整座宮殿安靜肅穆，處處透著與世無爭的假象。
宮娥內侍見到帝王與鳳婉到來，皆是猝不及防，慌忙跪拜。
“不必通傳。”鳳逸軒淡淡吩咐，徑直踏入佛堂。
佛堂之內，銀髮蒼蒼的前朝太后一身素色僧袍，手中捻著佛珠，正端坐蒲團之上。
聽見腳步聲，她緩緩抬眼，目光落在帝王與鳳婉身上，不見半分慌亂，彷彿早已經預料到這一日終將到來。
“陛下，儲君殿下，大清早駕臨慈安宮，不知有何要事。”太后語氣平緩，依舊維持著太后的尊儀。
鳳逸軒抬手，身後內侍將那一卷半份密證，輕輕放置佛前香案之上。
“老友，給你送來一點東西，你先過目。”
太后垂眸掃過那些熟悉的書信，捻動佛珠的手指驟然一頓，佛珠珠子嘩啦一聲，散落滾落滿地。
多年苦心遮掩的秘密，終究擺到了陽光之下。
她沉默許久，緩緩挺直脊背，不再偽裝禮佛不問世事的模樣。
“崔衡終究還是敗了，連留存的後手，也被你們搜了出來。”
鳳婉向前一步，目光沉靜：“嫂子。黑風嶺鐵礦，私養甲兵，各州世家串聯謀逆，無數百姓因戰亂流離喪命。
這麼多年，你身居深宮，一次次為崔家舊黨遮掩禍事，究竟為何？”
太后一聲冷笑，目光望向窗外庭院。
“嫂子？為何？哈哈哈……”
“好一個嫂子，不知你謀朝篡位之時，可曾想過你那早逝的哥哥？”
“皓兒無能，讓你們父女奪了天下，我也不說什麼。”
“你們父女也並未為難於我。可我不能不為我的家族考量。”
“先帝在位之時，便開始重用寒門，不斷削弱世家權柄。
如今你們更是要徹底斷了世家的後路。
我出身頂級士族，母族世代簪纓。
當年先帝想要廢除世家舉薦，革新吏治，我母族便會首當其衝。”
“在我眼裡，世家不倒，朝廷方能安穩。
寒門驟登高位，不懂士族百年立國根基。
崔衡與我目標一致，保全世家權勢，制衡皇權，那是必然也必須之路。”
“先帝在世，我便暗中周旋保全舊黨。
先帝駕崩，新帝登基，根基未穩，正好借慈安宮的身份，繼續庇護他們。
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