李員外慢悠悠晃到渡口不遠，並未貿然上前。他停下腳步，靠在牆根，從懷中掏出一把碎銀和幾張銀票，估摸著有五百兩左右。這是筆鉅款，省著點用，足夠三戶人家吃穿用度一輩子。李員外將銀錢塞入懷中，耐心等候。
《孫子兵法》有云：利而誘之，亂而取之。
等了沒多久，便看到渡口守衛中有個嘍囉與身邊之人耳語幾句，將手中兵器丟給對方後匆匆離開，李員外看準他離去方向跟了上去。
渡口後面百步左右是大片蘆葦蕩，冬季來臨，蘆葦隨著江風搖擺，發出沙沙響聲，一片蕭條。雪化了不少，地面泥濘不堪，李員外剛走了幾步，布鞋上沾滿汙泥。那人徑直走入蘆葦蕩中，李員外摸著肚子跟了上去。到了蘆葦蕩前，便看到幾間茅草屋掩映在蘆葦中，北風中飄來一股騷臭味，令人作嘔。
李員外強忍內心不適，跟了進去。
茅草屋隔成了幾個小間，內部臭氣熏天。李員外並未看到那人，側耳傾聽，能聽到其中一個小間內，有人淅淅索索解開衣服聲音，並不時發出呸呸聲音。
李員外捏著鼻子，開啟隔壁一個小門，自言自語道：“好不容易賺了五百兩銀子，今晚是不是該找個地方快活一下呢？”
李員外邊說邊留意，果真，小間內沒了動靜。李員外解開褲子，撒了泡尿，繼續說道：“都說江南女子是水做的，不行，今日說什麼也要找幾個小娘子快活一番。”
李員外抖了抖身子，捏住鼻子出了門，還忍不住哼起了小曲。他走的很慢，剛走出十餘步，身後響起開門聲，李員外輕輕一笑，並未回頭，而是埋頭繼續向前走。
魚兒上鉤。
李員外離開蘆葦蕩，踩著泥濘向江鳳鳴方向走去。身後那人看了眼李員外背影，並未選擇跟來，而是飛快折返渡口。也不知道他跟同伴說了什麼，同伴將刀扔給他後，兩人便急匆匆追來。
江鳳鳴站在暗處，有些驚喜，沒想到李員外真的將人帶來，而且還是兩個。
“站住！”
李員外走了大概三百步，被二人追上。原先那人在後面喊話，李員外只當沒聽入耳，繼續前行。來到僻靜處他才轉過身，指著自己鼻子問道：“二位在跟吾說話，不知有何貴幹？”
那人拔出刀指來：“老東西，吾懷疑你做了見不得人的勾當，站在原地勿動，接受盤查。”
李員外笑道：“二位小哥切莫開玩笑，爾等並非朝廷官差，亦非當地捕快，誰給的膽量盤查你家李老太爺？”
另外一人如何聽不出李員外口中戲謔，抽出腰間跨刀：“老東西少廢話，在江潮幫地盤上，吾等就是王法，想查誰就查誰。快把銀子交出來，否則此處就是你埋屍之地。”
李員外捋捋長鬚，呵呵一笑：“好大的口氣，想查可以，不過得問問吾家少爺答不答應？”
“什麼少爺？”
李員外指指二人身後：“吾家少爺就在二位身後，爾等可問問他願不願意把銀子交給你們。”
那兩人轉過身，真見到一個半百之人，不知何時站在身後不遠。二人警惕起來，問道：“你是何人？”
江鳳鳴笑道：“在下姓趙名福，江湖人稱趙大善人。”
“管你什麼善人，將身上銀錢全部交出，否則讓爾等過不了江。”
江潮幫禍害一方，不知幹過多少劫掠之事。遇到懦弱好欺之人，頂多將銀子搶走，但凡遇到反抗，一刀殺之，屍體拋入江中餵魚。李員外忍不住罵道：“你們兩個賊胚，算什麼東西，敢威脅吾家公子？”
“老東西，找死。”
江潮幫何時怕過人，見李員外嘴硬，其中一人手中鋼刀徑直向他頭上斬去。李員外並不慌亂，有江鳳鳴在身邊，這兩個人奈何不了他分毫。果不其然，鋼刀尚未落下，江鳳鳴屈指一彈，叮的一聲脆響，一枚石子正中鋼刀。鋼刀受巨力震盪，打著旋兒飛出去四五丈。
巨力襲來，那江潮幫手下哎呀一聲，整條胳膊痠麻不已。待他看向手掌時，驚駭看到，虎口處崩開手指長裂口，鮮血淋漓。趁他愣住空檔，李員外一腳踢在他兩腿之間，那人捂著襠部哀嚎著倒下。
李員外又接連踢了幾腳，口中發出嘖嘖聲：“在本員外面前動刀，真不知死字怎麼寫！”
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