年味兒還沒散盡，95號院賈家的愁雲卻一天比一天濃重。
過了個年，彷彿抽乾了這個家最後一點元氣。
糧本見了底，煤筐空了半截，連鹹菜缸都快見底了。
棒梗因為饞肉，偷了閻埠貴家晾在窗臺上的半條鹹魚，被閻解放逮個正著。
閻埠貴倒是沒聲張，只是隔著窗戶對賈家方向重重咳了幾聲，那意思再明白不過。
賈張氏盤腿坐在冷炕上，臉色陰沉得能擰出水。
她看著低頭納鞋底的秦淮茹，終於忍不住開了口：“淮茹，這麼下去不是辦法！眼看就要開春了，糧票肉票都沒了，棒梗他們正在長身體，總啃窩頭鹹菜怎麼行？”
秦淮茹手指一顫，針尖扎進了指頭，滲出一粒血珠。她默默把手指含進嘴裡，沒吭聲。
“要不...”賈張氏湊近了些，壓低聲音，“你再去找找李副廠長？說點軟和話？男人嘛，心腸軟，說不定...”
“媽！”秦淮茹猛地抬頭，眼圈瞬間紅了，“您還提他？上次他媳婦差點沒把我撕了！他現在自身都難保，還能顧得上咱們？”
賈張氏被噎了一下，悻悻道：“那...那怎麼辦？總不能活活餓死吧？”她眼珠子轉了轉，目光飄向窗外斜對面，“哎...柱子...柱子最近是不是又給你送吃的了？”
年前傻柱確實送過兩次吃的，一次是一飯盒白菜粉條燉肉，一次是幾個白麵饅頭。都是趁夜裡沒人注意，偷偷塞給秦淮茹的。
秦淮茹低下頭，手指絞著衣角：“就...就兩次。他日子也不寬裕...”
“他一個光棍漢，一人吃飽全家不餓，有啥不寬裕的？”賈張氏撇撇嘴，“我看他心裡還是有你。淮茹，眼下這光景，咱就別端著了。為了孩子，低個頭，說幾句好話，不丟人。”
秦淮茹咬著嘴唇，心裡天人交戰。
她何嘗不知道傻柱那點心思？以前有李副廠長那條線，她還能若即若離地吊著傻柱。
可現在...難道真要去求那個渾人？
可是看著三個面黃肌瘦的孩子，看著空空如也的米缸，她實在沒有別的選擇了。
第二天傍晚，秦淮茹估摸著傻柱該下班了，特意洗了把臉，把最體面的一件舊外套穿上，雖然洗得發白，但收拾得乾淨利索。
她沒帶孩子，一個人站在院門口通往傻柱家的必經之路上，手裡還假裝拿著個鞋底納著，眼睛卻不住地往巷口瞟。
天擦黑的時候，傻柱縮著脖子，揣著袖筒，慢悠悠地晃盪回來了。
他在廚房幹了一天活，心裡還琢磨著晚上是湊合吃口冷窩頭還是燒把火熱熱。
“柱子。”一個輕輕柔柔的聲音叫住了他。
傻柱一愣，抬頭看見燈影下的秦淮茹，心裡咯噔一下。自打上次相親被許大茂攪黃後，他有段日子沒怎麼跟秦淮茹說話了，一方面是憋屈，另一方面也是有點自慚形穢。
“秦...秦姐？”傻柱有些侷促，“站這兒幹嘛？怪冷的。”
秦淮茹低下頭，手指無意識地繞著納鞋底的線，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“沒...沒事。就是...就是想謝謝你年前送的那些吃的...棒梗他們...很久沒吃得那麼香了...”
她說著，抬起眼，眼圈微微泛紅，燈下水汪汪的眼睛看著傻柱，帶著七分感激三分委屈。
傻柱的心一下子就軟了，那點憋屈和自慚形穢瞬間拋到了九霄雲外。
