劉嵐在食堂的第一天，是在一種近乎卑微的勤快中度過的。
她像是生怕做錯一點事，說錯一句話。
後廚的大師傅讓她摘菜，她就坐在小馬紮上，悶著頭，手指飛快地將爛葉黃葉剔除得乾乾淨淨，菜梗收拾得整整齊齊，堆放在一旁的筐裡，比誰都利索。
讓她去擦洗灶臺，她就挽起袖子，拿著抹布和鹼粉，一點點將油汙頑漬擦得鋥亮，額頭上沁出細密的汗珠也顧不上擦。
她很少說話，別人問一句她才答一句，聲音總是輕輕的。
眼睛也不太敢直視人，尤其是看到那些穿著幹部服或者大師傅白褂子的人，總是下意識地低下頭。
休息的時候，別人聚在一起聊天說笑，她就一個人找個角落安靜地待著，搓著洗得發白的手指。
但她的勤快和安靜，還是被後廚不少人看在了眼裡。
幾個老師傅私下點頭，覺得這新來的姑娘雖然看著怯生生的，但幹活實在，不像有些小年輕那樣偷奸耍滑。
下午臨近下班時，食堂主任老馬過來通知，晚上小食堂有招待任務，讓後廚準備一桌，也讓劉嵐留下幫忙。
劉嵐一聽，頓時又緊張起來，反覆在心裡默記著大師傅交代的上菜順序和注意事項。
華燈初上，小食堂的包間裡燈火通明。
王水生陪著李懷德，以及幾位外地來的兄弟廠領導觥籌交錯。氣氛熱烈，煙霧繚繞。
劉嵐和其他兩個臨時叫來幫忙的女工，負責端菜。
她深吸一口氣，端著沉重的托盤，小心翼翼地走進包間。
她低著頭，儘量不去看那些領導，按照練習好的，將一盤盤香氣四溢的菜餚輕輕放在轉盤上，動作略顯僵硬，但還算穩妥。
放下菜，她立刻像受驚的小鹿一樣，快步退出去，彷彿多待一秒都會窒息。
王水生坐在主位旁邊，一邊應付著酒局，一邊不動聲色地觀察著。
他注意到，當劉嵐第三次端菜進來時，主位上的李懷德，目光似乎在她身上多停留了幾秒。
那眼神里帶著一種上位者特有的審視，或許還有一絲不易察覺的興趣，就像看到一件新鮮卻不起眼的小物件。
王水生心裡咯噔一下。原著裡李懷德和劉嵐之間那點不清不楚的關係，難道這麼早就開始萌芽了？
這是他們命運註定的羈絆，還是因為自己的出現產生了什麼變數？
他面上不動聲色，繼續勸酒佈菜，心裡卻留了意。
酒過三巡，菜過五味。
在王水生“山外青山樓外樓”、“領導喝酒要帶頭”等一系列組合拳下，桌上的賓客們一個個東倒西歪，說話舌頭都大了。
李懷德也喝得滿面紅光，心情大好，看著王水生的眼神愈發滿意。
終於，宴席散場。
