安州，陳家別院。
沈萬圖摔了第三個茶杯。
上好的汝窯天青釉，在他腳下碎得像一灘爛泥，正如他此刻的心情。
“廢物！一群廢物！”
孫掌櫃被抓了，缺耳朵的人頭掛在了石門縣的城樓上。那個叫李四的學子，只用了一個上午，就把他精心安插的棋子連根拔起。
更讓他心膽俱裂的，是李四的手段。
不審，不問，不走過場。
抓住內應，當著全城百姓的面，宣讀罪證，然後，殺。
那個缺耳朵的，可是趙家的遠親，是他們這群“復仇者”與趙家旁支聯絡的信使。李四就這麼把他砍了，像殺一隻雞。
這不是在辦案，這是在宣告。
宣告他根本不在乎什麼趙家、沈家，也不在乎背後牽扯多大的關係網。
只要你在青陽這片地界上，敢跟他作對，他就敢殺。
“圖……圖哥，現在怎麼辦？李四那幫人擺明了是要跟咱們死磕到底了。”一個士族家主聲音發顫。
“我他孃的知道！”沈萬圖一腳踢開腳邊的碎片，胸口劇烈起伏。
他原以為，殺一個苟旦，能讓那些泥腿子嚇破膽，能讓官府投鼠忌器。
他算對了一半。
泥腿子確實怕了，可官府沒怕。
官府不但沒怕，還藉著這股東風，把刀磨得更快了。
“李四帶人出城往東，是虛晃一槍。王黑虎的人封鎖了山路，也是幌子。他真正的目的，就是為了逼出孫掌櫃。”沈萬圖坐回太師椅，強迫自己冷靜下來，“他現在知道了我們的位置，下一步，就是帶兵來剿。”
“那我們快走吧！再不走就來不及了！”
“走？往哪走？”沈萬圖冷笑，“整個青陽都在他的眼皮子底下，我們能走到哪去？現在出城，就是活靶子。”
他眯起眼睛，算計著手裡的牌。
岳飛的背嵬軍在北邊，薛仁貴的騎兵在西邊。李四和李二牛這兩條瘋狗，一個在石門，一個在金州。他們就像四隻鐵鉗，死死鉗住了青陽的四角。
這張網，已經布好了。
“我們現在唯一的活路，不是逃，是守。”沈萬uto的目光掃過眾人，“陳家別院是磚石壘的，院牆高兩丈，還挖了暗道。我們手裡還有七十多個能打的護院，糧食也夠吃一個月。只要我們守住這裡，等。”
“等什麼？”
“等朝廷的反應。”沈萬圖的語氣裡透著一股病態的自信，“朱平安要的是一個安穩的青陽，不是一片焦土。我們這麼多人，都是青陽有頭有臉的人物。他李四敢殺一個缺耳朵，他敢把我們全都殺了？”
“只要我們鬧得夠大，守得夠久，把事情捅到京城去。朱平安為了平息事態，為了他那‘仁君’的名聲，就不得不讓步。到那時，我們再談條件。”
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