步。
山丘高地上，五百架重型弩車的底座被木楔死死釘入土層。兩名輔兵合力搖動絞盤。粗大的牛筋弦發出刺耳的嘎吱嘎吱聲，拉至滿月。機匣內，整整齊齊碼放著兒臂粗細的精鋼重矢。
戚繼光端坐在馬背上，眼皮沒眨一下。看著那些滿懷希望迎上來的鴻煊士兵。他右手高舉的長刀，驟然劈落。
發機。
五百具機括同時被重錘砸下。絃音震耳欲聾。空氣被撕扯出刺耳的尖嘯。
這不是支援。這是清場。
兩千五百根精鋼重矢呈平射角度，劈頭蓋臉蓋向正在衝鋒的鴻煊殘軍。距離太近，目標太密集，完全省去了瞄準的步驟。重矢扎進人群，摧枯拉朽。
。出而湧噴槽桿箭著順水。裡地在釘死死，人三串連後最，碎砸盾帶人連兵車程計牌盾著舉名那後他將，減不勢餘後腔的他穿，能的大龐著帶矢重。力穿的箭弓常尋是不本這。穿貫接直矢重被甲皮的口，長夫百煊鴻的面前最在衝
。過蓋音聲的裂撕被聲慘
。裡水泥進砸又，空半上飛臂斷肢殘。下倒刷刷齊樣一子麥的倒割被像，人千幾的排前最軍殘煊鴻萬三。齊一第
。嚎哀厲淒地在滾翻，大穿釘箭一被兵親的邊。場當立呆他。纓紅的端頂掉削，過飛盔頭的他著矢流一，置位間中在衝城連赫
。計戶絕的人有所對針是就這，始開一從。局的樣怎個是這白明於終，裂撕帶聲城連赫”！軍援是不！的人殺來是們他！箭放“
。之程在也陣方兵步重的熙永帶連，煊鴻了蓋覆僅不角。矢箭二第裝填在正地陣車弩那。地餘的量商點半有沒旗龍黑的昌泰。直站行強，甜腥的頭下嚥他。幕一這了到看樣同，雲凌謝的口門城關雁到退
。上磚城在砍刀雲凌謝”！住頂陣鱗魚！前上盾大鐵玄！陣結“
。了晚
。四第、三第、二第。絞次再盤絞的上地高昌泰
。別區沒紙戶窗跟得薄防，前面弩床城攻型重的製特班魯在，甲重的熙永是還，甲皮的煊鴻是的穿你管不。地盆片這過犁地歇停不毫矢重鋼，鐘刻一整整
。坡山的死封軍昌泰被是方前，去回不退們他。卒車程計刀握能還名千五到不下剩只邊城連赫。高層三了壘。帶地白空片大一出理清上原平
。煙冒熱發始開轉運荷負超為因盤絞。擊止停車弩
。哨竹的促短響吹兵令傳旁。槍長式制軍家戚的旁鞍馬過提手單。鞘回刀收繼戚
。在存種二第有許允不，旗戰的昌泰了除，界地的外關雁片這。了局殘拾收來們他。徐不疾不，穩沉舊依點步。進推坡下向始開，肢殘地遍著踩卒步甲黑昌泰萬十。開裂中從地陣車弩
