心腹道：“將軍，屬下派斥候進入絕澗探聽訊息，按照約定，無論有無發現，兩個時辰後必須歸來。現在已三個時辰，有兩人一直不見蹤影。”
這點小事也來彙報，金鶻延心中不爽，皺著眉頭道：“有沒有可能絕澗底下溝壑縱橫，迷路了？”
心腹察覺到金鶻延有些慍怒，不敢拖延，立即道：“將軍，屬下手底斥候都是五年以上老卒，心思縝密，地形勘驗經驗豐富，絕對不可能迷路。”
見心腹言辭鑿鑿，金鶻延道：“有何猜測？”
心腹想了一下，道：“屬下不敢妄言，但總感覺絕澗地下有蹊蹺，所以請將軍允許屬下帶人先下去查探一番。”
金鶻延原本等的有些不耐煩，加上援軍即將到來，他點點頭道：“既然如此，給你兩百人，帶足羽箭，先下去探探路，大軍隨後就到。”
心腹大喜：“多謝將軍。”
等心腹離去，金鶻延又讓親衛去傳曲端黃真道營帳敘事。此時，曲端和黃真三人正立在絕澗邊緣，腳下是深淵，寒風呼嘯，三人口鼻撥出白色霧氣隨即被風吹散。曲端一臉凝重：二位今後有何打算？”
他們投靠金人已經有段日子，原以為幫金人拿下函谷關陝州城後會加官進爵，有享不盡榮華富貴。隨著完顏婁室隕落，金人好像把他們遺忘，非但沒有任何獎賞下來，還處處冷落，處處受到提防，讓他們倍感心寒。
函谷關被金軍攻破後張浚失去蹤跡，金人對他勢在必得，便讓曲端等人隨軍追捕。對金國人來說，曲端黃真是異族人，身份地位低人一等，在軍中幾乎寸步難行，搞得三人疲憊不堪。
黃真嘆口氣道：“還能怎麼辦，一步錯步步錯。我等走投無路，只能依靠金人在亂世中刨食，不求大富大貴，只求苟活。”
黃真心中後悔，他本是慶遠軍主帥，可惜被金人蠱惑成為內應。東窗事發時，他來不及帶上家裡人，隻身一人倉皇逃竄到西北。如今已經收到金人從臨安傳來密信，家中妻兒老小皆被憤怒新皇斬殺，三族之內再無一個活人。
要不是趙構剛遷都，不想沾染太多血腥，黃真差點九族死絕。
豈料，另外一人道：“吾不想窩囊一輩子，宋國回不去了，只能抱緊金國這條大腿。只要用心做事，總會有出頭之日。”
曲端看著腳下黑黝黝深淵道：“完顏大將軍死了，我等被孤立成邊緣人，無人看到咱們三人價值，想要出頭談何容易？”
那人掀開戴在頭上篷布，露出一張消瘦臉龐。他反手按住劍柄，道：“吾爭取到一個機會，兩位若是不嫌棄，可與在下一道，共謀明天。”
曲端眼神一亮，隨即暗淡下來：“折將軍說的機緣可是指劉豫？”
若種雷在此一定會認出，眼前這人竟是折可求。他幫金人謀奪洛陽城、覆滅種家軍之後，便消失了，誰也沒想到他與曲端和黃真二人走到一起。不過此事不難想象，他們三人在金國謀奪三座城池計劃中出力不少，走到一起是必然。
折可求道：“金國欲冊封劉豫為偽齊皇帝，建都大名府，此舉真實目的是想讓劉豫牽制宋國邊軍，好騰出手來將陝西五路收入囊中。劉豫本是宋國叛臣，組建偽朝需要大量人手，咱們幾人身份跟他一樣，或許是個機會。”
黃真有些心動，道：“折將軍意思是咱們去投奔劉豫？”
折可求道：“完顏大將軍隕落，金國人將咱們當成野狗呼來喚去，不如藉此良機，加入偽齊朝廷。此舉好處多多，咱們幫劉豫在最短時間內穩定政局，他必視咱們為心腹；一來我等有了棲身之所，二來也不算背棄金國，何樂不為？”
曲端點點頭道：“折將軍此言讓吾茅塞頓開，佩服！只是，我等欲投劉豫，金鶻延這邊該如何交代？”
折可求道：“此事需從長計議！投到劉豫麾下，我等雖然還是替金人辦事，但金鶻延心胸狹窄，難免心中生出嫌隙，眼下只能走一步看一步，不可聲張。不過，吾已暗中派人送信，相信劉豫那邊很快有回信。”
黃真心中氣憤，金鶻延只是一個千人將，常常對他呼來喝去。他曾經是慶遠軍節度使，官階比金鶻延高了四五級。可惜那是宋國，在金國寄人籬下，一個小小的千人將他都得罪不起。
折可求口中劉豫原本是宋國殿中侍御史，此人無德，受到同僚排擠。宋徽宗聽信讒言，認為他不懂禮數將他貶為兩浙察訪使，後又拜官河北提刑。金人南下時，劉豫棄官而去，後因好友張愨推薦成為濟南知府。
劉豫從政過程曲折，所以心中對宋國朝廷充滿憤恨。金人攻打濟南時，竟然下令開城投降，讓金國輕鬆拿下濟南府。
金國皇帝為表彰其表率作用，封其為東平知府，兼任淮南路巡撫使，節制大名、開德府等地。劉豫大權在握，風頭一時無兩。金國拿下陝州三城後，上面有意扶持一個傀儡朝廷，充當宋金兩國緩衝，更重要一點是可幫助金國實施對宋國招降納叛謀略。
於是，劉豫順理成章崛起，他的經歷讓折可求心中野望瘋狂生長。原來宋國叛徒也有成為皇帝的一天，哪怕是傀儡，也算青史留名了。
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