莫比迪克號的甲板上，馬爾科站在白鬍子愛德華·紐蓋特那巨大的身軀前。
剛剛從推進城返回的他，臉上沒有了往日的不羈與慵懶，只剩下深沉的憂慮。
他將艾斯所有反應和言語原原本本地轉述給了白鬍子。
尤其是艾斯提及親眼目睹紅髮香克斯敗亡時的那種戰慄，以及那句反覆強調的“那是另一種次元的存在”，馬爾科說得格外沉重。
“老爹，”馬爾科的聲音帶著乾澀，他抬起頭，望向那張威嚴又佈滿了歲月痕跡的臉，“艾斯他的意思非常堅決。他寧願自己死，也絕不希望我們與夜楓為敵，他認為那是一條……通往毀滅的道路。”
他深吸一口氣，壓下心中因艾斯描述而掀起的驚濤駭浪。
“我們是不是再考慮一下？或許…或許有別的辦法救艾斯，集結我們所有的力量，強行攻打推進城，或者可以……”
白鬍子沒有立刻回答。
他看著遠方海天相接之處，巨大的手掌平穩地握著身邊的叢雲切，指尖在冰冷的金屬上輕輕敲擊，發出幾不可聞的嗒、嗒聲。
沉默了良久，白鬍子沒有直接回應馬爾科的提議，而是伸出另一隻空著的手，將旁邊放著的報紙拿了起來，遞向馬爾科。
“看看吧，馬爾科。”
馬爾科有些疑惑地接過報紙，展開。
映入眼簾的，是加粗加黑的巨大標題——《統一北海的炎帝》
下面的副標題和詳細報道，更是字字驚心。
文章詳細描述了夜楓如何在消化之前佔領的地盤後，以雷霆萬鈞之勢，在極短的時間內席捲了整個北海。
有了前面幾個負隅頑抗國家的悲慘下場作為警示，後續的王國和勢力幾乎望風而降，幾乎未能組織起任何有效的抵抗。
於是，一個足以載入史冊，甚至可以說顛覆了世界格局的成就就此達成
——北海，這片廣袤而混亂的海域，在歷史上首次被一個勢力完全統一。
報道中充斥著對夜楓麾下勢力膨脹速度的震驚，甚至寫明瞭夜楓想要稱霸整個世界的野心。
馬爾科的瞳孔驟然收縮，他沒想到速度會如此之快，將一個完整的海域納入了統治之下！
其背後代表的資源、兵力……
他沉默著，逐字逐句地看完了整篇報道，透過紙張看到那個黑髮青年站在北海之巔，俯瞰眾生的冷漠眼神。
馬爾科嘴角牽起一絲苦澀的弧度，聲音有些沙啞：“真是個可怕的男人。老爹，我們真的要和這種傢伙為敵嗎？”
這句話問出來，帶著連他自己都未曾察覺的動搖。
艾斯的警告言猶在耳，哪怕是心中無敵的白鬍子老爹，此刻他也不得不承認實力方面不如對方。
白鬍子將馬爾科所有的情緒變化都看在眼裡。
“馬爾科。”白鬍子的目光如同磐石，“只要艾斯還叫我一聲‘老爹’，他就是我的兒子。我絕不會放棄任何一個家人，這是白鬍子海賊團存在的意義。”
這句話如同定海神針，讓馬爾科慌亂的心找到了一絲依靠，但隨之而來的是更深的沉重。
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