穆劍鋒站起身，背對著眾人，似乎在回憶往事：“大約五六年前，吾察覺到有股勢力暗中在覬覦金劍山莊。彼時，山莊聲勢如日中天，些許魑魅魍魎，只要敢跳將出來，吾抬手便可鎮壓。可對方一直按兵不動，吾便沒有藉口動手，隨後此事被擱置。大概又過了一年，吾才感覺不對。”
能讓穆劍鋒重視的事情，必定非同一般。眾人大氣不敢喘，就等著他接著講下去。穆劍鋒不負眾望，接著說道：“吾之所以察覺不對，是因為穆嶽好像與對方有了千絲萬縷聯絡。吾明裡暗裡給他機會，希望他能迷途知返，但他一意孤行，越陷越深。直到四年前，飛鷹大俠相邀敘舊，事情才發生了難以挽回轉折。”
眾人靜靜聽著，穆劍鋒臉色痛苦，顯然內心極度掙扎。江鳳鳴掏出龍鳳環遞過去：“不知外公是否記得這個玉佩？”
穆劍鋒瞳孔一縮：“天意啊，沒想到還能再見到這枚玉環。”
龍鳳環來自宋國朝廷，是皇室相贈之物，做工精良質地溫潤。穆劍鋒雙指摩挲玉環，思緒回到從飛鷹堡踏上歸途的那日。當年他離開飛鷹堡，帶著穆嶽和閆震北返回金劍山莊，路過滄州時，穆嶽和閆震北先後病倒。
按理說穆嶽和閆震北都是練武之人，內力充沛，身體強健，不會遭受病痛折磨。偏偏二人一病不起，短短三日變得瘦骨嶙峋。穆劍鋒略懂岐黃之術，探查後發現穆嶽和閆震北有中毒跡象。至於他，同樣也中了毒，不過他身為至尊，內力深厚，區區毒素短時間奈何不了他。
穆劍鋒在滄州找了處客棧落腳，花了三日時間將穆嶽和閆震北身上毒素逼出。他們中的毒很蹊蹺，可蠶食人氣血讓人渾身綿軟，又不至於送命。為逼出二人體內奇毒，穆劍鋒內力損耗三成。
這時，穆劍鋒才感覺自己好像落入下毒之人提前設計好的圈套，或許對方就在等這個機會。為了壓制體內毒素，穆劍鋒讓閆震北和穆嶽分頭出去購買草藥，也就是這個時候意外發生了。穆嶽一去不回，連閆震北也消失無蹤，後面穆劍鋒便見到了五行至尊。
穆劍鋒武功蓋世，難敵五行至尊，隨後便被帶到化龍嶺，接下來金劍山莊被金軍踏平，武林聖地灰飛煙滅。穆劍鋒這幾年一直在追查穆嶽下落，可惜一直沒有頭緒。
聽穆劍鋒講完，江鳳鳴沉思片刻，道：“外公，當年之事確實很蹊蹺。孫兒覺得，大師伯三師伯有嫌疑，難道外公沒有懷疑其他人？”
穆劍鋒愣住，有些不解道：“其他人？”
江鳳鳴點點頭，隨後說了一句讓穆劍鋒震驚的話：“星稀河影轉，霜重月華孤。”
穆劍鋒猛的轉過身，震驚道：“你說的可是金劍閣四大護法：星稀、河影、霜重、月華？”
金劍山莊神兵金劍供奉在金劍閣，這四人乃護法，僅護衛金劍，從不參與山莊內鬥。金軍攻破山莊之日，武功最高的星稀為掩護穆雲天等人逃走，被金雄所殺，此後其他三人下落不明。
江鳳鳴目光氤氳，道：“山莊被毀，弟子死傷無數。但孫兒見過駱師兄、陸師兄，還有羅師妹，從他們口中吾還原了當日情景。按理說其他三人會跟羅師伯等人一同蟄伏下來，可他們卻莫名其妙失蹤了。”
羅瞳曾說起過這事，金劍山莊遭受滅門之災當日，另外三個護法人間蒸發，再無半點音訊。穆劍鋒很難相信江鳳鳴所說，搖搖頭：“絕無可能，要不是吾，讓他們四人早就死在仇人手中。”
江鳳鳴道：“孫兒還有個猜測，或許星稀並未死。”
之所以這樣猜測，是因為江鳳鳴在燕京見過閆震北，他被猴子傷了眼睛，最後又死在神秘蒙面人手中。剛開始，江鳳鳴以為那個神秘人是穆嶽，後來越想越不對勁，穆嶽身軀高大，蒙面人相對矮小，顯然另有身份。
穆劍鋒腦中轟隆一聲，呼吸急促起來，恨恨道：“若他們真是叛徒，吾會親手了結他們狗命。”
江鳳鳴等人隨後離去，穆劍鋒一人呆坐院內，久久不語。
卻說金劍山莊內，胡偃終於忍受不住羅天嬌折磨，一五一十將他知道的事情招了出來。言罷，他像只鬥敗公雞低著頭顱：“該說的本尊皆已說出，只求給個痛快。”
羅天嬌笑道：“想死沒那麼容易，姑奶奶暫時不殺你，你的命等師兄回來定奪！”
胡偃嘆口氣，心中無比後悔答應薛仙樓前來金劍山莊打探訊息。羅瞳、張昭知道江鳳鳴在中條山做下的事後，驚的說不出話來。化龍嶺又有幾位至尊死在他手中，這般戰績，不說古今第一，能與他比肩者已寥寥無幾。
時間尚早，江鳳鳴不著急前往長安，眾人便決定在函谷關多休整幾日。函谷關失而復得，張浚忙的腳不著地，一連兩日不見蹤影，反倒是徐達和種韻時常前來拜見江舟遙夫婦和穆劍鋒。
江鳳鳴將天殘劍給了種雷，種雷日日習練，加上穆劍鋒時常指點一二，種雷劍法越發精純。如此這般，又過了三日，函谷關宋軍斥候突然來報，絕澗東側三十里外發現大批金軍正在靠近。
張浚將麾下眾人召來商討對策，順便把江鳳鳴和種雷請來參謀。種雷道：“可曾打探到金軍意圖？”
張浚搖搖頭道：“不知，目前只知道金軍正急速靠近，不出兩日便能抵達函谷關。”
他有些擔憂，函谷關內宋軍只有一千五百人，勢單力薄。金軍若大舉來犯，肯定守不住。好在江鳳鳴還在關內，給他不少底氣。江鳳鳴安慰道：“區區一萬金兵不足為患，完顏宗輔吃了大虧退兵，短時間內不可能再派人來攻城。再派斥候前往探查，一定要搞清楚金軍動向。”
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