第二天。
戶部衙門。
“周文昌”回來了。
臉是對的。身高是對的。走路的姿勢也像。曹正淳的人花了一整夜調教出來的。
這個替身原名叫宋九，是鎮武司東府的老人。做過七年暗樁，演過商人，演過乞丐，演過和尚。演戶部左侍郎，還是頭一回。
他走進戶部大門的時候，門口的小吏跟他打了個招呼。
“周大人，老母好些了？”
“好多了。”宋九學著周文昌的語速，不快不慢。“虛驚一場。”
小吏點了下頭，沒多問。
宋九進了辦公的值房，坐在椅子上。桌上擺著昨天沒批完的公文。他拿起來翻了翻，沒看進去。
他的任務很簡單。坐著。等人來。
第一個來的是度支司的郎中。送了份賬本來簽字。宋九簽了。筆跡是練過的。
第二個來的是戶部右侍郎。進來聊了幾句公事。問他母親怎麼樣了。宋九說了兩句客套話，那人就走了。
正常。
一上午沒人表現出異常。
宋九在值房裡坐到午時。吃了碗麵。下午繼續坐。
快散值的時候，有人來了。
一個年輕人。穿著禮部的官服。
宋九抬頭看了一眼。
那人站在門口，敲了下門框。“周大人，在忙？”
宋九心裡一緊。面上沒動。“哦，你是……”
“禮部儀制司的，陳述。”年輕人笑了笑。“上個月周大人讓人給我帶了兩斤好茶，我一直沒來道謝。今天路過，來看看。”
宋九點了下頭。“客氣了。”
陳述走進來，在椅子上坐下。目光掃了一圈值房。
宋九注意到了。
陳述的眼睛在桌角那摞公文上停了一息。然後收回來。
“周大人這趟回去，辛苦了。”
“還行。”
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