賈詡的灰袍消失在城北門洞的黑暗裡。
六十輛無篷大車碾過夜風中的碎石官道，往西北方向扎進荒野深處。
車隊裡沒有火把。馬蹄裹了厚布。車輪軸承塗了羊脂。三百里夜路，死一般安靜。
灰道的規矩就是沒有規矩。只認兩樣東西。牙牌和銀子。
賈詡坐在第一輛大車的車轅上。手裡攥著從蒼梧山千機據點繳獲的那塊蠍形銅牌。銅牌背面刻著極精細的編號紋路。這是千機之網內部運輸線特使級別的通行憑證。
砍下原持有者腦袋的時候，賈詡順手在屍體衣襟裡摸出了這張牌。連同死者的黑貂襖、鹿皮靴、腰間的荷包和三封密封火漆信函，一併扒了個乾淨。
車隊兩翼散佈著四十名灰道悍匪。這幫人手裡的彎刀還帶著上一樁買賣的幹血渣。蒼梧山改換門庭後，他們的效忠物件從一個死掉的千機總瓢把子變成了這個文弱老頭。
沒人問為什麼。問的那個，墳頭草已經三寸了。
賈詡閉著雙眼養神。腦中的沙盤反覆推演白沙嶺的地形構造。
錦衣衛暗樁送回的情報只有寥寥幾行：鹽場入口在白沙嶺西坡崩塌礦洞內。常駐守衛約五十人。場主姓韓，原千機之網北方鹽業線的二檔頭。認牙牌不認人。
認牙牌不認人。
這就夠了。
三更天。白沙嶺西坡。
碎石灘在月色下泛著慘白。礦洞入口被雜草和碎石精心遮掩，不走近看根本發覺不了。兩名裹著皮襖的哨兵蹲在洞口兩側的暗哨位。手裡端著上弦重弩。
車隊在五十步外停下。
賈詡跳下車轅。把黑貂襖的領口豎起，遮住大半張臉。右手舉高蠍形銅牌。左手提著一盞罩了紅布的馬燈。
暗哨位傳來輕微的弩機保險扣合聲。
“停。牙牌亮正面。”
賈詡將銅牌翻轉。蠍尾朝上。編號紋路迎著月光。
一個哨兵貓腰快步過來。接過銅牌，掏出隨身的銅製對紋模具卡上去。紋路嚴絲合縫。
“特使爺，您往下走。韓爺在第三層庫房盤貨。”
賈詡沒搭理他。回頭朝車隊打了個手勢。四十名悍匪下車，開始往洞口搬運提前準備好的空麻袋和木框架。
做戲做全套。特使巡查鹽場，順便提一批貨走，天經地義。
礦洞內部潮溼陰冷。油燈在石壁上投下搖晃的光影。越往深處走，鹹腥味越重。
第三層庫房的鐵柵門敞開著。
一個光頭粗脖的中年漢子正蹲在鹽堆旁邊，用秤桿稱一袋粗鹽的斤兩。腰間別著兩柄短刀。身後站著八個持刀護衛。
韓場主。
賈詡踏進庫房。馬燈的紅光照亮了他手中的銅牌。
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